洛杉磯，斯台普斯中心。
這座球館仿佛有自己的心跳。紫金色的榮耀還未散儘，紅白藍的聲浪便已席卷而來。凱文·杜蘭特坐在客隊的替補席上，感受著這股撲麵而來的、屬於大球市的獨特氣息。空氣中彌漫著爆米花的甜香和球迷們狂熱的呐喊，頭頂巨大的四麵屏幕上，正播放著快船隊核心球員的集錦——埃爾頓·布蘭德野獸般的低位暴扣，斯蒂芬·馬布裡蝴蝶穿花般的運球，以及……丹尼·格蘭傑那乾脆利落的三分跳投。
杜蘭特的目光，從踏入這座球館開始，就沒離開過那個身穿33號球衣的身影。
丹尼·格蘭傑。
這是聯盟中，與他自己風格最相似的球員之一。同樣的身高臂長，同樣是以外線投射為主要武器的全能前鋒。但格蘭傑比他更早進入聯盟，身體更強壯，技術也更成熟。賽前熱身時，杜蘭特遠遠地觀察著他，格蘭傑的每一次跳投，都像用尺子量過一樣穩定，身體裡透著一股久經沙場的從容與自信。
這是一種杜蘭特目前還不具備的氣質。
“凱文，彆有壓力。”身旁的基裡連科似乎看穿了他的心思，用他那帶著俄羅斯口音的英語說道，“他是個很棒的球員，但你也一樣。上場後，按照我們自己的節奏打。”
杜蘭特點了點頭，但心中的戰意卻愈發高漲。與強者的對決，是檢驗自身成色的最好方式。他渴望知道，自己這段時間的苦練，究竟達到了什麼水準。
“嘀——！”
比賽開始的哨聲響起。
王宇航依舊將杜蘭特放在了替補席上，這是他整個賽季的既定策略——讓杜蘭特作為第二陣容的王牌，錯開與對方主力防守的對位，最大化其進攻火力。
但今晚，這個策略似乎從一開始就失靈了。
快船隊的首發陣容，展現出了令人窒息的統治力。
“獨狼”斯蒂芬·馬布裡，仿佛回到了他在紐約呼風喚雨的歲月。他麵對著年輕的凱爾·洛瑞，沒有用速度強吃，而是用經驗和節奏上了一堂生動的教學課。一個簡單的停頓，一個輕巧的變向，就能讓全力防守的洛瑞失去重心。他盤活了整支球隊，每一次傳球都恰到好處。
而快船隊的內線，則是一片真正的“肌肉森林”。
“船長”埃爾頓·布蘭德，這個外表看起來像個憨厚卡車司機的男人，在低位卻是個不折不扣的怪物。路易斯·斯科拉在他麵前，引以為傲的腳步和技巧完全施展不開。布蘭德隻用最簡單、最粗暴的方式——坐、靠、擠、轉，然後用他那不成比例的長臂，將球穩穩放入籃筐。
“他的力量太恐怖了！”斯科拉在一次防守失位後，對身邊的錢德勒無奈地說道。
與布蘭德搭檔的，是灰熊隊的老熟人，埃梅卡·奧卡福。這個四年前與霍華德齊名的天才，如今已經成長為聯盟頂級的內線防守者。他的彈跳、臂展和防守意識，構成了一張覆蓋整個禁區的防守大網。泰森·錢德勒試圖在他頭上完成一次空中接力，卻被他一記結結實實的排球大帽給扇了下來。
“歡迎來到禁飛區！”奧卡福捶打著胸膛，斯台普斯中心為之沸騰。
外線的卡蒂諾·莫布裡和丹尼·格蘭傑則像兩把精準的手術刀，在外圍遊弋。一旦灰熊隊的防守向內線收縮，馬布裡的傳球總能第一時間找到他們。
“唰！”格蘭傑接球就投，三分命中。
“唰！”莫布裡中距離跳投，同樣穩健。
內外結合，攻守兼備。這支快船隊，打出了遠超他們名氣的強大實力。
杜蘭特坐在場下，看得心急如焚。他的雙手緊緊地攥著，手心已經全是汗。他將自己代入場上，思考著破解之道。
“布蘭德的低位，需要提前繞前防守，不能讓他舒服地接到球。”
“奧卡福的協防很快，突破時必須有假動作，不能一條直線衝進去。”
“馬布裡喜歡從右側突破，洛瑞的防守站位有問題……”
他的大腦在飛速運轉，將丹特利教給他的那些比賽閱讀技巧，與眼前的局勢一一對應。他不再僅僅是一個等待上場的球員，更像是一個坐在場邊的助理教練。
第一節還剩四分鐘，灰熊隊已經落後了12分。
王宇航終於做出了換人調整。
“凱文！賽迪斯！馬克！準備上場！”
杜蘭特猛地站起身，脫掉訓練服，走向技術台。他的心臟在怦怦直跳，既有緊張，也有一股壓抑不住的興奮。
他終於要踏上這片戰場了。
他上場後，直接對位的，正是丹尼格蘭傑。
“嘿，菜鳥。”格蘭傑看著比自己還要瘦削一圈的杜蘭特，臉上帶著一絲玩味的笑容，“歡迎來到洛杉磯。”
杜蘭特沒有回應，隻是用眼神冷冷地看著他。
灰熊隊進攻。
球第一次交到了杜蘭特手中。他麵對著格蘭傑，深吸了一口氣。腦海裡，丹特利的教導和王宇航的囑咐在回響。
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“要打得更聰明，更有節奏。”
他嘗試著做了一個體前變向，想看看格蘭傑的反應。格蘭傑的腳步非常穩健，絲毫沒有移動。