陳硯並未在他的話上糾纏，而是仰起頭，朗聲道：“七公子怎能斷定我們以後掙不了功名？須知科舉一途，本就是朝為田舍郎，暮登天子堂。”
七公子哪裡受過這等氣，怒而丟下一句“那我就看看你們後年能不能中縣試！”後，領著一眾奴仆要大步離開。
他有名師教導，苦讀多年，又天資聰穎，他就不信這兩人能考得過他！
腳還未跨到門檻，就聽身後傳來周既白的聲音：“將東西一同帶走。”
七公子的腳踉蹌一下，險些摔倒。
被下人扶著站好後，他才轉回身，不敢置信看向周既白：“這是我們高家送來的，你們不要？”
周既白板著稚嫩的小臉：“我家清貧，受不起這些東西。”
“你們想與我高家斷義？”
七公子語氣陡然變冷。
周既白正要再開口，耳邊已經響起陳硯的聲音：“七公子如此羞辱我兄弟二人，若我們還收七公子送來的東西，我兄弟二人豈不成了軟骨頭，七公子要是不拿走，我兄弟二人隻能親自將這些送還給二公子。”
七公子臉色“唰”得一下變得慘白。
這是他頭一回送禮，卻被退回，往後在家裡還有何威望。
可他更不敢讓這兩人去找他二哥，否則打的就是整個高家的臉。
七公子掙紮許久，才不甘地讓下人將東西又搬走。
臨走前，他狠狠瞪了兩人一眼。
大門一關，外頭就隻傳來馬車的聲音。
陳硯轉身對周既白道：“即便再對高家不滿，也不該趁著爹病中斷義。”
“爹是為高家受苦，可高家又哪裡把爹放在眼裡？何必熱臉貼冷屁股。”周既白憤恨應道。
陳硯對上周既白如同受傷幼獸般的眼神，頓了下，方才道：“爹還好好的，不用你過早擔起重擔，這些事該大人費心。”
“若你是我，你會怎麼辦？”
周既白雙眼緊緊盯著陳硯。
陳硯笑了：“我會把七公子往死裡整，誰來整誰。”
所以他最後甩鍋是兩人不堪受七公子的侮辱，才將東西退回，而不是對高家有什麼不滿。
隻要不撕破臉，高家就隻能有氣憋著。
他們若真敢在周榮替他們受了這麼大的苦後對周家做什麼，高家的名聲就徹底壞了。
周既白想到七公子離去時的臉色，也跟著陳硯笑起來，隻是看向陳硯的目光已經從往常的挑釁變成敬佩。
“後年下場嗎？”
問出這話時，周既白很期盼。
陳硯道：“高七公子已經下了戰帖，若不應戰，豈不是顯得我們是軟腳蝦？”
見周既白目光灼灼，陳硯又道：“我們如今連時文都不會寫，想要參加後年的科考，必要脫一層皮。”
“與前些日子的種種相比，脫層皮又算得了什麼。”
周既白咬緊牙關。
四叔公等人都跑到陳家灣去鬨了，來周家鬨更是家常便飯。
陳硯有陳家灣的人幫他出頭，周既白能依靠的隻有他娘和家裡的小廝，這些又怎麼擋得住族裡覬覦他們家產的人。
周既白這些天心裡憋著一股氣。
他想他一定要出人頭地，叫這些人再不敢來欺負他一家子。
陳硯道：“隻有爬得足夠高，才能不被人輕易羞辱拿捏。”
今日但凡他們中有一個舉人，甚至進士，七公子還敢如此挑釁嗎？
若他是官，高家還敢隨便拿點東西打發為他們賣命的人嗎？
可見隻有權勢才能讓人對他們以禮相待。
不止周既白憋著口氣，陳硯同樣憋著口氣，這口氣從今往後要儘數放在學業上。