就在陳硯天天被關在家裡喝藥抹藥時，京城又開了殿試盤口。
會試前，陳硯還籍籍無名，現今卻是如日中天。
先是中了鎮江鄉試解元，後又中了會元，若再在殿試中拿下狀元，可就是連中三元了。
“本朝自開朝以來還未有連中三元者，陳會元雖文章寫得極好，然到了殿試考的是策論，是治國之道，他年紀尚小，又是農家子出身，於此怕是大大的不足。”
“農家子中狀元者不計其數，我觀陳會元會試的策論寫得極好，必不會怵殿試上的策論。”
“我雖敬佩陳會元的傲骨，可他敲響登聞鼓的冒進之舉必會引得聖人不喜。上一任會元就因過於耿直被聖人不喜，隻得了二甲第五。”
“陳會元得罪的人太多了，若讓他連中三元，威望豈不是無人可匹敵？”
此話一出，爭論的才子們便默不作聲。
那高家背後可是首輔，他們雖不恥於徐門所作所為，卻也知何為權勢。
殿試“臨軒發策、讀卷、題名、發榜、傳製，皆天子親行之”，可兩百多名考生，天子一人必無法事事親力親為，這就要讓臣子們協助。
按照大梁的慣例，殿試時讀卷官由內閣所有成員和九卿擔任，眾人先選出好的答卷呈現給天子，天子再從中點狀元、榜眼與探花以及二甲名次。
陳硯既得罪了高家，以徐首輔的權勢，怕是陳硯的考卷都不一定能到天子手上，又如何點為狀元？
正因此，會元陳硯的賠率隻有一比二，比柯同光還是要高不少。
畢竟柯同光成名已久，又是會試第二名，殿試時極有可能翻身。
周既白告知陳硯時，陳硯臉上糊滿了黑漆漆的藥泥。
陳硯很想笑，可那藥泥的底部已經乾了，把他的臉繃得極緊，讓他根本笑不出來。
他隻能含含糊糊道：“又是賺錢的大好機會。”
周既白雙眼放光：“若我將手上的六千兩全下注，待你中了狀元，我就有一萬二千兩了。”
一萬二千兩白銀呐，可謂富甲一方了。
往後再不用為銀錢發愁。
陳硯聽得連連擺手，嘴巴艱難動著：“千萬彆上頭。”
他以後要當孤臣，此次徐門又對科舉動手，永安帝極有可能為了滅徐門威風將他抬一抬。
可事無絕對，要是永安帝想要穩住政局，最好就是讓他中個二甲來安撫徐門。
究竟如何選，全憑聖人一人的心思。
他如今隻是一個小小的會元，實在不足以和徐門相提並論。
若到時候沒中狀元，能賺的錢都沒了，那就太虧了。
“賠率太低，不足以冒險。”
若還是和之前一樣的十二倍賠率，那他說什麼也要試一試。
周既白頗為惋惜，又看看陳硯臉上糊的黑藥膏，他也覺得有些過於冒險。
一轉眼就到了三月二十九日。
陳硯終於告彆了各種苦澀難聞的湯藥與藥膏，早早起床穿上了禮部送來的貢士服。
一方儒巾，一身玉色布絹寬袖圓領襴衫，再加一雙黑緞官靴，陳硯就成了意氣風發少年郎。
不知楊夫子的哪種藥起了效，陳硯比此前白了不少，雖稱不上是白麵書生，倒也可稱一聲翩翩少年郎。
楊夫子圍著陳硯走了兩圈，對自己多日來的成果頗為滿意。