當著族長的麵，陳硯一次次顯擺自己的才學，為的就是讓族長認定他未來的價值，以期獲得最大利益——公平。
而鄒氏這一手，瞬間將他的努力擊碎。
“咱們整個陳族的未來可就壓在青闈你的肩上了！”
族長興奮不已，再看跟著鄒氏出來的陳青闈，目光已經帶了熱切的期待。
陳青闈頷首：“小子必竭儘全力，以振興我陳氏一族！”
“好！好！好！”族長欣喜之下，臉色潮紅。
陳得福眼底是掩藏不住的笑意，麵上卻掛著憂愁：“青闈是有出息，可咱家底子薄，往後壓根供不了他。”
族長笑意不減，轉頭就對上了得壽：“侄子有出息，得壽你要好生幫扶。”
陳得壽臉有些僵：“能幫扶的我肯定幫扶，隻是我一家也要過日子，還是得靠族裡幫扶。”
“能幫的族裡定然要幫。”
族長的承諾一出，陳得福和鄒氏再掩藏不住喜氣，就連陳青闈都頗為高傲地瞥向陳硯。
陳硯倒是不閃不避，直直對上他，咧嘴一笑，讓得陳青闈心頭一跳，直覺不好。
果然，下一刻陳硯就開口問他：“那位高侍郎遠在京城，青闈哥何時見過他？”
此話猶如一盆冷水，瞬間將族長心中的熱火撲滅。
陳得福瞬間惱了：“青闈已經入了高管事的眼，待高侍郎回來，立刻就會牽線。”
陳硯頗為疑惑：“高家的管事能替主子決定收誰為徒嗎？高侍郎那樣的大人物還要聽老家下人的話？”
大房三口子的得意就這般僵在了臉上。
族長更是拂袖而起，惱怒道：“三間青磚大瓦房正好一家一間，得祿那間由你們娘住著，明個兒拿著田契地契去縣衙更名！”
鄒氏如遭雷擊，整個人癱坐在地上，旋即放聲大哭起來。
陳得福更是臉色慘白，毫無血色。
就連陳青闈也僵在原地，陳川更是惶恐不安。
片刻後，鄒氏的痛哭聲在院中響起。
族長聽得煩躁，轉身就走，陳得壽急忙起身去送。
陳硯也跟著起身，對族長遙遙行一晚生禮，族長腳步一頓，轉頭對陳得壽道：“好好供你兒子，往後要是有什麼難處，族裡能幫的定會幫。”
陳得壽心中便是一陣歡喜，這是阿硯入了族長的眼。
其實陳硯今日的所言所行目的都極明顯，活了大半輩子的族長一眼就能看穿。
若是陳得福等人如此行事，族長會不喜，可陳硯隻有六歲，這不喜反而變成了期待。
小小年紀就能有如此心機，若好生培養，怕是往後真能撐起陳族。
至於大房的陳青闈，一門心思討好高門大戶的下人，又能有多少心思放在學業上，即便再聰慧，路走偏了就到不了康莊大道。
族長又走到陳硯身前，細細打量了會兒還不到他胸口高的陳硯，眼中閃過一抹讚賞，再開口，語氣緩和了許多：“你既已啟蒙，就該入學院讀書，這縣城有好幾家書院，都不如高氏族學。”
說到此處，他頓了下。
當年他也去考過高氏族學，隻是並未考上，待他第二次再去考，那考官說他讀書資質不夠。
他並不服氣，日夜苦讀，終於考上童生，可也止步童生。
族長神情複雜：“高家族學要求高，你儘力試試，若能考入，苦讀十來年，或可中秀才。”
陳硯認真行了一禮：“謝族長指點。”