從密爾沃基返回孟菲斯時，已是深夜。
灰熊隊的球員們甚至沒有回家，就直接入住了球隊安排的酒店。因為不到20個小時後，他們就要在自己的主場，背靠背迎戰一個強大到令人窒息的對手——芝加哥公牛。
東部第一。
這是公牛隊目前的戰績排名。
在經曆了“四星”陣容組建的第一個賽季的磨合後，這支由斯科特·斯凱爾斯執教的球隊，在本賽季，終於展現出了他們應有的統治力。
柯克·辛裡奇的堅韌防守和精準組織，洛爾·鄧的全能身手，喬·約翰遜那如絲般順滑的單打，以及保羅·加索爾那堪稱藝術品的內線技術和籃球智商……這四位球星，完美地互補，構成了一個幾乎沒有弱點的首發陣容。
一個月前，灰熊隊在芝加哥的聯合中心，就曾領教過這支球隊的可怕。那場比賽，他們毫無還手之力。
球隊的戰術分析會，在酒店的會議室裡連夜召開。
“先生們，我知道大家都很累。背靠背打公牛，這是聯盟能安排出的最艱難的賽程之一。”王宇航的開場白很直接，“所以，我們沒時間去想疲勞，隻能想對策。”
布拉德·史蒂文斯將公牛隊的數據和戰術特點投射到屏幕上。
“他們的防守效率，聯盟第二。進攻效率，聯盟第六。”史蒂文斯說道，“斯凱爾斯教練打造的，是一部攻防極其均衡的戰爭機器。尤其是他們的首發陣容，在場時，每百回合能淨勝對手15.8分，這是聯盟最恐怖的數據。”
“他們的打法，和我們之前遇到的任何對手都不同。”奎因·斯奈德補充道，“他們不依賴某一個人的爆發，而是用持續的、高質量的戰術執行力，慢慢地將你磨死。他們的耐心和紀律性，是頂級的。”
“保羅·加索爾。”帕特裡克·尤因指著屏幕上那個優雅的西班牙人，“他是這支球隊的戰術核心。他的高位策應，是所有戰術的發起點。我們必須想辦法限製他。”
“怎麼限製？”王宇航反問，“包夾他？那喬·約翰遜和鄧的空位機會就來了。單防他？我們內線誰能一對一防住他那千變萬化的進攻技巧？”
會議室裡陷入了沉默。
這就是頂級強隊的“統治力”——他們能用一道你明知存在、卻無法解決的無解題，來逼迫你做出選擇。
“我們能做的，”王宇航最終打破了沉默，“就是打出我們自己的東西。用我們訓練了無數次的防守輪轉，去對抗他們的戰術。用我們的年輕和衝擊力，去挑戰他們的體能。”
“這場比賽，會很艱難。我們很可能會輸。”王宇航看著球員們疲憊的眼睛，坦誠地說道，“但我希望，即便輸，我們也要讓他們贏得不輕鬆。我要看到，我們和頂級強隊之間的差距，正在被一點點地縮小。”
第二天晚上，聯邦快遞球館。
儘管是背靠背作戰，但孟菲斯的球迷依舊熱情高漲。
比賽開始。
公牛隊從第一個回合，就展現出了他們作為東部第一的沉穩和老練。
他們不急不躁，辛裡奇穩健地控球，通過與藍領中鋒納茲爾·穆罕默德的簡單掩護，將球交到了高位的保羅·加索爾手中。
錢德勒立刻頂了上去。
但加索爾沒有強攻，他隻是持球觀察，像一個冷靜的指揮官。洛爾·鄧和喬·約翰遜在弱側，利用無球掩護，開始不停地跑位。
灰熊隊立刻祭出了他們的“鏈式反應”防守。球員們大聲地溝通，快速地輪轉。
然而，公牛隊的戰術執行力，顯然比活塞和雄鹿更高一個檔次。
就在灰熊隊的防線因為鄧和約翰遜的跑位而出現一絲混亂時，加索爾突然一個精準的擊地傳球，籃球穿過了斯科拉和基裡連科之間的縫隙，來到了空切籃下的辛裡奇手中。
辛裡奇接球，輕鬆上籃得分。
整個進攻，行雲流水，充滿了戰術的美感。
灰熊隊的球員們，第一次感受到了那種“有力使不出”的挫敗感。他們已經防守到了極致，但對手，總能用更精妙的配合，找到你的破綻。
上半場，比賽的進程，幾乎是前一次交手的重演。
公牛隊並沒有發力，他們的主力球員打得有些收著，似乎是在為漫長的客場之旅節省體能。喬·約翰遜和加索爾都沒有進行太多的個人強攻。
但即便如此，憑借著更出色的團隊配合和更少的失誤，他們依然在半場結束時，取得了5445的領先優勢。
灰熊隊打得並不差，他們拚儘了全力，防守端的努力所有人都看在眼裡。但他們在進攻端，卻始終無法打出流暢的配合。公牛隊的防守，同樣是頂級的。辛裡奇對外線的壓迫，鄧和加索爾對內線的保護，讓灰熊的每一次得分，都異常艱難。
半場休息時，灰熊的更衣室裡，氣氛凝重。
“他們的防守太好了。”洛瑞喘著粗氣說，“我感覺自己每一次突破，麵前都至少有兩個人。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“他們的籃板球也保護得太好了。”錢德勒補充道，“我和路易斯，很難在內線占到便宜。”
王宇航知道，這就是差距。
一種體現在籃板、失誤控製、戰術執行力等每一個細節上的、全方位的差距。
“下半場，忘掉比分。”王宇航對球員們說，“把這場比賽，當成我們最高強度的一堂訓練課。去感受，去學習，頂級強隊是如何打球的。然後，打出我們自己的血性。”
下半場，當所有人都以為比賽將平淡地進行到結束時，公牛隊，終於露出了他們的獠牙。
一直不溫不火的喬·約翰遜，開始接管比賽。