孟菲斯灰熊隊，在經曆了主場惜敗火箭的揭幕戰後，緊接著便踏上了連續的西南賽區內戰之旅。
十一月五日，周一，達拉斯美航中心。
客場挑戰由德克·諾維茨基領銜的達拉斯小牛。
麵對小將軍艾弗裡·約翰遜那套強調防守和整體性的戰術體係，年輕的灰熊隊，再次感受到了來自頂級強隊的壓迫。
諾維茨基那無解的金雞獨立跳投，特裡和約什·霍華德在外線的輪番衝擊，都給灰熊隊的防線製造了巨大的麻煩。
儘管杜蘭特在替補登場後，再次展現了他那令人驚豔的得分天賦，但灰熊隊最終還是以98107，在客場吞下了賽季的第二場失利。
賽後，小將軍艾弗裡·約翰遜在接受采訪時，對杜蘭特讚不絕口：“那個年輕人杜蘭特）太棒了，他的投籃幾乎無法防守。孟菲斯得到了一塊真正的瑰寶。”
十一月七日，周三，孟菲斯聯邦快遞球館。
灰熊隊回到主場，迎來了另一個西南賽區的苦主——聖安東尼奧馬刺。
波波維奇的球隊，永遠是那麼的沉穩和老辣。gdp組合的默契配合，角色球員們的精準執行，讓灰熊隊再次陷入了苦戰。
王宇航在場邊不斷調兵遣將，試圖用不同的陣容和戰術，去衝擊馬刺隊的防線。
斯科拉在內線與鄧肯的對位，打得異常強硬。基裡連科則在防守端，傾儘全力去限製帕克和吉諾比利的突破。
然而，馬刺隊的整體實力和季後賽經驗，還是更勝一籌。
最終，孟菲斯灰熊隊在主場以92101，再次敗下陣來，遭遇了新賽季的……三連敗。
三連敗！
這個開局，對於一支被寄予厚望，並且擁有冠軍教頭和眾多實力派球員的球隊而言，無疑是……有些刺眼的。
但是，出乎很多媒體預料的是，灰熊隊隊內的氣氛，卻並沒有因此而變得沮喪和消沉。
球員們的心態，都非常好。
畢竟，他們輸掉的三場比賽，對手都是聯盟中真正的頂級強隊——火箭、小牛、馬刺。
而且，在這三場比賽中，灰熊隊並非毫無還手之力，更不是被對手碾壓。他們都打出了自己的特點，展現出了頑強的鬥誌。
尤其是替補席上的幾位新秀，凱文·杜蘭特、賽迪斯·楊和馬克·加索爾，在有限的出場時間內，都打出了令人欣喜的表現。
杜蘭特的得分能力，已經開始讓聯盟感到震驚。
賽迪斯·楊的活力和衝擊力，也為球隊注入了新的能量。
馬克·加索爾的策應和籃球智商，更是讓人看到了他未來成為頂級內線的潛力。
賽後，一向以“惜字如金”和“毒舌”著稱的格雷格·波波維奇，在接受采訪時，也罕見地對一位對手球隊的新秀，給予了高度的評價。
“那個來自德克薩斯的瘦高個杜蘭特），”波波維奇麵無表情地說道，“他讓我想起了一些……嗯，非常優秀的得分手。他的投籃，幾乎是……不可阻擋的。”
然後，波波維奇話鋒一轉，用一種看似不經意，卻又意味深長的語氣說道：“如果我是他的教練，我可能會讓他打首發。”
這句話，立刻被媒體們無限放大，解讀為波波維奇對王宇航將杜蘭特放在替補席上的“不滿”或者“質疑”。
當然，王宇航對此，隻是一笑置之。
他知道，波波維奇這個老狐狸，最擅長的就是在媒體麵前“搞事情”。
經曆了三連敗的洗禮，孟菲斯灰熊隊，並沒有沉淪。
他們在接下來的比賽中，迅速調整了狀態。
十一月九日，周五，孟菲斯聯邦快遞球館。
主場迎戰新奧爾良黃蜂。
麵對由克裡斯·保羅領銜的青年軍，王宇航在賽前，重點強調了防守！
他要求球員們，用令人窒息的壓迫式防守，去限製保羅的組織和突破！