老胡驚訝道："難道它就這樣停駐了幾千年？不僅是這隻不幸的耗牛，整座惡羅海城中的一切——草木、燈火、未完成的創作，都被定格在最後幾秒。
整座空城裡竟連一個活物都沒留下！"
"這些怪異景象是否與摧毀惡羅海城的災難有關？那究竟是怎樣的災難，竟有這般可怕的力量？"
周存輕拍著露出驚恐神色的老胡和胖子："彆害怕，恐懼源於未知，我們不正是為了探存而來嗎？"
"沒錯！"
老胡堅定地點點頭。
必須找到惡羅海城的秘密。
無奈的是，他們並非主動選擇考古，而是因為解開詛咒的關鍵線索皆是通過一次次考古行動逐步搜集得來的。
此刻，老胡和胖子想到他們剛吃下的可能是煮了幾千年的牛肉，不禁感到不適。
老胡強忍著不適，對周存說："這座城裡的各種現象實在太過離奇，我們還是先撤離到城外，等明天天亮後再進入那如同蜂巢般的主城吧！"
周存點頭同意。
他知道眾人在此難以安眠，於是沒再多言。
三人回到外麵，招呼上雪莉楊等人，帶上所需物品後便按原路返回。
老胡抬頭望向天空，驚訝地說：“夜已深，但這惡羅海城中的光線卻依舊如初。
仿佛置身於黃昏時分，雖有燈火點綴，卻顯得模糊不清，或許這座古城毀滅時的景象就這樣永遠停滯了。
若非阿香已經確認過，我定會以為這裡是座鬼城。”
隨後，老胡一邊走一邊向雪莉楊簡單講述了屠房裡的狀況。
雪莉楊思索片刻，環視四周燈火通明的景象，說道：“這裡的問題遠不止是脫離常規軌道這麼簡單。
例如鍋裡的熟牛肉，煮好後自然不會再出現。
整座城似乎凍結在某個瞬間，除非受到外界乾擾，否則一切都不會改變。
外界從昏暗轉為漆黑，而我們的手表顯示時間正常，這表明時間仍在按部就班地流逝。”
“此外還有一個容易被忽視的細節：惡羅海城中的事物並非靜止，而是保持了一種固定的形態，這並不是時間停滯所致，因此我們可以暫時排除時空紊亂的可能性。”
“為了方便描述，我們暫且稱這個狀態為‘x線’，即這座神秘古城完全停滯於此的狀態。”
聽完雪莉楊的話，眾人都覺得她的見解極為合理。
周存心中讚歎，不愧是楊參謀長，分析得如此精準。
胖子不解地問：“什麼x？x線到底是什麼？雞毛線嗎？”
雪莉楊瞥了胖子一眼，解釋道：“x代表未知。”
“哦。”
老胡默默點頭。
胖子無奈道：“既然是未知，直接說不就行了嗎，乾嘛非得用x？”
雪莉楊懶得理會他的疑問，繼續說道：“要解開這個謎團，就必須搞清惡羅海城最終發生了什麼。
也許隻有到天亮之後，在蜂巢城堡深處，才能找到。”
雪莉楊一番話讓眾人對她投以欽佩的目光。
真是太厲害了。
思路明確，無愧於參謀長的稱號。
眾人攀過城牆，回到風蝕湖畔的綠岩上。
回首望去，夜幕中的惡羅海城靜靜沉在地下，燈火依舊璀璨，然而城內光線依舊昏暗，宛如黃昏。
看來，即便到次日清晨，城中也不會有變化。
經曆一場奔波後，明叔一家疲憊不堪。
山林中常有斑紋蛟出沒，眾人不敢貿然行動，隻能在綠岩上找個避風處暫歇。
計劃等到天亮再入主城探查。
於是眾人輪值守夜。
翌日清晨。
周存醒來時，發現雪莉楊已先一步起來，正仔細查看在輪回廟找到的地圖。
厚重的雲層遮蔽了陽光，四周環抱的絕壁讓穀內顯得陰暗。
岩下的惡羅海城仿佛與世隔絕。
燈光搖曳，寂靜無聲，整座城似乎停滯在某個未知的x線
雪莉楊對周存說：“我覺得，若今日找不到x線的秘密，我們可能永遠無法離開這山穀，這裡根本就是個絕境。”
雪莉楊手上的地圖損毀嚴重，據說是葡萄丫神父竊取輪回宗機密，意圖存寶時繪製的。
可還未行動，這位神父便因宗教紛爭喪命。
此前，眾人一直難以判斷地圖所示之地是大鵬鳥之地還是鳳凰神宮。
周存問雪莉楊：“最近有什麼新進展嗎？”
雪莉楊答道：“對照周邊地形分析，此圖應為鳳凰神宮惡羅海城的地圖，儘管儘了全力。”
“也隻能還原葡萄丫神父所繪圖紙的大約百分之三十，且零散分布，不成體係。”
“但如果時間充裕，我或許能依據當前環境補全地圖缺失部分。”
此時，老胡也醒了，剛才雪莉楊的話他也聽到了。
“太好了，有古城地圖的話，哪怕隻是一部分，對我們也會有很大幫助！”
老胡笑容滿麵地走近兩人。
周存說道：“放心，這次我們一定能成功。”
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“嗯！”
老胡和雪莉楊點頭肯定。
周存對老胡說：“時間不早了，去叫醒大家吧。”
“好！”
一大早聽到好消息，老胡振奮精神，分彆叫醒了張贏玔、初一、胖子以及明叔一家。
吃完周存準備的早餐後，他們再次啟程，進入城中。