=====現實宇宙太陽係華國月背軍事基地虛空作戰模擬區→機甲軍事基地
隨著“虛空作戰模擬區”正式被更名為“機甲作戰基地”，李鬆林等預備機甲駕駛員的心情變得越來越迫切。
模擬駕駛艙外的排名榜上，前二十名的名字不停交替變化，競爭激烈程度可見一斑，隻有第一名的位置始終穩固，牢牢地被一個簡單的代號占據：&34；藍&34；。
這是李鬆林的代號。這是他曾經在“白帝”大隊時的代號，很簡單的意義，蔚藍天幕下的自由。
地球時間下午1點30分，基地的廣播係統突然響起了集合的指令。所有人員迅速響應，按照指令聚集到一個空曠的場地。
這個基地有幾個關閉的鋼鐵巨門，此刻都緊緊關閉著。看高度，有10米，所有機甲駕駛員都有些激動。他們每個人都明白，那些高聳的閘門後麵，正是他們日思夜想的戰鬥機甲。
李鬆林站在隊伍中，雙手微微顫抖，他知道，今天，他們將不再是預備役，而是真正的機甲戰士。
負責人陳中校看上去儀態神情一如既往的威嚴。
“在上一次的‘地球保衛戰’，人類文明慘勝，要不是有來自戰錘世界的盟友，人類文明也許早已不複存在。”
“人類早就憋著一股勁兒，等待著複仇。”
“…….”
隨著陳中校的每一句話，好戰的情緒像野火般在方隊中悄然蔓延開來。
“是的，我們勝利了。”他微微眯起眼睛，聲音中帶著一絲感慨，“‘在慟哭者戰團的幫助下。’”
“但我要告訴你們，”陳中校突然提高了音量，“這不是他們的戰爭，這是我們的戰爭！我們不能永遠躲在彆人的羽翼之下！”
“我們不能什麼事都指望盟友來替我們扛！”他的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的威勢。
“我們有了更強大的星艦，”他指向天空，目光炯炯，“我們有了屬於現實宇宙人類自己的阿斯塔特。”
“可我知道你們在想什麼，”他停下來，目光緩緩掃過每一個駕駛員的臉，“你們在問：‘那我們呢？我們這些普通人能做什麼？’”
“地麵部隊或許還能和阿斯塔特並肩作戰，衝鋒陷陣，”他的聲音放緩，帶著一絲引人深思的意味，“但我們這些星空部隊呢？”
“我們難道隻能在後方看著嗎？”陳中校反問了一句，語氣中帶著挑釁。
“現在，我要告訴你們，我們能做的，遠遠超出你們的想象。”
“我們不是旁觀者，”他的眼神中燃起了火焰，“我們是戰士，是人類的先鋒！”
“我們一樣可以衝上戰場，”陳中校的聲音變得激昂，“和阿斯塔特們並肩作戰，肩負起人類的尊嚴。”
隨著他的話音落下，黃色的指示燈如同節拍器般有規律地閃爍起來，映照在每位駕駛員略顯緊張的臉龐上。
液壓係統啟動聲在空曠的大廳中回蕩，巨門緩緩向上升起，機甲的輪廓逐漸在朦朧的蒸汽與光影交錯中顯現出它們的真容。
隨著大門的上升，燈光逐一被點亮，從它們堅實的腿部開始，一節節向上延伸，最終勾勒出完整的輪廓。光線灑在機甲的金屬表麵，反射出冷冽而耀眼的光澤。
每台機甲的胸腹部位都插滿了密密麻麻的能量導管和維護電纜，技術人員穿梭其間，進行著最後階段的係統校準和維修檢查。
隨著大門完全開啟，機甲頭部的光學係統——那被設計為&34；眼睛&34；的高精度攝像頭逐一啟動，原本黯淡的傳感器漸漸亮起，散發出幽幽的藍色光芒，仿佛是從沉睡中蘇醒的意識，那閃爍的節奏似乎在向即將成為它們主人的駕駛員們傳遞某種無聲的信號。
機甲背後的推進係統在自動化檢測程序的指令下開始自檢，排氣口噴射出短促的藍色火焰，伴隨著低沉而有力的嗡鳴。那澎湃的動力波動通過地麵傳遞到每個人的腳下，讓在場的每一位駕駛員都能切身感受到這鋼鐵巨獸蘊含的驚人能量。
李鬆林和其他準機甲戰士們站在原地，幾乎忘記了呼吸，他們的目光被這些高達五米的龐然大物徹底吸引。
他們之前在模擬訓練中無數次通過全息投影見過這些機甲的虛擬影像，但親眼目睹的衝擊感是虛擬圖像永遠無法比擬的，這些戰爭機器比想象中更加雄壯，其輪廓線條既彰顯力量又不失優雅，高度集成的設計使它看起來比模擬倉中的版本更加高大威猛。
最引人注目的是，它們並非光禿禿的基礎框架，而是全副武裝——每台機甲的肩部裝載著精密的導彈發射裝置，手臂側麵固定著能量炮，腰間則配備了近戰格鬥用的高頻振動刀，甚至背部還安裝了小型但火力強大的近防係統。
正當李鬆林等人打量著眼前的機甲時，陳中校的聲音再次響起。製式機甲隻有眼前的這五台，排名榜的前五名，上前一步，和你們的機甲進行生物綁定。其他人，解散！”
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陳中校對著留下來的幾名正式役的機甲駕駛員語重心長的說到：“儘快熟悉機甲的性能，遠征時間已經定了，給你們留下的時間並不多。”
=====現實宇宙地球教廷總部梵蒂岡
地下宮殿深處的石壁上，古老的燭台靜靜燃燒，搖曳的火光在斑駁的牆麵上投下跳動的影子。
隱士端坐在石椅上，雙眼緊閉。
教堂仆從們的祈禱聲漸漸遠去，如同退潮時的海浪，最終隻剩下地下通道中回蕩的微風，那風聲輕柔得仿佛是某人神？）的歎息。
這座地下宮殿深埋於梵蒂岡的地底，它的每一塊石磚都浸潤著千年的曆史，比歐洲大陸上最古老的王朝還要悠久，空氣中飄蕩著不可磨滅的歲月氣息。
隱士在黑暗中沉浸，眼瞼後隻有一片溫暖的肉色暗影，他的意識逐漸沉入。在這片寂靜中，他能感受到每一次呼吸帶來的微妙變化，仿佛整個宮殿都在隨著他的心跳而輕輕律動。
他的麵前是活聖人特蕾莎。
這位活聖人與戰錘宇宙中的聖徒有著本質的不同。
在完成了地底迷宮之後對於猶太財團的追殺後，她並沒有像戰錘宇宙中的聖徒那樣消散於虛空，也沒有回歸新生亞空間等待下一次的召喚。
儘管她已經做好了這樣的準備，但命運似乎另有安排。
現實宇宙的新生亞空間賦予了她獨特的權柄，她保留著她作為特蕾莎的一切：性格，喜好，甚至血肉之軀，這份恩賜至少會持續到她肉身消亡的那一刻，在此之前，她都無需回歸那片神秘的亞空間。
麵對教廷的殷切期望，特蕾莎以堅定而平和的態度，婉拒了他們試圖將她塑造成另一位神子的提議。
“帝皇是光榮的，人類團結一致，終將照亮道路。”她引用了最初版本的《帝皇箴言錄》，然後來到了地宮。
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在沉默中，隱士開口了。
“教廷方麵的艦隊準備的怎麼樣了。”
特蕾莎微微頷首，金色的發絲在燭光下閃爍著神聖的光芒：&34；已經準備的差不多了。&34；
她的聲音如同清晨的鐘聲，清脆而莊嚴，&34；您的旗艦我們向華國訂購了一艘九霄級，將作為您的旗艦&39；忠誠之言&39；號，另外就是鸞鳥級作戰編隊，&39；聖百合號&39；、&39；天使之翼&39；、以及….異端審判庭的&39；滌罪者&39；theexpurgator）號。&34；
隱士的眼角微不可察地抽動了一下，似乎對這個名單有所思量。燭光在他深邃的眼窩中投下陰影，使人難以揣測他的真實想法。
&34；對於出行戰士的甄選，要注意，我們鑄造的不僅是武器，更是承載真理的聖器；我們殺戮的不僅是敵人，更是傳播福音的使徒。&34；隱士緩緩的說道。
“我明白的，隱士大人。經文即甲胄，禱言即利刃——真正的戰士必先征服靈魂的荒原。”
“是的，特蕾莎。”隱士輕聲應和著。
地宮再次陷入沉寂。
燭火搖曳，特蕾莎的影子在牆上舞動，她猶豫了片刻，終於鼓起勇氣提出了那個縈繞在她心頭已久的問題：&34；隱士大人，根據我們的得到的消息，華國已經開放了平替阿斯塔特手術的授權，我們為什麼不像美麗國那樣，購買技術，重組&39；懷言者&39；軍團?&34；
隱士第一次睜開了眼，他沒有回應特蕾莎的問話，而是問了一個問題：
“你知道完美之城的故事嗎？”