村裡多少年沒出個能中縣試的讀書人了，陳硯中了，可是天大的稀奇事。
又有人從縣裡回來，把陳硯是“神童”的消息也帶了回來。
這下陳家灣徹底震動了，都要來看看神童。
這個說：“阿硯一回來我就瞧著不是咱尋常人，你們瞧瞧這聰明相，嘖嘖。”
那個說：“咱們阿硯往後肯定是秀才公，老陳家得虧是分了家，這才讓阿硯讀了書。”
被圍在中間當猴子讓人觀賞的陳硯想，你們當初可不是這麼說的。
柳氏和盧氏簡直眉飛色舞，又是茶水，又是瓜子花生地招待，還要誇陳硯如何如何用功。
瓜子花生這等稀罕物隻有過年才能吃到，來老陳家看看三房顯擺就能吃到，村裡人可不就一波接著一波往這兒湧嘛。
就連族長和族老們都親自來了老陳家，還從族裡獎勵了一些銀兩。
陳硯就將自己四月要參加府試的事說了，族長族老們大喜，勒令村裡人不許去打攪陳硯讀書，老陳家這才漸漸平靜下來。
通過府試後方可稱為童生，童生方才能直接參加院試。
要是府試沒中，來年依舊要從縣試開始考。
陳硯實在不想從頭考一遍縣試，四月的府試必須過。
不止陳硯這般想，楊夫子也是如此想，為此放棄自己的釣魚大業，早早領著陳硯和周既白去了東陽府。
府試下轄有十二個縣，每個縣今年有五十名過縣試者，這也意味著參加東陽府試的人足足有六百人，錄取者也是五十人。
可謂十二人中錄取一人，而這其中，各個縣的案首幾乎都會必過府試。
能成為各個縣的案首，必定是各縣縣令極為推崇的士子。
府試由知府主考，各縣令雖歸知府管轄，然都是同朝為官，知府必要給下轄縣令們臉麵，輕易不會將各縣案首黜落。
這就意味著五十個府試名額已經被占了十二個，其餘人要去爭搶剩下的三十八個名額。
五百八十八個過了縣試的士子，有五百五十人要被黜落。
童生雖不算官身，卻也是幾千人中的佼佼者。
為了讓兩人安心讀書，此次楊夫子單獨領著二人來的東陽府。
雖隻離縣試隻過了幾天，東陽府的各個客棧已經住滿了赴考的士子與送考之人。
客棧也是坐地起價，竟漲到了二百文一晚。
“你們還是早早定下來吧，過兩天連房間都沒有，到時候可就參加不了府試了。”
客棧掌櫃一雙三角眼裡閃著精光，看這些赴考的士子仿佛在看一頭頭大肥羊。
陳硯心疼。
光是住宿就要花12兩多，可不就是一頭頭待宰的肥羊嗎。
怕是這客棧一年到頭就靠府試大賺一筆了。
這肥羊還不能不當，除非不入科考一途。
為了不影響兩人的休息，楊夫子直接要了三間房。
付房錢時，陳硯和周既白兩人直抽涼氣。
陳硯在自己房間安頓好，楊夫子就帶著周既白進來。
“東陽府知府姓王，單名一個申。此人乃是二甲進士出身，文風淳樸，他任東陽知府已有五年，已主持府試兩次，在他手裡中府試的已有百人，文章無不樸實。”
楊夫子將丹陽府試的程文集放到陳硯和周既白麵前：“這就是在王知府手中過了的士子的程文。”