三十板子打完，高管事屁股上的衣服已經被血染紅，人也暈死過去。
暖煙見此，早嚇得花容失色。
世人總是對柔弱美豔的女子格外憐惜寬容，見到美人如此淒慘，不少士子心生不忍，心中暗暗感歎十板下去，美人怕是要香消玉殞了。
不過律法在此，他們也無力改變。
再看立在公堂之上的陳硯，紛紛搖頭。
到底還是年紀小，哪裡知道憐惜為何物。
王知府抽出一支紅頭簽，往暖煙麵前一丟：“行刑！”
見到衙役們朝她走來，暖煙眼前一黑，昏死過去。
重板子砸下，劇烈的疼痛又將她驚醒。
皮肉裂開的疼痛讓她痛呼連連，惹得不少自認風流的士子們不忍再看。
十板子打完，那暖煙已經暈死過去，煙柳閣的老鴇瞧著她那慘樣，險些不想要她。
到底是自己的搖錢樹，還是讓人將她帶走。
王知府退堂後，陳硯本要離開，卻被王知府叫到了後堂。
此時的王知府已經脫下了官帽，正端著茶碗，一下下刮著茶葉。
低頭一看，陳硯端端正正站在屋子中間，一臉坦然。
瞧著他這樣，王知府胸口火燒火燎。
真來氣！
王知府將蓋子砸在碗上，又將碗重重放在桌上：“你真有能耐。”
這話從一府之尊嘴裡說出來，實在讓人腿軟。
陳硯倒是順勢拍起馬屁：“仰仗座師公正廉明，愛民如子，學生方才敢報官為自己討回公道。”
王知府被氣笑了。
合著他點了這小子為第二名，這小子就是這般報答他的。
府試的座師雖比不得鄉試會試的座師，到底還有一層師生關係在。
可聽到陳硯一口一個座師，一口一個學生，王知府心裡火氣更甚，語氣也更冷了幾分：“自古神童眾多，能真正做出一番作為的卻是寥寥，你可知為何？”
陳硯恭敬：“學生不知。”
王知府道：“因他們年少成名，多自負，必不會對權勢心存敬畏。他們卻不知，隻有才學是無法保全自身的，在權勢麵前，他們與目不識丁的莊稼漢無異，你可明白了？”
陳硯低頭：“學生受教了。”
他並不是不識好歹的人，王知府在點撥他，他是受這份恩情的。
聽不聽那就是他自己的事了。
王知府見他如此輕易應下，就知道陳硯根本沒聽進去。
看著如此年幼的童生，王知府斂下情緒，意味深長道：“君子報仇十年不晚，韜光養晦，待到自己有能力與之對抗，方才是明智之舉。”
一個農家子與高門大戶對抗上，多半是農家子受了委屈。
王知府自是知道這個道理。
可他不想讓一株幼苗還未成材就被摧毀，也就多說幾句。
王申也是農家子出身，自是知曉農家子想要出頭如何艱難，對陳硯也就多了幾分真心的關切。
陳硯朝著王申深深作了一揖，態度越發恭敬：“多謝座師指點，學生此番也不過是為求自保，若今日學生不報官，往後有心人將煙花之地女子攔學生馬車之事傳去彆處，學生的名聲就要毀了。”