霍比特人突然拽著夏晚晴的裙擺往樹林裡跑，小滿腳踝被藤蔓猛地纏住——那些白天還溫順的蘑菇，此刻正用菌蓋拍打地麵，暗紅色汁液濺在青苔上，發出類似心臟跳動的聲響。小精靈突然鑽進夏晚晴的衣領，渾身發抖："月潮要來了！快躲到巨橡樹的樹洞裡！"
她們剛擠進樹洞，就看見河麵升起薄霧。十二隻美人魚從水中浮現，長發裡纏著發光的水草，尾鰭拍打出熒光粼粼的水花。最年長的美人魚開口時，夏晚晴聽見自己母親的聲音在耳邊響起："小晴，媽媽好想你......"那聲音裡帶著臨終前的歎息，她不由自主地邁出半步，卻被小滿猛地拽回。"看她們的眼睛！"小滿尖叫著捂住她的眼睛，"那是用人類眼淚泡過的琥珀！"
透過指縫，夏晚晴看見月光下的美人魚們正在蛻變——她們的魚尾裂成雙腿，鱗片化作蕾絲裙擺，每走一步都在沙灘上留下血紅色的腳印。霍比特人從樹洞裡拋出一把向日葵籽，籽粒在空中爆發出金色的光，照亮了美人魚們背後擺動的魚尾殘影。"她們隻能在月潮時化作人形，"小精靈的聲音帶著哭腔，"但每多走一步，就離永遠無法回到水中更近一步。"
巨橡樹突然發出低沉的轟鳴，樹乾上裂開一道暗門。獨眼巨人彎腰鑽進樹洞，掌心托著沾滿露珠的野莓："吃這個，能讓耳朵暫時聽不見歌聲。"他的手指粗得像樹乾，卻小心翼翼地剝去莓果上的絨毛。夏晚晴咬下一口，酸澀的汁液裡混著鬆針的清香，耳中的蠱惑之音果然漸漸模糊，取而代之的是遠處傳來的鼓點——那是精靈們在舉行月潮儀式。
她們跟著獨眼巨人穿過密道，來到森林中心的環形祭壇。三百六十顆發光的蒲公英懸浮在空中，組成巨大的星圖。掌管氣候的精靈站在祭壇中央，渾身纏繞著彩虹色的霧氣，正用古老的精靈語吟唱。夏晚晴看見他指尖掠過之處，蒲公英的種子便化作雨滴、雪花、或是螢火蟲，按照某種神秘的軌跡排列。"這是在調整下個月的潮汐頻率，"小精靈解釋道，"如果儀式出錯，整個森林會被洪水淹沒三個月。"
突然，祭壇邊緣的藤蔓劇烈顫抖，一隻渾身纏著鐵鏈的巨狼撞開屏障。它的眼睛是燃燒的幽藍火焰，鐵鏈上掛著人類的頭骨，每走一步都在地麵烙下焦黑的爪印。掌管植物生長的精靈驚呼："是被詛咒的守林人！他又來搶星圖了！"夏晚晴這才注意到巨狼脖頸處的項圈，上麵刻著與她們進村時看見的精靈頭同樣的符號。
獨眼巨人突然舉起一塊巨石砸向巨狼，卻被它輕輕揮爪拍飛。小滿急中生智，將剩下的野莓拋向星圖——那些莓果在光芒中爆發出藤蔓，纏住了巨狼的四肢。掌管寧靜的精靈趁機撒出一把銀色粉末，巨狼發出淒厲的哀嚎，化作無數黑色蝴蝶四散飛去，隻留下項圈墜落在祭壇中央。
月潮退去時，森林恢複了平靜。美人魚們的歌聲漸漸消失在晨霧裡，最後一隻化作人形的美人魚，正用血跡斑斑的裙擺擦拭眼角的琥珀。夏晚晴撿起項圈，發現內側刻著極小的人類文字："求你了，讓我看看女兒的臉......"小精靈突然沉默，過了很久才輕聲說："三百年前，他為了救溺亡的女兒，自願成為森林的囚徒，卻被詛咒成了吞噬星光的怪物。"
霍比特人在黎明前送來了用月光草編織的手環，每片葉子上都綴著露珠狀的熒光顆粒。"戴著這個，下次月潮來的時候，美人魚的歌聲會變成風的聲音。"他們用蒲公英的絨毛給夏晚晴包紮擦傷，動作輕得像蝴蝶落在花瓣上。獨眼巨人則扛來一捆乾燥的樹枝，堆在樹洞門口："夜裡冷，燒這個不會引來野獸。"
當第一縷陽光穿透樹冠時，夏晚晴發現自己的手環正在滲出淡藍色的汁液，那些汁液在地麵彙成細小的溪流，流向森林深處的湖泊。小精靈突然指著湖中心的島嶼："看！那裡就是禁忌之森的入口，傳說中藏著能讓人起死回生的......"話未說完，所有精靈同時捂住了它的嘴，祭壇周圍的蒲公英瞬間熄滅，仿佛有什麼不可名狀的存在正在蘇醒。
夏晚晴和小滿對視一眼，掌心的項圈還帶著體溫。她們知道，在這片看似美好的森林裡，每個微笑背後都藏著荊棘，每個善意都可能是陷阱。而那禁忌之森的秘密，或許正是解開整個精靈世界詛咒的鑰匙——但要靠近它，她們必須先學會分辨，哪些是自然的饋贈，哪些是深淵的誘餌。
風起時，樹葉沙沙作響，仿佛在重複某個古老的警告。小精靈突然跳下夏晚晴的肩膀，用熒光觸角在地麵畫出三道斜線："記住，當月亮變成血紅色時，無論聽到什麼聲音都不要回頭。還有......"它抬頭看向正在融化的晨霧，聲音裡帶著不屬於這個年齡的沉重，"彆相信任何說自己沒有秘密的生物。"
她們的冒險，顯然才剛剛觸及這片神秘之地的皮毛。而在那禁忌之森的陰影裡，究竟沉睡著怎樣的遠古存在？當夏晚晴不小心將手環的汁液滴在項圈上時，那些古老的符號突然發出紅光，仿佛在回應某個跨越百年的呼喚。此刻，森林深處傳來幼鳥破殼的啼鳴，又有誰能知道，這究竟是新生的喜悅，還是末日的前奏？
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