晨光刺破薄霧時，森林裡響起了細碎的鳥鳴。夏晚晴被露水打濕的發梢垂在額前，她睜開眼的瞬間，下意識摸向枕邊的佩劍——金屬的涼意讓她清醒過來，昨夜的酣睡竟成了數月來難得的休憩。營地中央，強子已經掄起石錘敲打戰斧，火星濺在焦黑的樹皮上，滋滋作響。
“這裂痕太深了。”強子頭也不抬，斧刃在他掌心翻轉，幽藍光芒隨著動作明滅不定，“至少得熔進三塊秘銀才能修複。”他的聲音帶著晨起的沙啞，卻掩蓋不住話語裡的焦慮。自從那場戰鬥後，這把戰斧就像他的另一條手臂，如今殘缺的模樣讓他寢食難安。
陶琪捧著古籍從樹後轉出，書頁間夾著半片乾枯的黑暗藤蔓。“你們看這個。”她將藤蔓平放在布滿刻痕的樹樁上，羅蘭立刻湊了過來。在陽光的照射下，藤蔓表麵浮現出細密的紋路，像是某種古老文字在蠕動。“我比對了十七本禁書，這種符文和千年前‘影蝕教團’的標記如出一轍。”陶琪的指尖劃過藤蔓，聲音不自覺地發顫，“黑袍法師背後，恐怕還有更大的勢力。”
林蕊正在溪邊清洗染血的長鞭，水流衝刷著鞭身的符文，卻始終洗不淨那層暗紫色的汙漬。她突然抬頭望向對岸，幾隻野兔正僵立在草叢中，豎著耳朵，眼神裡充滿恐懼。“不對勁。”她猛地起身，長鞭在空中甩出清脆的響聲，“森林裡的動物不該這麼安靜。”話音未落，遠處傳來樹枝斷裂的巨響，驚起一群烏鴉。
小滿原本在閉目冥想，此刻卻突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出點點黑血。他踉蹌著扶住身旁的樹乾，樹皮在他掌心化作齏粉：“黑暗...還沒徹底消失。”他的瞳孔深處泛起幽綠的光芒，整個人仿佛成了森林痛苦的容器，“地底有東西在生長，比之前的藤蔓更...”他的聲音戛然而止，雙眼翻白，直直栽倒在地。
艾莉絲的光明魔法在指尖亮起，金色光芒籠罩住小滿顫抖的身軀。她的額頭抵在小滿額頭上，喃喃道：“他的生命力正在被某種力量抽離，就像...”她猛地抬頭，與夏晚晴對視，兩人同時說出那個可怕的推測：“就像黑暗漩渦在重新凝聚！”
夏晚晴握緊佩劍，劍身上的星辰之力突然劇烈震顫。她望向森林深處，那裡的霧氣呈現出詭異的灰黑色，正以肉眼可見的速度向四周蔓延。“準備戰鬥。”她的聲音冷靜得可怕，“這次，我們要徹底斬斷黑暗的根源。”
強子將尚未修複的戰斧扛在肩上，金屬與皮肉摩擦的刺痛反而讓他更加清醒；陶琪和羅蘭迅速結成魔法陣，冰火元素在他們之間流轉，在地麵投下交錯的光影；林蕊甩動長鞭，鞭梢的符文重新煥發出光芒；艾莉絲將手按在小滿胸口，將最後的治愈魔法注入他體內；而夏晚晴，則率先踏入那片灰霧之中，佩劍劃出的光痕，宛如撕開黑暗的第一刀。
當霧氣裹著腐臭的氣息撲麵而來時，夏晚晴終於看清了隱藏其中的景象——無數漆黑的樹根從地底鑽出，在空中交織成巨大的網絡，每一根樹根上都鑲嵌著散發幽光的水晶，那些水晶裡，隱約能看到人臉在扭曲掙紮。而在網絡的中心，黑袍法師的身影若隱若現，他手中的斷杖已經複原，杖頭的黑水晶膨脹到原先的三倍大小，正貪婪地吞噬著四周的生機。
“歡迎回來，守護者們。”黑袍法師的聲音像是從無數個喉嚨裡同時發出，“這次，你們將親眼見證森林的徹底消亡。”隨著他的話語，樹根網絡開始收縮，空氣中的魔法元素瘋狂湧入黑水晶。而夏晚晴等人，已然陷入了這場精心布置的死亡陷阱。
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