冥王的警告來得毫無征兆。
他站在湯鍋前，看著湯麵上漂浮的艾草葉，眼底的幽藍幾乎要凍結忘川水："你動了輪回的根基。"
他指尖劃過我腕間的石紋，那裡正滲出細小的血珠，"再這樣下去，你的石心會碎成齏粉，連魂魄都不得安生。"
我望著鍋裡翻湧的湯，裡麵倒映著無數個轉世的趙郎和阿毛：有的在溪邊編竹籃，有的在祠堂前獻艾草，有的在奈何橋頭捧著碗問"孟婆，這湯為何有艾香"。
三百年的執念，早已在湯鍋裡熬成了最濃的藥引，而我，早已分不清這湯是孟婆湯，還是阿霜的血淚。
"我隻是想讓他們記得......"聲音輕得像彼岸花的花瓣，落在忘川水上，激不起半點漣漪，"記得有個婦人，曾為他們跪碎了青石板，曾為他們熬乾了石心裡的血。"
冥王忽然冷笑，抬手招來三生石的畫麵：趙郎的第八次轉世正在人間遊蕩，手腕上的石紋已經蔓延至心口，像極了我當年石化時的模樣。
他懷裡抱著個磨穿底的竹籃，逢人便問："可曾見過腕間有石紋的婦人？她懷裡抱著艾草，能裝下整個春天......"
"他快魂飛魄散了。"
冥王的聲音像石橋上的霜，"執念太深，連輪回都容不下他。"
畫麵裡，趙郎的魂魄開始透明，竹籃掉在地上，籃底的"春"字漸漸模糊，像極了三百年前我摔碎的那個竹籃。
我忽然想起阿毛臨終前的模樣，小身子蜷在草席上，手腕上的胎記紅得像火，卻漸漸冷卻。
此刻的趙郎，是不是也像當年的阿毛一樣，在人間的風雨裡，慢慢失去溫度？
"求你......"我跪在冥王麵前，石製的膝蓋磕在石橋上，發出刺耳的響聲，"讓我替他承受這執念，我願意永遠當孟婆，永遠守著奈何橋，隻要他能輪回。"
冥王的眼裡泛起漣漪，那是我三百年來看見的，他第一次露出情緒："你可知，孟婆若動了凡心，便要受蝕骨之刑？"
他抬手招來陰火，藍色的火焰在我石腕上燃燒，疼得我幾乎要裂開，"每一世他的執念，都會化作陰火，灼燒你的石心。"
我望著遠處橋頭，那個穿月白衫的身影正在漸漸透明。
他腰間的竹篾還在晃，像極了趙郎第一次見我時，彆在腰間的那把舊鐮刀。
陰火灼燒石心的痛，比不上看見他消散的萬分之一。
我咬著牙抬頭，石製的唇角勾起苦澀的笑："我受。"
蝕骨之刑開始的那晚，忘川水沸騰著染紅了半邊天。
我看見自己的石腕在陰火中裂開，露出裡麵暗紅的石心，上麵密密麻麻刻著趙郎和阿毛的名字，還有每一世他們轉世的生辰。
鬼差們說孟婆在熬湯時痛哭，湯鍋裡全是血色的泡沫，卻不知，那是我的石心在滴血，滴進了千萬個輪回裡。
傷好之後，我在湯鍋裡發現了新的藥引——石心裂縫裡滲出的血，混著艾草香，能讓執念深的魂魄在輪回裡留下半片記憶。
從此，每當有魂魄帶著竹篾或艾草來，湯麵上就會浮現出他們前世的片段：可能是溪邊編籃的手，可能是祠堂裡的石像，可能是一碗帶著艾香的孟婆湯。
第十次轉世的趙郎來了。
他這次是個漁夫，手腕上的石紋淺得像道疤，卻在看見我時，突然落下淚來："阿婆，您身上的味道......像我娘。"
他懷裡抱著個新編的竹籃，籃底用朱砂畫著小小的石像，旁邊寫著"護稻苗"三個字——是阿毛三歲時學寫的字，歪歪扭扭，卻刻進了我的石心。
"喝了湯吧。"我把湯遞過去，這次湯裡的艾香格外濃烈，"喝了就能見到你娘。"
他接過碗時，指尖劃過我石腕的裂痕："您這裡......疼嗎？"
溫熱的觸感傳來，像阿毛當年摸我膝蓋的傷。
我彆過臉去，不敢看他眼尾的淚痣，那紅得像血的點，正在湯麵的倒影裡，和我石心裡的朱砂痣重疊。
湯水下肚的瞬間，他忽然露出微笑："我夢見自己在溪邊編竹籃，有個婦人蹲在旁邊擇艾草，她叫我"趙郎"......"
話未說完便踉蹌著走向輪回道，竹籃掉在地上，裡麵的艾草葉飄向忘川河，像極了三百年前隨波逐流的那些，帶著我的血，我的淚，我的思念。
我彎腰撿起竹籃，發現籃底刻著行小字："阿霜，春天來了。"
是趙郎的字跡，和他當年刻在竹籃底的"春"字一模一樣。
石心裡的裂痕突然湧出暖流，原來蝕骨之刑後，石心並沒有碎，反而在每一道裂痕裡，都種滿了艾草，開著不會凋謝的花。
從此，每當有人問起孟婆湯裡的清苦是什麼味道，我就會指著腕間的石紋說："是人間的艾草混著淚水，是裝不下春天的竹籃，是永遠無法觸碰的溫度。"
而鬼差們不知道的是，在我石心最深處，藏著個小小的竹籃，裡麵裝著趙郎編的第一根竹篾，阿毛啃剩下的半塊炊餅，還有山神廟前那場讓我變成石像的暴雨——那是我永遠不願忘記的春天，是我寧願受蝕骨之刑也要守住的、屬於阿霜的記憶。
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