“娘，你知道便燈哥為啥突然要去那麼遠的地方嗎？”李改燈忍不住問道，語氣裡充滿了疑惑和擔憂。
趙前亮歎了口氣，回憶起上午看到的情景，緩緩說道：“今天早上，之梅來家裡看小霞，離開的時候，我瞧見便燈在那棵老槐樹下來回踱步，好像心裡有事。”
“然後呢？”李改燈追問道，心裡隱隱約約猜到了一些。
“後來，便燈好像鼓起勇氣，跟之梅說了幾句話，具體說了啥我離得遠也沒聽清。”
趙前亮搖了搖頭，表示自己也不清楚兩人之間的對話內容。
“那之梅呢？她怎麼樣？”李改燈繼續追問，希望能從母親口中得到更多信息。
“之梅聽完便燈的話，就搖搖頭離開了，留下便燈一個人站在原地，像是丟了魂似的，也不知道在想些什麼。”
趙前亮回憶著當時的場景，語氣中帶著一絲擔憂和不解。
李改燈聽完母親的描述，心裡已經明白了幾分。
他想起之前便燈對劉之梅的種種表現，以及劉之梅對自己的關心，心中猜測，便燈很可能向劉之梅表白了心意，卻被拒絕了。
想到這裡，李改燈不禁有些心疼哥哥。他能夠理解，便燈一個年輕氣盛的小夥子，被自己心儀的姑娘拒絕，麵子上肯定過不去。
“便燈哥一定是覺得沒麵子，所以才決定遠走他鄉，去散散心吧。”
李改燈在心裡默默地想著，同時也在心裡祝福哥哥：“便燈哥，你在外一定要平安，打出一片自己的天地來。”
李改燈來到村口那戶寄放拖拉機的人家，將自己寄放在那裡的那輛人力架子車推了出來，然後徑直朝著煤場的方向走去，準備領取今天的煤炭票。
清晨的煤場還沒有多少人，李改燈順利地領到了第一張票。
他熟練地將煤炭裝填到架子車上，直到堆積成一座小山，這才騰出手來，抹了一把額頭上的汗水，對著趙前亮說道：“娘，要不你先回去吧，我和小霞兩個人去拉煤就行。”
趙前亮見狀，連忙擺了擺手，輕聲說道：“不用，我跟你一起去吧，我也可以幫你使勁。”說著，便執意要跟著一起去。
李改燈見狀，知道母親是心疼自己和小霞，便也不再堅持，隻是笑著說道：“那行吧，娘。”
趙前亮笑著答應了，三個人便推著滿滿一車的煤炭，朝著河灣的方向走去。
走到黃河大橋上，立刻吸引了不少人的目光。
“哎喲，我沒看錯吧？那不是李家的老二嗎？怎麼讓自家媳婦拉煤啊？”
一個頭發花白的老大爺指著他們，一臉的難以置信。
“可不是嘛，這小子是不是腦子有病啊？怎麼讓老娘和媳婦來拉煤呢？這麼幾十年，這黃河大橋上，女人拉煤，是頭一回見啊！”
旁邊一個挎著籃子的婦女也跟著附和道。
幾個男人更是站在橋頭，一邊抽著旱煙，一邊對著他們指指點點，嘀嘀咕咕地不知道在說些什麼。
李改燈雖然低著頭拉車，但也察覺到了那些異樣的目光，以及周圍人小聲的議論。
他停下腳步，抬起頭，正好看到那幾個男人對著小霞和母親指指點點，臉上帶著毫不掩飾的嘲諷和鄙夷。
李改燈頓時怒火中燒，他一把將煤車停住，指著那幾個男人，大聲說道：“你們這幫碎嘴子的，瞎說什麼呢？這兩個女人是作家！他們來體驗生活的！”
說完，李改燈似乎是為了證明自己說的話，還故意哈哈哈哈哈地笑個不停，笑聲在空曠的河麵上回蕩，引得周圍的人更加好奇地朝著他們看過來。
小霞和趙前亮被李改燈這突如其來的舉動弄得哭笑不得，兩人互相看了一眼。
“哦，原來是這樣！”路人們恍然大悟。