歹毒的趙百萬把小霞扔進河裡時，小霞的心臟猛地一縮，恐懼纏繞住她的喉嚨。
她身體不受控製地向後仰去，河麵上閃爍的波光在她眼前晃動，變成令人眩暈的光斑，耳邊隻剩下自己越來越急促的心跳聲。
她本能地伸出手，想要抓住什麼穩住自己，指尖擦過粗糙的麻繩和冰冷的木板，卻抓了個空。
絕望像一張巨網將她籠罩，下一秒，她感到一陣失重感襲來，身體重重地跌進了冰冷刺骨的河水中。
黃河的河水渾濁不堪，像是濃稠的泥漿一般將她包裹。
嗆人的腥臭味直衝鼻腔，泥沙瘋狂地湧入口鼻，堵塞了她的呼吸道，讓她感到一陣窒息般的痛苦。
她掙紮著想要浮出水麵，想要呼吸，想要活下去，卻發現自己越動越往下沉，冰冷的河水灌進她的耳朵、鼻子，甚至連眼睛都像被火燒一樣刺痛起來。
岸上傳來馬家媳婦尖銳的喊叫聲，那聲音遙遠得像來自另一個世界。
小霞不想回應，也不願回應。
恐懼和絕望交織在一起，她害怕看到馬家媳婦那張刻薄的嘴臉，更害怕被他們抓回去繼續過著暗無天日的生活。
冰冷的河水不斷地拍打著她的臉頰，讓她想起小時候和表哥在村口的小河裡玩耍的場景。
那時候，她也曾不小心嗆過水，但那清澈的河水和今天這充滿泥沙的黃河水相比，簡直天壤之彆。
過去的美好回憶此刻變成了錐心的痛楚，更加反襯出她此刻的絕望。
“不能慌，越慌越容易沉下去。”小霞努力讓自己冷靜下來，她知道，慌亂隻會加速死亡的到來。
她閉緊雙眼，努力屏住呼吸，任由河水帶著自己往下遊飄去，心中升起一絲微弱的希望。
她記得，從風後古渡到鐵路大橋不過一百多米的距離，橋下有人釣魚捕魚，說不定能被人發現救起。
小霞腦海中浮現出李改燈的身影，好像王甲五說過他水性好，如果他在橋下看到自己，自己或許還有一線生機。
脖子上的紅圍巾給了她一絲安慰，那是小英姐送給她的禮物，柔軟的絨線或許能過濾掉一部分泥沙，讓她呼吸到些許新鮮空氣。
但她也知道，這隻是杯水車薪，如果不能儘快得救，等待她的隻有死亡。
“四十秒，四十秒……”小霞在心裡默默地數著，那是她小時候和表哥比賽憋氣時創造的記錄。
她告訴自己，一定要堅持住，至少要堅持到被人發現，心中燃起一絲求生的希望。
時間仿佛在這一刻靜止，小霞感覺自己就像一片浮萍，隨著冰冷的河水漫無目的地漂流。
突然，她的眼前出現了一塊巨大的陰影，還沒等她反應過來，腦袋就重重地撞上了堅硬的物體，劇烈的疼痛讓她眼前一黑。
她頭痛欲裂，原本努力保持的姿勢也被撞得散亂開來。
她忍不住劇烈地掙紮起來，脖子上的紅圍巾也隨之鬆開，在水麵上散開，如同盛開的鮮花一般刺眼。
鮮豔的顏色此刻在她眼中卻如此恐怖，仿佛預示著她即將到來的結局。
大量的泥沙趁機湧入口鼻，小霞感到一陣絕望，她的身體越來越沉，意識也開始逐漸模糊。
難道，這就是生命的儘頭了嗎？恐懼和不甘像冰冷的蛇，緊緊纏繞著她的心臟。
在下沉的那一刻，她仿佛看到了岸邊站著一個人影，那是……李改燈！
真的是他嗎？他來救她了嗎？希望的光芒在她快要熄滅的眼中再次燃起，她努力地伸出手，想要抓住這最後一線生機。
但她已經沒有力氣了，手指無力地在水中劃動，最終無力地垂落下去。
黑暗如同潮水般將她徹底淹沒，意識也隨之消失殆儘。
“看！紅圍巾！”岸上一個正在收漁網的漢子，指著河麵驚呼一聲。