夜是冷的，像塊凍了三百年的寒冰，凍得人骨頭縫裡都在冒涼氣。
風是鈍的，刮在臉上，比王強那把軟劍更疼——那劍能軟得像水，卻也能快得像毒蛇吐信。
我站在亂葬崗的墳頭上，左手握著劍，劍柄上的血槽還沾著三日前那個眼線的血，黏膩得像陳年的疤。
劍是父親傳我的，左手劍。
劍身比尋常劍短三寸，劍柄卻長一寸，剛好能讓我的左手五指嵌進那道血槽裡——那不是鑄劍時留下的，是父親用指骨磨出來的。
我至今記得他臨終前的眼神，像這亂葬崗的鬼火，明明滅滅：“小華，左手劍飲血方能認主，往後它就是你的命，也是李家的魂。”
他說這話時，喉嚨裡還咕嘟著血，那血順著劍槽往下淌，和我掌心的血混在一起，成了這柄劍最早的祭品。
此刻劍上又在滴血，滴在墳前的枯骨上，滲進那些深淺不一的刀痕裡。
三日前殺的那個眼線，臨死前喉嚨裡咕嚕著說“你等著”，現在我等著的，是十二死士，和這漫天的血腥味。
我摩挲著劍柄上的血槽，想起第七死士‘弦煞’臨死前的獰笑：“王將軍說了，等斬了你的頭，要把十二死士的骨磨成粉，拌在你的墳土上。”
那時我剛用劍尖挑斷她最後根琴弦，她眼窩裡湧出的不是血，是無數銀釘——每顆釘子都刻著死士的編號，從‘壹’到‘拾貳’，唯獨缺了‘叁’和‘拾貳’。
後來才知道，第三死士是王強的私生子，第十二死士‘鏈蛇’是他親弟弟。
烏雲把月亮啃得隻剩半塊，像塊被扔在墳頭的冷餅，月光漏下來，照在歪脖子老槐樹上，樹影裡有金屬摩擦聲——不是劍，是刀鞘。
殺手用刀，因為刀比劍更直接，像這亂葬崗的風，從不廢話。
我的左手虎口在發麻。
三天前殺人時，劍太快，震得手骨發疼，現在疼意未散，又要握劍。
父親說過，左手劍出鞘，要麼見血，要麼見魂。
今晚，怕是兩者都要見。
我聽見自己的心跳，像戰鼓，一下一下撞著肋骨，撞得胸腔裡全是回音。
夜還是那麼冷，冷得像王強看婉娘時的眼神。
風穿過老槐樹，發出“嗚嗚”聲，像極了婉娘祖母臨終前的哮喘。
我忽然想起婉娘說過，王強第一次逼她做眼線時，曾用蛇形玉佩刮過她的臉頰。
那玉佩的棱角，和他缺了半顆的黃牙一樣，帶著鐵鏽味的狠。
“他說祖母的咳嗽像破鑼，”婉娘曾在太湖邊輕聲說，那時她指尖還沾著桃花粉，“說要把老東西扔進亂葬崗喂狼。”
“噌——”劍出鞘的聲音像冰裂，比這寒夜的風更刺耳。
寒光不是劃破黑暗，是把黑暗劈成了兩半，那道光裡裹著我的殺意，裹著李家十八口的冤魂，直撲老槐樹。
樹上的人甚至沒來得及抽刀，隻聽見“噗”一聲，像西瓜熟透了自己炸開——不是西瓜，是他的喉管。
劍尖挑斷死士喉管的刹那，我踢開墳頭的枯骨，露出父親埋下的陶甕——裡麵是浸過磷粉的艾草。
左手劍鞘尾部的梅花暗紋擰動三次，“哢噠”聲中彈出火折，艾草遇火“轟”地燃起，綠色煙柱直衝夜空。
這是父親與舊部約定的信號，當年漠北被困時，就是用這招引來援軍。
我沒看他，耳朵還在動，聽著四周的風聲、蟲鳴，還有……身後十步外，王強的呼吸聲。
他來了。黑色鬥篷裹著他瘦高的身子，像截燒焦的木頭，鬥篷邊緣還沾著泥土，不知是哪個墳頭的。
他手裡的軟劍黑得像墨，正輕輕晃動，像條盤在掌心的蛇，吐著信子等我送上門。
“李華，”他開口，聲音像冰塊砸在石板上，每一個字都帶著寒意，“三年了，你還是這麼快。”
我抹掉濺在臉上的血：“比你當年設‘蛇形陣’害死三十個弟兄時慢多了。”
王強瞳孔驟縮，鬥篷下的肩膀猛地一僵：“你爹跟你說的？”
他的劍尖突然劃出刁鑽的弧線，正是當年被父親左手劍破掉的“蛇纏七節”，“當年若不是他用‘逆鱗式’斬了我的陣眼，我早成漠北王了！
“快嗎？”我握緊劍柄，劍身在月光下泛著青芒，那青芒裡有我父親的影子，“比起你殺我李家十八口的速度，還差得遠。”
我記得那天晚上，火光把整條街都映紅了，父親把我推到衣櫃底下，他的血透過櫃門縫隙滴在我臉上，溫熱得嚇人。
王強突然扯開衣領，露出胸口刺著的蛇形圖騰，圖騰周圍布滿新舊鞭痕：“知道這是什麼嗎？是我當年跪在你爹麵前時，他用馬鞭抽的！”
他指著腰間的蛇形玉佩，黃牙咬得咯咯響，“這玉佩是韃靼大汗親賜的，他說我比你們這些死守規矩的蠢材強百倍！”
他猛地揮劍砍斷身邊的槐樹，木屑飛濺：“你爹總說我‘心術不正’，說我‘不配握劍’！現在呢？他的左手劍在你手裡，而我——”
他指向遠處燃燒的城樓，“我馬上就要當鎮國將軍了！李家？不過是我王座下的墊腳石！”
王強笑了，露出半顆黃牙，那牙上好像還沾著血：“李家？不過是擋路的石子。當年你父親若不是發現了那封密函，又怎會落得亂葬崗的下場？今晚，你這顆石子也要碎了。”
遠處傳來馬蹄聲，是父親舊部循著信號趕來。
王強聽見動靜，嘴角的獰笑更狠：“來得正好，讓他們看看李家餘孽怎麼死！”
他手腕翻轉，軟劍突然噴出黑霧——那是改良版的“蛇涎毒”，比三年前父親中的更烈。
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