張起靈小隊沿著周存留下的血跡和腳印，在狹窄濕滑的冰洞中艱難前行。空氣凝重得如同實質，每個人都能聽到自己粗重的呼吸和心跳聲。
“血跡……變多了。”龍一指著前方冰壁上新出現的、尚未完全凍結的暗紅色痕跡，聲音低沉。血跡斷斷續續，方向依舊指向上遊深處。
解小花臉色鐵青。血跡增多意味著周存的傷勢可能加重了，或者……遭遇了更激烈的搏鬥。他下意識握緊了手中的微衝，警惕地掃視著四周每一個冰掛垂落形成的陰影。那個使用冰刺的襲擊者，如同懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
張起靈走在最前，黑金古刀緊握在手。左臂傷口傳來的劇痛和冰寒被強行壓製，麒麟血脈在體內艱難流轉，如同不滅的火焰對抗著地脈深處的陰寒。他腦海中反複回放著玉簡碎片上那幾個觸目驚心的字眼——“九獄”、“鎮”、“門非門”、“血鑰”。
九獄？傳說中的九幽地獄？還是指代九處特定的鎮壓之地？
鎮？鎮壓什麼？古格冰晶之門鎮壓的……僅僅是那黑色碎片？
門非門？那些所謂的“門”，根本就不是通道，而是……牢籠的鎖？
血鑰？以血為鑰……周存體內那詭異的力量，就是開啟這些牢籠的鑰匙？！
這個推測讓張起靈遍體生寒。西王母的布局，其目的根本不是什麼長生，而是用隕玉星髓？）的力量構築牢籠，鎮壓某種恐怖的存在！而周存，因為某種未知的原因，成為了這開啟牢籠的關鍵“鑰匙”！
那麼，襲擊他們的，是為了阻止他們救出可能成為“鑰匙”的周存？還是……為了搶奪周存，利用他開啟更多的牢籠？！
“前麵有岔路！”前方探路的隊員低聲示警。
手電光柱下，冰洞在前方一分為二。左側的通道更加寬敞，水流相對平緩；右側的則異常狹窄，幾乎被巨大的冰瀑完全堵塞，隻有一小股水流勉強從冰瀑底部滲出，發出嗚咽般的聲音。
“血跡！”解小花眼尖，立刻發現右側狹窄通道入口的冰壁上，有幾滴新鮮的血跡！方向正是冰瀑方向！
“走右邊！”張起靈毫不猶豫。周存選擇了這條更難走的路，必有原因。
小隊艱難地擠入狹窄的通道。冰瀑如同巨大的簾幕垂落，散發著刺骨的寒氣。水流冰冷湍急，衝刷著腳踝。隊員們隻能側著身子，緊貼冰壁，在及膝的冰水中緩慢挪動。
突然！
嗖！嗖！
兩道快如閃電的黑影，毫無征兆地從冰瀑上方激射而下！角度刁鑽，直取隊伍中間的解小花和一名隊員！
“小心！”張起靈厲喝！同時手中黑金古刀化作一道烏光，精準地斬向射向解小花的冰刺！
鏘！
冰刺被斬落！火星四濺！
但另一道冰刺速度太快，直撲那名隊員的咽喉！
“啊！”隊員驚恐地試圖躲避，但空間狹窄，動作受限！
千鈞一發之際！
砰！
一聲沉悶的槍響！是龍一！他不知何時已抬起槍口，槍法精準！子彈在冰刺離隊員咽喉僅寸許之時，將其淩空擊碎！冰屑紛飛！
“好槍法！”解小花驚魂未定。
“在冰瀑上麵！”龍一怒吼，槍口指向冰瀑上方晃動的陰影！
噠噠噠！
其他隊員也立刻反應過來，對著冰瀑上方瘋狂掃射！子彈打得冰屑紛飛！
“停！”張起靈突然低喝！
槍聲驟停。隻見冰瀑上方，一道黑影如同壁虎般在光滑的冰壁上快速移動，幾個詭異的騰挪，瞬間消失在冰瀑頂端的黑暗中！速度之快，遠超常人！
“是人！”解小花瞳孔收縮，“身手非常了得！能在這冰壁上如履平地！”
“不止一個。”張起靈目光如電，掃過冰瀑後方更深的黑暗。剛才他隱約看到了至少兩個身影。
“是汪家的人？”龍一猜測，“還是裘德考殘部？”
“都有可能。”解小花眼神冰冷，“他們的目標很明確——阻止我們找到周存，或者……搶走他！”
“追！”張起靈不再猶豫，頂著水流和寒氣，率先衝向冰瀑！他攀住凸起的冰棱，如同靈猿般向上攀爬！黑金古刀插在背後，為他提供額外的支點。
解小花和龍一對視一眼，留下兩名隊員警戒後方，也咬牙跟上。攀爬冰瀑異常艱難，冰麵濕滑，寒氣刺骨。但周存的血跡如同指路明燈，斷斷續續出現在冰壁的凹陷處。
攀上冰瀑頂端，前方豁然開朗！
一個巨大的地下冰湖出現在眼前！湖水幽深冰冷，泛著詭異的藍光。冰湖四周是環形的冰壁，高聳入黑暗。冰壁之上，人工開鑿的痕跡更加明顯！一道道狹窄的石階沿著冰壁螺旋向上，通往高處一個巨大的、黑黢黢的洞口！
而就在冰湖岸邊，靠近石階入口的地方，赫然散落著幾片維生艙的碎片！還有一些被踩碎的、溫潤的白色隕玉碎塊！岸邊的冰麵上，淩亂地印著幾個清晰的玉底靴印，還有一灘……尚未完全凝固的、混雜著灰青色流光的暗紅色血跡！血跡一直延伸向石階！
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“是周存！他上去了！”解小花的心提到了嗓子眼。血跡量不少，周存的情況極其危險！
張起靈蹲下身，手指蘸了一點血跡，感受著其中微弱的能量波動和刺骨的寒意。他眼神凝重：“力量紊亂，傷勢極重。走！”
三人顧不上疲憊，立刻踏上狹窄陡峭的冰階，朝著高處那個黑洞洞的入口疾行而去！冰階濕滑異常，每一步都充滿危險。但三人身手不凡，速度極快。