他心裡早已做好了準備，再難的關也要邁過去，靜待陳知行與薛正歸來。
算算時日，島上應該有變化了。
馬車一路到衙門口，陳老虎本想抱著虎蹲炮進入府衙，卻被冒冷汗的衙役給攔住。
陳老虎雙眼一瞪，便讓那衙役嚇得臉色發白。
衙役不敢與陳老虎多話，轉身去求陳硯：“同知大人，這大炮不能進衙門啊！”
陳硯也不為難他，便對陳老虎道：“你在外守著，有異常你再闖進去不遲。”
抱著大炮闖府衙，罪名可就大了。
陳老虎不放心道：“若有異常，你便大聲呼喊，我一炮轟過去就是了。”
衙役縮了脖子，往遠處挪了挪。
陳硯笑著應下，帶了陸中等人踏進許久未入的府衙。
府衙中那些官吏衙役們瞧見陳硯前來，一個個躲得遠遠的。
陳硯倒也輕鬆，一路暢通無阻地見到了胡德運。
陳硯剛要行下官禮，胡德運便避開：“用不著行這些虛禮，本官找你來是有要緊之事。”
陳硯順坡下驢，站直了身子，等著胡德運開口。
“陳同知已有數月未曾踏入府衙了吧？”
胡德運故作高深地端起茶杯，可惜那茶蓋與茶杯一直磕磕碰碰，響聲不斷。
他隻得將茶杯放下。
陳硯瞥了眼潑到胡德運虎口的茶水，應道：“回府台大人，下官一直在賑災，如今又兼任團練大使一職，募兵練兵極為繁忙，未曾時時來府衙看望大人，還望大人見諒。”
他雖沒來府衙，卻一直忙著處理手頭的工作，並非擅離職守，即便胡德運想要將罪名安在他頭上，他也不認。
胡德運額頭的冷汗“唰”地就下來了，臉色變得有些紅。
陳硯頗為好心問道：“大人可是熱著了？”
“已是四月底，實在悶熱得厲害。”
胡德運笑了笑，便將手肘放在椅子扶手上，扯了個刻意的笑容：“陳同知儘職儘責，本官都是看在眼裡的。去年那些災民還吃了上頓沒下頓，如今已然安頓下來，有瓦遮風擋雨，有飯食填空腹，還開荒種了地，陳同知賑災卓有成效。”
陳硯拱手：“仰賴府台大人信任，災民已暫時安頓下來，隻是這荒地還未開采完，山上河水未引入村中，村民多有不便，還需花費時日方可徹底安頓好災民。”
這胡德運突然誇他災民安頓得好，必有詐。
莫不是想將他調走？
胡德運聽得極無語。
賑濟災民，給他們立身之地，再加餓不死也就罷了，竟還弄什麼引水入村？
莫不是還想讓他們吃喝不愁，躺著享福才叫賑完災？
如此一想，胡德運心稍定。
他又扯了笑臉，道：“陳同知謙虛了，南山災民日子已過得很好，不必再費心。”
旋即憂心忡忡起來：“雨季快到了，往年入了夏，又要有不少人受災。到時賑災又要銀糧，真不知到何處去尋。”
陳硯笑道：“府台大人竟是為此事憂心，此事極好辦，大人找鄉紳商賈納捐，災情可解。”
胡德運被噎住。