坑坑窪窪的黃土路麵延伸向遠方。
路兩旁稀稀拉拉地生長著一些低矮的灌木，被風吹得東倒西歪。
遠處，光禿禿的山丘在夕陽的餘暉下，呈現出一種暗紅色，像是燃燒的火焰。
更遠處，幾座窯洞零星地散落在山坡上，像是鑲嵌在黃土上的黑色寶石。
蹦蹦車在這樣的景色中奔馳，一會上坡，一會兒下坡，揚起漫天的塵土。
小霞緊緊抓著蹦蹦車的扶手，驚魂未定，臉色還有些發白。
李改燈的存在讓她感到一絲心安，她好奇地打量著這個男人，想要看透他。
可是，嘈雜的發動機聲和震耳欲聾的音樂聲淹沒了所有對話的可能。
小霞試著張了張嘴，卻發現自己的聲音完全被吞噬了。
她轉頭看了看前麵，司機目不斜視，專心開車，似乎也無意和乘客交流。
小英則用手緊緊抓住安全帶，臉色蒼白，眼神裡還殘留著驚恐。
她不斷地責怪自己今天太容易相信彆人，才會被王甲五那個混蛋鑽了空子，差點釀成大禍。
看著窗外荒涼的景象，想起李改燈教訓王甲五時的狠勁，小英的腦海裡突然閃過一個可怕的念頭：如果李改燈心懷不軌，那後果不堪設想。
這個念頭像一道閃電擊中了她，讓她感到一陣毛骨悚然。
她轉頭看向小霞，隻見她無力地靠在車座上，雙眼迷離，任由車身顛簸著她的身體。
小英擔心地推了推小霞，提醒她坐好，注意安全，千萬彆睡著了。
小霞卻一臉天真地說：“沒事，他開車技術那麼好，不會有事的。”
小英張了張嘴，最終還是把到了嘴邊的話咽了回去。
蹦蹦車駛過一段顛簸的土路，終於上了國道。
進入河灣縣城。一座矮小的紅磚房出現在眼前，牆皮斑駁，依稀可見“醬菜廠”三個大字。
廠門口，小強正焦急地來回踱步，不時朝著國道張望。
看到蹦蹦車駛近，他連忙小跑著過來，語氣裡帶著一絲責備和催促：“你們咋這麼久才回來，今天客人滿了，趕緊去上班了。”
李改燈認出這小夥子是歌廳的工作人員，雖然叫不上名字，但見過幾回，知道他負責在門口招攬客人。
小強的聲音又尖又細，被風一吹，顯得更加刺耳。
李改燈微微皺了皺眉。他轉頭看向小霞和小英，隻見她們木然地下了車，臉上帶著疲憊和麻木。
小霞剛想開口說些什麼，卻被小英一把拉住，拽著往歌廳大門走去。
小霞踉蹌了幾步，回頭想和李改燈告彆，卻看到他隻是坐在駕駛座上，麵無表情地看著前方
夕陽的餘暉映照在他的臉上，仿佛鍍上了一層冰冷的金屬。
李改燈肚子咕嚕叫了一聲，才意識到自己還沒吃晚飯。
他看了看手表，已經六點了。
王甲五這小子，也不知道什麼時候才能回來。
要不自己先去路邊麵館吃碗麵等他。
李改燈這麼打定主意，便把蹦蹦車移到麵館前麵，剛熄火下車，一輛蹦蹦車從國道上開過來停在旁邊。
司機小黑下了車，往後備箱去。
他一邊打開車廂門，一邊對著車廂裡的人喊：“甲五，搭把手，把這架子車抬下來。”