王德勝連續吃了幾天，喬漫麗做的玉米窩窩頭，以為自己從儉到奢容易，從奢到儉艱難。
閨女給他一個布袋，說是玉米窩窩頭
王德勝皺著眉頭咽下嘴裡乾澀的窩頭，喉結艱難地滾動了幾下。
他放下咬了一口的窩頭，抬眼看向正在小口喝粥的喬漫麗死命咽下去窩窩頭：“你這窩頭……”
喬漫麗也忍著，她舍不得王德勝一個人吃，抬頭，“怎麼啦？我按食堂教的法子做的啊。”
傻婆娘，陪著他一起吃。
王德勝沒說話，起身走到碗櫃前，翻出一個布包。
打開後，裡麵整整齊齊碼著幾個金黃色的窩頭，那是閨女給來的。
他拿起一個掰開，頓時一股帶著淡淡堿香的氣息撲麵而來。
“你嘗嘗。”他把半個窩頭遞給喬漫麗。
喬漫麗接過咬了一口，眼睛立刻瞪大了：“這怎麼會這麼鬆軟？明明都是玉米麵，一點也不拉嗓子。”
王德勝走到灶台前，手指抹了一下還沾著玉米麵的麵盆邊緣，放在舌尖嘗了嘗：“堿。小小加了堿。”
“可供應站根本沒賣堿啊！”喬漫麗驚訝道。
“不是買的。”王德勝打開灶台下的灰箱，抓了一把冷卻的草木灰，“是這個。”
喬漫麗難以置信地看著丈夫用棉布包起一把灰，淋上熱水，濾出的淡黃色液體滴入新的玉米麵中。
二十分鐘後，當蒸籠揭開時，原本粗糙的玉米麵竟然變成了蓬鬆的金黃色窩頭。
王德勝咬了一口新蒸的窩頭，意味深長地說，“你在你爹家吃慣了小灶，自然不懂這些土法子。”
喬漫麗一臉崇拜：“你好厲害。”
“去問小小要她自己做的堿水，不然你的比例不好，做出來苦兒有毒，她做得堿水上層。”
窗外，王小小正蹲在院子裡，用一把小刀仔細地把撿來的樺樹皮削成薄片——這是她製作堿水的另一種秘密原料。
聽到屋裡傳來的對話聲，她嘴角微微抽抽，但很快又恢複了那副標誌性的小麵癱表情。
院中的大腸和豬肺在零下三十度凍著，這些要等賀建民叔叔回來，爹升官的時候吃。
估計快了。
第二天，喬漫麗沒有來找王小小，她帶喬紅去了領導那裡承認錯誤，在廣播裡，喬紅哭哭啼啼的道歉。
王小小在麵無表情的聽著，心不誠，語氣帶著不服氣，道個屁歉。
還想要堿水，要你大爺。
王小小背上軍用背包，拿著斧頭進深山了。
晚上，王德勝吃到堿水發苦的玉米窩窩頭，沒有說話。
喬漫麗趕緊解釋，“小小一直不在家。”
王德勝笑眯眯說：“我知道，以這個丫頭的性格，現在應該在深山中玩。”
喬漫麗現在愛屋及烏的說：“會不會太危險了。”
“放心吧！以這個丫頭，要去三天。”王德勝看了喬花喬紅：“紅紅，我是你，我就會和小小搞好關係，和她在一起，最起碼不缺肉，吃完飯到院子見我。”
喬漫麗想插話，被王德勝一個眼神釘在原地。
王德勝把喬紅叫到院子裡，零下二十度的寒氣凍得她直打哆嗦。
他故意選了風口的位置，讓寒風把喬紅的臉刮得通紅。
“知道為什麼讓你站這兒嗎？”王德勝的聲音比寒風還冷。
喬紅縮著脖子搖頭，睫毛上結了霜花。
“因為你那張嘴，把你自己在家屬院的路都堵死了。”王德勝從懷裡掏出個窩頭，掰開露出裡麵粗糙的斷麵，
“就像這堿放多的窩頭，又苦又硬，沒人愛碰。”
他忽然把窩頭塞進喬紅手裡：“吃下去。”
喬紅咬了一口，立刻苦得皺起臉。
王德勝突然喝道，“咽下去，前線的兵連野菜都吃得，你矯情什麼？”
看著喬紅含著淚硬吞下去，王德勝語氣忽然緩和：“想不想讓人對你改觀？如果想，我教你，如果不想，你現在可以回去睡覺了。”
喬紅沒有想到元宵節的那一句話，讓她在家屬院到了現在依舊被人指指點點，她錯了，但是為什麼？大家都不原諒？
“王爸爸，我錯了，真的錯了，我不知道叔爺爺是老革命，知道了，我絕對不會說。”喬紅哭著說。
王德勝臉色好看一點，摸了摸她的頭：“傻丫頭，不管是不是老革命，你都不能說，生老病死是人控製不了，如果有人這樣說你在乎的人，你生不生氣？”
喬紅想了一下，如果有人這樣說她媽媽，她一定氣死的。
“王爸爸，我知錯了。”
見喬紅點頭，他掏出個小本子：“從今天起，每天去五戶人家，用堿水窩頭換他們家的粗糧窩頭。”
喬紅瞪大眼睛：“這不是……”
王德勝冷笑，“你還有心情擔心吃虧？你現在最缺的就是人緣！記住，要說"請嬸子指點"，換回來的窩頭必須當場吃完。”
第一戶是李主任家。
喬紅捧著堿水窩頭，在李嬸審視的目光下，硬著頭皮咽下對方家拉嗓子的窩頭。
等她拿出金黃的窩頭時，李嬸的眼神明顯軟化了。
“堿放多了會苦，”王德勝在門外低聲指導，“要說"請嬸子教教我"。“”
到第三戶時，喬紅已經學會主動說："張叔，您胃不好，這個加了堿的好消化。"
等走完五戶人家，她肚子裡塞滿了各種粗糧窩頭，嘴角都磨破了，但眼裡有了光。
第七天，家屬院的長輩特意來要堿水配方。
喬紅按王德勝教的，當著眾人麵說：“是王叔教的法子，他說當年在前線，戰士們都這麼吃。”
一個月後，家屬院廣播裡表揚喬紅"樂於分享’
王德勝事後問：“紅紅，知道我為什麼要你這麼做了嗎？”
喬紅：“王爸爸，你叫我這樣做，是想讓彆人知道我在將功補過”
王德勝：“不錯，非常好，但是你最重要道歉的人，你還沒有解決。”
喬紅低下頭，沒有說話，但是王德勝這次沒有逼她，事情需要她自己想通，逼她是解決不了問題。
他拍了拍她的肩膀就走了。