劉守仁的心就一點點收緊，落下子時越發謹慎，唯恐陳硯看似雜亂的棋子下藏著殺招。
就在提心吊膽中，劉守仁大片大片地“吃”著陳硯的棋子，直到陳硯被逼入死路後認輸，劉守仁才恍然間明白，原來陳三元是個臭棋簍子。
劉守仁被氣笑了。
“陳大人到底年輕，有股子不顧一切的衝勁。”
言下之意，這麼臭的棋藝，竟還如此信心滿滿地答應與他對弈。
陳硯笑著應道：“年輕時不衝，等到年紀大了就衝不動了。”
輸贏是一回事，敢不敢應戰是另一回事。
劉守仁在棋盤上一推，黑白棋子便被推攏到一塊兒。
他也歇了與陳硯棋局對話的心思，以免對牛彈琴。
“本官與懷遠淵源頗深，先是會試時承了懷遠一份情，後來懷遠陷入困境，本官鼎力支持，也還了人情，這一來一往，理應多走動。”
陳硯頷首：“下官也是如此想的，入京後便該來拜見閣老，可惜朝中事多，一耽擱便到了此時，下官特意帶了鬆奉的特產給閣老嘗嘗，不知這鬆奉的糖滋味如何？”
劉守仁想起藏在糖上的那封信，便道：“聖上親筆提天下第一糖，本官嘗之，果然如此。”
正待陳硯提起信的事，不成想陳硯話頭一轉：“既如此，下官便鬥膽向閣老求一幅字。”
劉守仁眸光微閃，麵帶笑意地擺擺手：“聖上書法之精湛，本官連一分都不如，怎敢班門弄斧。”
“劉閣老書法造詣上雖不及聖上，在士林中極有號召力，又何必自謙？”
陳硯意有所指道。
這天下雖是天子的，可你劉家乃至劉門還是頗有話語權的，需得你劉守仁點頭，才能開海。
劉守仁笑著搖搖頭：“這字若寫了，被他人瞧見，該笑話本官了。須知這人外有人，天外有天，並非本官一開口，便能一呼百應。”
縱使他願意開海，底下的人也不會願意。
多少人靠著走私吃飽飯，若他同意開海，不止他要勒緊褲腰帶過日子，手底下的人都要跟著過苦日子，誰能願意。
陳硯輕笑一聲：“這倒不要緊，下官此次帶來不少糖回京，可以一家家地送，一家家地求字。今日，下官先求劉閣老賜字。”
那姿態哪裡有一絲求的意味，分明是強迫。
劉守仁拿出陳硯放在糖上的那封信，推到陳硯麵前：“懷遠落了東西在糖裡，該拿走了。”
陳硯瞥了眼那張紙，伸手拿起來，當著劉守仁的麵撕了個粉碎。
“這等信誰都能寫，也誰都不信。當日若不是有徐家的虎牌，徐閣老也不會認徐家的那封信。”
劉守仁眼光一凝，也就顧不得拐彎抹角：“你手上還有東西？”
既然他打開了天窗，陳硯也就說亮話：“寧王被抓前，將不少人抓進王府，逼著他們給裴筠寫信，想要以各家的勢力逼迫裴筠饒他一命。為了讓裴筠相信這些信出自各大家族之手，他逼迫那些人交出了個人的印信，以及各家族的信物。”
說到此處，陳硯撩起眼皮，笑著對劉守仁道：“後來這些東西都落在了下官手裡，下官也不知那些東西的真假，隻是在一堆東西裡看到了一隻玉石雕成的鷹，那鷹欲要展翅高飛。”
劉守仁瞳孔猛縮，呼吸也是一窒。
陳硯手裡竟捏有他劉家的信物！
連徐鴻漸都被那些東西拉了下來，他劉守仁更擋不住。
他沉下氣，盯著陳硯問道：“你究竟要什麼？”
陳硯微微抬起下巴，一字一字道：“我要你支持開海！”