李改燈爺爺奶奶生日都在六月，所以李家給兩位老人在同一天做了70大壽。
忙完爺爺奶奶的生日，一切生活照常進行。
李改燈的貨車隊五輛車，每天來往奔波在煤礦和黃河渡口之間，生意紅紅火火。
休息的時候，李改燈與自己車隊的幾個司機聊天：“這年頭，還是得有個一技之長啊！”
“可不是嘛，這年頭，沒點手藝還真不行！”
司機王二林一邊熟練地發動著汽車，一邊感慨道：“想當初，我要不是學了開車，現在還不知道在哪兒刨土呢！”
他透過後視鏡看了一眼李改燈，接著說：“李老板，你說是不是這個理兒？”
李改燈笑著點了點頭，說道：
“那是自然，三百六十行，行行出狀元，咱們乾哪一行，都得有一技之長，才能站穩腳跟。”
“想當初，我李改燈，也是用架子車拉煤過黃河鐵路橋，混飯吃。”
他緩緩說道，語氣中帶著一絲懷舊：“雖然辛苦，但好歹能掙口飯吃。”
他喝了一口茶水，潤了潤嗓子，繼續說道：
“自從黃河公路橋通車後，架子車隊就徹底失去了用武之地，那些跟著楊二一起討生活的漢子們，如今都賦閒在家，日子過得緊巴巴的。”
司機張鐵柱聽到這裡，也忍不住插嘴說道：
“是啊，李老板，我記得咱們這個汽車隊剛組建的時候，還是楊二帶著架子車隊的兄弟們，幫咱們把煤炭運到黃河對岸，這才讓咱們幾個司機有了用武之地，天天跟著你掙錢。”
李改燈點了點頭，表示讚同，說道：
“沒錯，那時候真是多虧了他們，要不是他們幫忙，咱們的車隊哪能運那麼多煤。”
他頓了頓，接著說道：
“我李改燈是知恩圖報的人，架子車隊協助我賺到了人生的第一桶金，如今我車隊順利了，自然不能忘了那幫老哥們兒。”
王二林聽到這裡，眼前一亮，興奮地說道：
“李老板，要不咱們去煤礦那邊打探一下情況，看看能不能為楊二的師傅們找到一條出路？”
李改燈說：“這也正是我的想法。”
來到煤礦，李改燈發現拉煤的卡車比以前少了很多，原本熱鬨的礦區也顯得有些冷清。
他找到一個以前經常一起吃飯的老熟人，遞上一支煙，問道：
“老王，最近礦上生意怎麼樣？怎麼感覺冷清了不少？”
老王接過煙，深深地吸了一口，吐出一口濃濃的煙霧，歎了口氣說：
“彆提了，最近天熱，煤不好賣啊！你沒聽那些礦工念叨啊？什麼"人人230，共同度難關"。”
“我聽我外侄兒說，他們礦務局都咬著牙，快發不起工資了，你還彆說像這些小煤窯。”
他指了指坑口，繼續說：
“這礦上效益不好，老板為了節省成本，招了一批"特殊"的工人，咱們這些正經工人，都被擠兌得沒活乾了！”
“特殊工人？什麼意思？”李改燈有些疑惑。
老王湊到李改燈耳邊，壓低聲音說：
“就是那些腦子不太靈光的，你知道吧？乾活慢，還總出岔子，但老板就喜歡用他們，為啥？因為便宜啊！”
李改燈恍然大悟，心裡卻像堵了一塊石頭一樣沉甸甸的。