殿試考完後到放榜，中間隻有三天時間，可謂時間緊迫，因此受卷官收好卷，經彌封官糊名後，就送至文華殿交給讀卷官，並不謄錄。
此次讀卷官一共有十一位，儘數圍坐在一張圓桌前，一人分到二十五到二十六張考卷。
讀卷官們需儘快從手中的答卷中選出十二份上卷，再經過十一位讀卷官從其中選出十二份答卷上交天子排名。
讀卷官們讀完一篇文章後，會依據文章質量，用朱筆做標記，圈為一等卷，尖為二等卷，點為三等卷，直為四等卷，叉為最末等。
第一位讀卷官做完標記後，在標記下方簽上名，遞給下一位讀卷官，下一位讀卷官按照文章好壞做標記簽名後再往下傳。
待文章在桌子上轉一圈，十一名考官都做過點評後，此卷放才算讀完。
所有文章讀完，按照文章的圈數選出十二份文章，呈給天子，再由天子點出前十二名。
若圈數相同時，則按尖多寡來擇。
按道理而言，經過如此多讀卷官共同選出，必定是殿試中最上乘的文章，不會被讀卷官的個人喜好而埋沒。
實際卻並非如此。
若第一位讀卷官給了這篇文章一個圈，第二位讀卷官給了個大大的叉，這第二位讀卷官豈不是在嘲諷第一位讀卷官連文章好壞都看不出？
同在官場上，眾人抬頭不見低頭見，必要互相留幾分臉麵。
殿試轉桌有了圈不見點，尖不見直的原則，考生們文章的好壞多數還是由第一位讀卷官決定。
徐鴻漸一拿起卷子，就知曉是陳硯的。
因有會試舞弊一案，朝中重臣均看過墨卷與朱卷對比，自是能認出陳硯的筆跡。
眾人雖都寫的是館閣體，陳硯的字依舊在收筆時有鋒芒，是極好辨認的。
徐鴻漸將答卷看完，在上畫了個尖，簽了名後，就交給坐於他右邊之人。
好巧不巧，坐在他右邊的乃是閣老劉守仁。
一瞧見字跡，劉守仁的眼皮就跳了幾跳，待看完整篇文章再看徐鴻漸用朱筆畫的尖，心中便窩火。
此文章實乃上乘之作，徐鴻漸隻給了個尖，既是讓徐門其他人將此卷黜落，又不用擔責。
若是以往，劉守仁或許會維係一絲臉麵，給此卷一個尖，可經過會試舞弊，他若再不動個手，往後劉門眾人還如何在朝堂立足？
何況他還因陳硯而脫罪，必要為陳硯撐撐場麵。
劉守仁提起朱筆，緊挨著徐鴻漸的尖後畫了個大大的圈，簽上自己的大名後，方才往右傳。
坐在劉守仁身後的，乃是禮部尚書胡益。
拿到文章後，他第一眼就去看徐鴻漸的標記，再看字跡，瞬間恍然，當即給了個點。
大理寺卿左儲看完文章後，微不可察地點了點頭。
此文章偏僻入理，實在難得一見，會員郎不僅有真才實學，還有治國之能，實在難得。
再看標記就是一個頭兩個大。
劉閣老竟與徐門對上了。
左儲按住跳個不停地眉頭，心裡就磋磨上了。
此文章是一等一的好文章，可要為了此子去得罪首輔，實非明智之舉。
不過這劉閣老也不好得罪……
想來想去，他終究提筆，畫了個尖。