更令人恐懼的是，在石台邊緣，躺著幾具…被開膛破肚、鮮血淋漓的…新鮮屍體！看衣著，也是潘多拉的人！他們的血液，正被那些狂熱的吟唱者用陶罐收集，然後…倒入幽綠的篝火中！火焰每次接觸到血液，便猛地竄高，發出劈啪爆響，散發出濃烈的硫磺惡臭和…一種微弱卻清晰的、與永黯之星同源的邪惡波動！
他們在用活人血祭！試圖加強與永黯之星或者所謂“主宰”的聯係！
“瘋了…都瘋了…”海螺捂住嘴，強忍著惡心。
“不能驚動他們！”吳邪壓低聲音，示意骨船緊貼洞壁陰影處緩慢移動，試圖繞過這片恐怖的湖心祭壇。
然而，就在他們即將滑入另一條支流時，王胖子背著的、裝有少量補給品的背包掛鉤，不小心刮到了岩壁上的一塊凸起！
哢嚓！
一聲輕響在寂靜的洞穴中格外刺耳！
湖心所有的吟唱聲，戛然而止！
所有狂熱的身影，猛地轉過頭，成千上萬道空洞而貪婪的目光，齊刷刷地…聚焦在了吳邪一行人身上！
死寂。
令人窒息的死寂。
下一秒，那些狂熱者發出非人的、混雜著興奮與饑餓的嘶吼，如同聞到血腥味的鯊魚，瘋狂地劃動骨船，如同潮水般湧了過來！
“全速前進！！！”吳邪大吼！
求生本能爆發，兩艘骨船如同離弦之箭，衝入那條狹窄的支流！身後的湖麵上，是無數瘋狂追擊的船隻和震耳欲聾的嘶吼！
“快！再快一點！”王胖子一邊用工兵鏟拚命劃水，一邊回頭望去，臉色發白。那些被蠱惑的狂熱者劃船的速度快得驚人，眼神中的空洞貪婪令人不寒而栗，最前麵的幾艘船距離他們已不足三十米！
“前麵有岔路！”負責探路的藤蛇嘶聲喊道，聲音在水流的咆哮中幾乎被淹沒。
隻見前方水道一分為二。一條繼續向下，水流更加洶湧，黑暗深不見底。另一條則向上傾斜，入口被幾根巨大的、斷裂的鐘乳石partiay堵塞，僅容一船勉強通過，但內部似乎更加狹窄曲折。
“走上麵！”吳邪毫不猶豫地下令。向下的路吉凶難料，向上的路至少可能更接近地表。青銅燈焰的光芒也微微偏向那條向上的支流。
兩艘骨船險之又險地擠過鐘乳石縫隙，衝入上行水道。水道內部果然更加逼仄，船身幾乎擦著岩壁前行，速度驟然降低。
“他們追進來了！”箭毒蛙低吼。狂熱者的船隻也緊隨其後擠了進來，但由於船更多，反而在入口處發生了短暫的擁堵，嘶吼和碰撞聲不絕於耳，為他們爭取到了寶貴的幾秒鐘。
“沙蠍！駱駝！給他們加點料！”吳邪喊道。
沙蠍和駱駝立刻從背包掏出最後兩枚震蕩爆破裝置，設定延遲，猛地向後拋去！
轟！轟！
兩聲悶響在水道中回蕩，衝擊波掀起浪濤，並未造成多大殺傷，但成功地震塌了部分脆弱的岩壁，大量碎石落下，暫時阻斷了追兵的道路。狂怒的嘶吼聲被岩石崩塌的轟鳴暫時掩蓋。
“暫時擋住了…但撐不了多久！”海螺看著探測器上後方依舊密集的能量信號，“他們很快會挖通或者繞路！”
骨船沿著上行水道艱難攀爬。水流的推力減小，全靠人力劃行，速度慢得令人心焦。水道蜿蜒向上，空氣似乎略微變得乾燥了些許，但那股若有若無的、源自血祭的硫磺惡臭依舊縈繞不散。
“這鬼水道到底通到哪兒？”王胖子喘著粗氣，手臂的腐蝕傷陣陣刺痛。
“看岩壁！”霍秀秀突然指向左側。在手電和燈光的照耀下，岩壁上開始出現一些…模糊的、並非天然形成的刻痕。刻痕很淺，像是匆忙中留下的，風格與曷勞落迦的星紋截然不同，更像是一種…極其簡略的路線標記或警告符號。
“有人先來過？不是潘多拉的人。”吳邪仔細辨認著，“這些符號…更古老，帶著一種急迫和…絕望？”
繼續前行，刻痕時斷時續。在一處相對寬闊的彎道，他們甚至發現岩壁上嵌著半截…鏽蝕嚴重的鐵鎬，鎬柄早已腐爛，隻剩下金屬頭，樣式極其古老。
“是早期的探險者…或者…曷勞落迦的逃亡者？”海螺推測道，“他們似乎也在尋找出路。”
這個發現讓眾人心中稍安，至少證明這條路並非絕路。
又前行了數百米，水道突然開始變得開闊，水流也平緩下來。前方出現了一個巨大的、完全由地下水侵蝕形成的天然溶洞。溶洞頂部垂下無數巨大的石筍，底部則是一片相對平靜的地下湖。湖對岸，隱約可見…一個明顯經過人工修整的、黑黢黢的洞口！
“出口？！”王胖子驚喜道。