“今晚仍按原計劃由餘研負責。”江玖一錘定音，隨即轉頭看向洛西，“至於明日...”她語氣柔和了幾分，“不如讓林沐一補上？”
洛西抿了抿唇，雖不情願卻還是點頭應下：“好......”
這個決定暫時平息了爭執，但餐桌上的暗流仍在湧動。
洛西泄憤似的撕咬著肉串，時不時偷瞄江玖；餘研的狼尾依舊霸道地纏在她腰間，示威般輕輕摩挲；林沐一則機械地咀嚼著食物，眼神卻始終追隨著江玖的身影。
時琛識相地縮在角落，連咀嚼都放輕了聲音。
“對了，”江玖突然想起什麼，指尖輕點桌麵，“唐旭那邊可有什麼消息？”
餘研立刻收回狼尾，正色道：“確有要事。江溫淵謀劃的狩獵行動另有隱情——他真正想要的，是那隻引來低階獸群的高階異獸體。”
江玖眼中寒光乍現：“他當真以為憑部落現有實力，能拿下這等凶獸？”她指尖無意識地在桌麵敲擊，“看來這次狩獵，我們非去不可了。”
“太危險！”餘研猛地站起身，狼耳警惕地豎起，“若真要圍獵高階異獸體，稍有不慎就會...”
“我們可以暗中觀察。”林沐一沉聲打斷，“這或許是扳倒江溫淵的絕佳機會。”
晚餐在略顯凝重的氛圍中結束。時琛第一個起身告辭，幾乎是落荒而逃。
洛西磨蹭到最後，還是在餘研意味深長的注視下不情不願地離開了石室。
“今晚由我守夜。”餘研斜倚在門邊，灰藍色的眸子直視林沐一，“林統領可以回去好好休息了。”
林沐一冷哼一聲，轉向江玖：“有事就喊我。”說完大步離開，離開時的背影有些僵硬。
待門完全閉合，餘研緊繃的神情才漸漸柔和。
他緩步來到江玖身旁，狼尾再次輕輕纏在江玖腰間，修長的手指輕輕握住江玖的手腕，指尖無意識地摩挲著她細膩的肌膚，像是在確認這不是幻覺。
江玖抬眸看他，發現他耳尖泛紅，翡翠般的眼眸在燭光下閃爍著不安的光芒，似乎想說什麼，卻又抿唇不語。
“怎麼了？”她輕聲問道，聲音像羽毛般輕柔。
餘研喉結上下滾動，最終隻是搖了搖頭：“......沒事。”
江玖忍不住輕笑出聲：“什麼事情能讓你這樣扭捏？”
這句話像是一把鑰匙，瞬間打開了餘研緊閉的心門。他的狼耳敏感地抖了抖，終於直視江玖的眼睛：“我隻是在想......”聲音低得幾不可聞，“你是不是更喜歡林沐一？”
江玖怔了怔，隨即忍俊不禁：“怎麼突然這麼問？”
餘研彆過臉去，狼尾不安地拍打著地麵：“他守夜時...你允許他靠得那麼近。而我...”聲音漸漸低不可聞，“直到突破六階，才敢這樣觸碰你，似乎才有資格守護你。”
這話讓江玖心頭一軟。她伸手捧住餘研的臉頰，迫使他直視自己：“阿研，你的自信怎麼又不見了？”
餘研呼吸微滯，墨綠色的獸瞳在燭光下灼灼生輝。他低聲道：“從前...不敢這樣。”
“那現在呢？”江玖湊近，鼻尖幾乎與他相觸。
餘研的呼吸陡然粗重起來，狼尾不自覺地收緊，將她往懷裡帶。嗓音沙啞得不像話：“現在...不想再忍了。”
話音未落，灼熱的唇已經覆了上來。