梅雪指尖觸到喉間新生成的梅花印記時，倒抽了一口涼氣。
那印記與我後頸的胎記如出一轍，隻是顏色更淺，像用淡墨勾勒的梅枝，邊緣泛著極細的金光——那是墨竹淚未散儘的餘韻。
蝕骨毒雖解，卻在她身上留下了永恒的印記，這讓我想起師父墓碑上未刻完的“止”字，突然明白有些傷痕從不是懲罰，而是為了讓光更好地照進來。
“劍鞘……還在發燙。”梅雪輕聲道，我這才注意到自己握劍的掌心已被燙出淺紅色的紋路，與劍鞘裂縫裡的“止”字完全重合。
寒影劍鞘的裂縫滲出的金光穿透道觀的花格窗，在竹林裡投下斑駁的墨竹光影，每一道光紋都與蘇慕晴機關圖上的“止戈”紋路完美咬合，仿佛天生就該是一體。
竹青用竹笛敲了敲院中的老槐樹，樹乾發出“咚咚”的悶響，樹皮的裂紋裡竟嵌著半枚青銅齒輪，齒牙上刻著千機閣特有的“問”字紋，與竹青畫像上蘇問山腰間的信物分毫不差。
推開內堂東壁的暗門時，竹笛聲突然變得急促，像在提醒我們什麼。
暗門後的密室彌漫著墨竹與陳年紙張的氣息，中央的石台上，三幅畫像被月光鍍上金邊。
居中的蘇問山眉眼清臒，手裡捏著支竹筆，筆尖懸在一張機關圖上，圖上正是“滅世齒輪”的雛形；左側的冷無痕——我的父親，穿著玄色勁裝，腰間的寒影劍鞘裂著縫，裂縫裡露出半截木槿花瓣，想來是母親當年親手放進去的；右側的婦人梳著飛天髻，發間彆著支竹梅發簪，簪頭的梅花缺了一角，與梅雪那支斷簪的缺口嚴絲合縫，正是梅雪的母親。
竹青的手指撫過畫像上母親的發簪，眼眶泛起潮紅：“五十年前，我們四人在木槿崖立誓，要用‘止戈’之心守護天機石，可趙衍……他偏不信命。”
他突然解開領口，露出鎖骨處的疤痕，那疤痕比脖頸的齒輪疤更深，形狀像半片碎裂的竹甲，“這是他用‘裂竹掌’打的，當年他偷學蝕骨毒被蘇先生發現，我替他求情，他卻反過來誣陷我私通魔教。”
竹青將竹笛橫在膝頭，笛身的七孔在月光下轉動，突然“哢嗒”一聲，笛尾彈出半截竹筒，裡麵卷著張血書。
血書的邊角已經發黑，但字跡依舊淩厲：“竹青吾弟，見字如麵。趙衍已被‘恐懼碎片’反噬，他所見未來皆是心魔幻象。天機石非神物，不過是麵照妖鏡，照出人心貪念罷了。破解之法，不在碎片，在‘止戈’二字，在持石人的心。”
落款是冷無痕，旁邊有行娟秀的小字，是母親用胭脂寫的：“青哥，雪丫頭若能見此信，定已遇冷家兒郎，切記‘血梅同枝，劍簪共鳴’。”
梅雪的指尖落在血書上的梅花印記上，淚水滴在紙麵，暈開一小片水漬。
“我娘……她早就知道我會遇見你。”
她的發簪突然微微震動，簪頭的血玉與石台上母親畫像的發簪產生共鳴，發出細碎的鳴響。
我腰間的劍鞘也跟著震顫，裂縫裡的金光與發簪的紅光交織，在密室的石壁上投射出兩柄交纏的劍影——一柄是寒影劍的清輝，一柄是梅雪劍的緋紅，劍柄處分彆刻著“止”與“戈”。
“這是……爹娘的劍招！”我驚呼出聲，師父教我的“破妄式”劍譜首頁，正是這交纏的劍影，隻是當時我看不懂其中玄機。
竹青歎了口氣，從石台上拿起個巴掌大的竹骨盒，盒子表麵刻著並蒂梅圖案：“這是蘇先生留給你們的‘止戈’戒。他說，當冷梅兩家後人共持此戒，劍鞘與發簪的共鳴會喚醒千機城的‘生門’。”
我和梅雪分彆戴上戒指，我的戒指內側刻著細密的竹紋，她的則是梅枝。
指尖相觸的瞬間，劍鞘與發簪同時發出龍吟般的清越聲響，密室西側的石壁突然裂開，露出幅巨大的機關圖——千機城的結構圖。
圖上的千機城像隻展翅的巨鳥，核心位置標注著“滅世齒輪”，齒輪的軸芯紋路竟與我劍鞘的裂縫完全一致，軸芯旁寫著行小字：“貪狼蝕心，止戈為鑰。”
“看這裡。”竹青指著齒輪邊緣的細小刻痕，“這是蘇先生晚年算出來的弱點。滅世齒輪需要七塊天機石碎片才能啟動，但每塊碎片都藏著‘止戈’的反製紋路，就像你劍鞘裡的‘止’字，是專門鎖貪念的。”
光柱擊中齒輪的瞬間，我清晰看見——每塊碎片的“止戈”紋與齒輪凹槽的反向紋咬合，像無數把小鋸子切割著齒牙。
“貪念碎片”的金光最先潰散，化作黑煙被反向紋吸走；“恐懼碎片”在趙衍胸口劇烈震動，那些黑色紋路開始倒轉，仿佛有隻無形的手在剝離他的皮肉。
竹青在下方大喊：“這是‘相克律’！碎片的戾氣越重，被反向紋反噬得越狠！”
他突然壓低聲音，“趙衍以為集齊碎片就能掌控一切，卻不知這是蘇先生設下的局——碎片越多，‘止戈’的力量越強，一旦齒輪轉動，貪念越重的人，被反噬得越狠。”
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蘇慕晴突然指著圖上的“離火”陣位：“這是千機閣的核心機關！我祖父說過，‘離火’最怕墨竹汁，當年他特意在陣位埋下墨竹籽，隻要用‘喚螢訣’激活，就能長出竹林困住齒輪。”
她的指尖劃過圖上的墨竹標記，“這些標記的位置，和你劍鞘裂縫的走向一模一樣。”
“咚——咚——”道觀的大門突然被撞響，伴隨著機械運轉的“哢嗒”聲。
陳叔衝到窗邊，撩起窗簾一角：“不好！竹嘯幫帶著機械沙狐來了！那些沙狐的眼睛是用天機石碎片做的，能追蹤石光！”
我湊過去一看，竹林裡閃爍著無數幽綠的光點，像鬼火般移動，光點之間的地麵隆起一條條土埂，顯然是沙狐在地下穿行。
竹青突然吹響竹笛，笛聲尖銳急促，像是在呼喚什麼。