宣州知州打了個哈哈，將此事揭過去。
眾人又吃喝了一陣，陳硯推說遠途奔波疲乏了，要先歇息，並婉拒了眾人的相邀，在附近找了家客棧住下。
此客棧自是被附近的商賈知曉，翌日一早，眾人便提著“土特產”又來拜年，卻被告知陳大人一行人天不亮就退了房。
就在眾人為撲空而懊惱之際，有人來報，陳大人的官船還停在碼頭未離去，眾人一掃此前的鬱悶，急忙派人在城內找人。
及至午時末，眾人才得到消息，陳大人一行已離開州城，去地下的鄉村了。
眾人顧不得陳大人鬨哪一出，紛紛坐上馬車往城外跑。
一直趕到陶都村村口，眾人麵麵相覷，竟不知該不該進了。
這“陶都村”原本叫土陶村，因村裡出了位名叫“陶都”的縣令，以至於附近人每每聽到此村子的人，就要說一句“陶都村的”，久而久之，附近的人隻聞“陶都村”，卻忘了“土陶村”。村裡人一商議，乾脆就將村名也改了。
可這位陶縣令在調任平興縣縣令後，卻得罪了不該得罪的人被罷官，回來後還被整得極慘，眾人唯恐避而遠之，連陶都村都不願進了。
“徐大人都退出內閣了，我等還怕甚？”
一商賈咬牙道。
另外一商賈卻道：“徐大人如今還是總督，且他的門生故吏都身居高位，我等若去了，怕是引火燒身。”
眾人神情掙紮，終究還是不敢上前一步。
有商賈道：“陳大人就不怕得罪徐門嗎？”
“聽聞那徐大人就是被陳大人彈劾，才退出內閣，去西北苦寒之地任總督。”
換言之，雙方早已是死敵，自是不怕。
“徐門那些位大人真會任由陳大人辦成開海這等大功績之事嗎？”
有人嘀咕了一句，讓得眾商賈目光閃爍。
此次一共開放三處通商口岸，他們何必單單求陳大人而得罪整個徐門？
有人打了退堂鼓，轉身離開。
另外一些人見狀，也紛紛離去。
片刻之後，村口已沒了人。
而此時的陳硯已由村人帶領，來到了陶都的茅草屋門口。
那村民慌張道：“幾位大人，小的不敢進去。”
胡德運不滿道：“陳大人在此，沒人會為難你，怕什麼？”
他雖已沒了官職，可麵對百姓時，依舊有股高高在上的氣勢，嚇得那村民不敢吭聲。
陳硯呼出口濁氣道：“何必為難他。”
轉頭又對那村民道：“你且去吧。”
那村民感激地看一眼眼前身穿便衣的陳硯，轉頭逃也似地離開了。
劉子吟喘口氣，對陳硯道：“東翁心係百姓，乃是百姓之福。”
陳硯悠悠道：“隻是免他無妄之災罷了。”
他們很快就會離去，到時候官府隨意找個理由就能收拾一個平頭百姓。