=====現實宇宙太陽係月球慟哭者戰團“垂淚”修道院
楚軒再一次來到了慟哭者戰團在月球的修道院基地。
那所矗立於月表荒蕪之地的哥特式建築，即便在人工光照係統的覆蓋下，依舊呈現出一種冷峻而莊嚴的輪廓，光與影在高聳的尖頂與厚重的扶壁間交錯，仿佛將永恒的悲傷凝固在了磚石之中。
通報之後，他略作等待，隨後由一位原戰鬥駁船上的凡人船員沉默地引領著，步入了這座被稱為“垂淚”修道院的聖地。
修道院裡的空氣似乎比月球的真空更為凝滯，一種深沉的、幾乎化為實質的寂靜籠罩著一切。因為一場為逝者舉行的祭奠正在無聲中進行。
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戰團長馬拉金屹立於大廳儘頭的高台之上，他未曾卸下那身飽經戰火的動力甲。
暗黃色的裝甲上，乾涸的血跡與能量灼傷的痕跡縱橫交錯，既有背叛者的汙血，更有倒下兄弟的遺澤。
他沒有試圖去擦拭。
在慟哭者的信條中，這些戰鬥的印記並非汙穢，而是犧牲的勳章，是每一次離彆刻下的傷痕，是悲傷最為直接的體現。
他的目光，沉重如鉛，緩緩掃過下方大廳中央整齊排列的陣亡者。
這些是能夠從慘烈戰場上尋回、尚且保留著相對完整形骸的戰士。
然而，這區區數十具遺體，僅僅代表了他們在此次回援戰中巨大損失的一小部分。
實際上，若有任何可能，沒有一個阿斯塔特修會的戰團會任由兄弟的遺骸流落異鄉。戰鬥結束後，回收所有陣亡者的遺體，是深植於每個戰團傳統中的神聖職責。
他們會將英雄的軀體帶回各自的修道院要塞，在那裡，依據傳承萬年的獨特儀式，為逝者舉行莊嚴的祭奠。
最終，每一位犧牲者的名字都將被銘刻在榮譽長廊之上，與戰團自創建以來所有的英靈並列，接受後世的緬懷與敬仰。
當然，在極端殘酷或緊急的戰況下，若無法回收遺體，便隻能由藥劑師在戰場上進行那最為無奈卻必要的程序——收集維係戰團未來的基因種子。
此刻，這些慟哭者的戰士們，被他們的兄弟小心翼翼地安放在臨時搭建、卻打磨得異常光滑的黑色石台上，仿佛並非長眠，而是在進行一場靜默的等待，等待著一場屬於戰士的最終加冕。
每一位陣亡者都被仔細地清理乾淨，破損的甲胄被儘力拚合，他們的雙手交疊在胸前，保持著安詳而尊嚴的姿態。動力頭盔通常被取下，露出或安詳或殘損的麵容，但每一張臉上，都凝固著最後的堅毅。
“戰團長，”藥劑師伊利亞卡萊布的聲音透過頭盔內置的通訊器傳來，低沉而難掩深深的疲憊，“最後的基因種子回收工作已經完成。我們……我們在此役中，失去了四十七位兄弟。而我們的八百新血……曆經苦戰，僅餘兩百。”
慟哭者戰團，在之前的複仇遠征中未曾折損一人，然而此次為回援地球，卻付出了四十七條鮮活的生命。
馬拉金戰團長沉默著，沒有立即回應。
四十七。這個數字背後，是四十七個他曾親手授予動力戰甲的戰士，是四十七個曾在訓練場揮汗如雨、在戰場上與他背靠背迎戰強敵的兄弟。
楚軒與月背基地的指揮官高鼎勳等人肅立在一旁，置身於巨大石柱投下的陰影之中。他們的身旁，還靜立著那些來自戰錘宇宙30k時期的“古老者”。
這些跨越萬年時光長河而來的古老戰士，此刻也如同沉默的山巒，以其存在表達著對後輩犧牲者的敬意。他們見證過太多死亡，但每一次告彆，依舊沉重。
祭奠開始了。
馬拉金戰團長緩緩步下高台，走向第一位陣亡的兄弟。
那是一位名叫阿克頓的老兵，其胸甲被亞空間惡魔的利爪徹底貫穿，留下一個猙獰的破洞。
馬拉金在他麵前單膝跪下，動力甲的關節發出輕微的摩擦聲。他沒有言語，隻是伸出覆蓋著甲手套的手，極其輕柔地拂過阿克頓那冰冷、失去生息的麵甲。
他記得，在戰前最後一次集結時，阿克頓曾對他說道：“戰團長，若我倒下，請讓我的名字刻在修道院的石板上。我不想被遺忘。”
“你不會被遺忘，阿克頓兄弟。”馬拉金在心中默念，這誓言化為通訊頻道內一聲幾乎無法察覺的、壓抑的歎息。
藥劑師伊利亞卡萊布走上前來，他手中捧著一個閃爍著冰冷金屬光澤的銀色容器，其內盛放的，正是剛從阿克頓體內提取出來的基因種子——那蘊含著遺傳烙印的聖物。
“他的傳承，將會延續。”伊利亞卡萊布的聲音莊重而肅穆。
這便是慟哭者祭奠儀式的第一部分：傳承。
確保每一位犧牲兄弟的基因種子能夠被成功回收、妥善保存，並在未來經過嚴格的淨化程序後，植入新的候選者體內。
對慟哭者而言，這遠不止是維係戰團規模的軍事必要，更是一種神聖不可推卸的責任。他們是在為逝去的英魂尋找一個嶄新的“家園”，讓兄弟的生命以另一種形式，在戰團的血脈中得以延續。
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伊利亞卡萊布以近乎儀式般的精準動作，將承載著阿克頓生命延續希望的容器，輕輕放入隨身攜帶的、散發著低溫寒氣的冷藏槽中。
緊接著，戰團智庫館長塞巴斯蒂安走上前來。他已從莫比烏斯之椅的職責中暫時抽身，歸來參與這場屬於兄弟的告彆。他從一旁的侍從手中接過兩樣東西：一塊未經雕琢的黑色石板，以及一把閃爍著幽光的精金刻刀。
塞巴斯蒂安將石板平穩地置於阿克頓的胸前，然後，他深吸一口氣，開始雕刻。
刻刀尖端與石板接觸，發出細微而清晰的“沙沙”聲，在這絕對寂靜的大廳中，顯得格外刺耳，又仿佛直接刻入每個人的靈魂。他在刻下阿克頓的名字，他的軍階編號，他所屬的小隊，以及他犧牲的戰場坐標與戰役名稱。
這是祭奠的第二部分：銘記。
這不僅僅是簡單的記錄，更是一種將悲傷與榮耀具象化的神聖儀式。石碑雖小，卻承載著一位戰士的一生與終結。
馬拉金戰團長緩緩起身，走向下一個石台，再下一個。
他走過每一位陣亡兄弟的麵前，用沉默的注視和內心的祈禱陪伴他們走完這塵世的最後一程。
有些戰士的遺體已是支離破碎，慘不忍睹，但他們的戰友依然竭儘所能，用材料填補，用信念拚合，隻為給予他們作為戰士的最後尊嚴。
當塞巴斯蒂安為最後一位陣亡兄弟刻下名字，將那塊小小的黑色石碑輕輕放在其胸前時，馬拉金戰團長已重新回到了隊伍的最前方。
所有的觀禮者，無論是月背基地的人類高層，還是那些來自遠古的“古老者”，都保持著絕對的肅穆。
在“古老者”們那無法揣測的沉默注視下，參與觀禮的所有人類人員，不約而同地緩緩摘下頭上的軍帽或工作帽，將其緊緊抱在胸前，垂首肅立。
“他們曾與我們並肩，”馬拉金戰團長的聲音通過動力甲的外部揚聲器響起，那聲音沙啞、沉重，每一個音節都像是從被撕裂的肺腑中艱難擠出，“他們曾與我們一同流血。他們的勇氣，曾是我們的堅盾；他們的怒火，曾是我們的利劍。”
“他們用生命，實踐了我們向帝皇、向人類所立下的諾言，如今長眠於這片他們以生命守護的土地。”
“我們是慟哭者。”他的聲音略微提高，帶著一種深植於骨髓的悲愴與堅定。
“我們為帝皇的失落而哭泣，為人類的無儘苦難而哭泣，也為我們每一位逝去的兄弟而哭泣。”
“我們的悲傷，絕非軟弱！它是我們力量的源泉，是烙印於靈魂的印記！它時刻提醒著我們為何而戰，鞭策著我們……永不遺忘！”
言畢，他緩緩抬起右臂，握緊覆甲的鐵拳，重重地叩擊在自己的胸甲之上，發出沉悶而堅定的一聲響。
所有在場的慟哭者戰士，無論傷勢如何沉重，無論精神如何疲憊，都在同一瞬間，整齊劃一地重複了這個動作。拳頭撞擊胸甲的聲音連成一片，如同一聲悲壯的戰鼓，在大廳中回蕩。
觀禮的楚軒、高鼎勳，以及所有的“古老者”，亦神情肅穆地以各自的方式——或撫胸，或垂首——表達著同樣的敬意。
隨後，陣亡兄弟的遺體被慟哭者們小心翼翼地抬起，送往“垂淚大教堂”深處，那更為幽靜的“靜默聖堂”。那裡，將是他們在此世的暫歇之地，直到他們的名字被正式銘刻於榮譽牆之上。
當最後一具遺體被安放妥當，沉重的聖堂大門緩緩閉合，馬拉金戰團長最後一次回頭，望向那扇隔絕了生與死的大門。恍惚間，那些陳列其中的、破損的暗黃色裝甲，仿佛被某種無形的光輝所籠罩，宛如一群結束了漫長征戰、終於得以安息的聖徒。
“安息吧，我的兄弟們。”他輕聲說道，這一次，聲音僅在他自己的頭盔內響起，微弱如歎息，“你們的戰爭，已經結束了。”
他轉過身，麵向所有幸存者，麵向那充滿不確定的未來，動力甲上的汙跡在燈光下愈發顯得深重。
“而我們的……還將繼續。”
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楚軒看到戰團長馬拉金·福羅斯那高大的身影自“靜默聖堂”沉重的大門內走出，正朝著他們觀禮者所在的偏廳方向走來，心頭沒來由地微微一緊。
他下意識地整理了一下並無可挑剔的衣領，心中掠過一絲不易察覺的懊惱。
在華國的文化語境中，在他人剛剛結束喪儀、沉浸在悲痛中之時就迫不及待地前去商討要事，是極為失禮甚至是不近人情的。
他挑選的這個時機，以華國人的眼光來看，確實十分不合時宜。
福羅斯戰團長走近了，動力甲上戰鬥的汙跡與未散的悲慟氣息混合在一起，形成一股沉重的壓迫感。
楚軒張了張嘴，平日裡縝密的思維和流暢的言辭此刻似乎都僵住了，最終，千言萬語隻化作了一句乾澀而真誠的話：“……節哀順變，戰團長大人。”
福羅斯停下了腳步，輕輕頷首，接受了這份來自人類的吊唁。
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一時間，氣氛有些凝滯。
楚軒不知道該如何在這種悲傷的氛圍下，再次將自己那關擴軍的提議說出口。
他下意識地將目光投向身旁的高鼎勳，以及那幾位靜立一旁的“古老者”。
高鼎勳回以一個細微的眼神，示意他稍安勿躁。
而幾位來自30k時代的活化石——洛克、休倫·法爾、烏裡斯·泰米特、瑞拉諾、凱爾·瓦倫、卡西安與納爾瑞克·德雷古爾，他們沉默著。之前與高鼎勳的簡單交流中，他們大致明白了楚軒的來意以及他所麵臨的困境。
關於聖典的桎梏，關於擴軍的必要性，這些在他們看來，近乎荒謬。
就在楚軒組織語言，準備硬著頭皮再次嘗試開啟話題時，一陣沉穩的腳步聲從聖堂方向傳來。