幾個月後。
暮色將沉，殘陽如血，為荒蕪的戈壁灘塗抹上一層悲壯的橘紅。
假麵小隊七人踏著被風沙磨礪得粗糙的礫石，深一腳淺一腳地走在返程路上。
剛結束一場與潛伏在沙漠裡、形似巨大石蜥蜴神秘的惡戰，每個人身上都帶著硝煙、塵土和淡淡的血腥氣，疲憊如同沉重的沙袋壓在肩頭，但精神卻因勝利而略顯鬆弛。
旋渦正齜牙咧嘴地揉著被怪物尾巴掃中的左臂，嘴裡嘟囔著那家夥甲殼的硬度簡直堪比鐵皮。
月鬼整個人像沒骨頭似的掛在漩渦身上，抱怨著戈壁的風沙把他新保養的頭發都吹成了鳥窩。
星痕小跑著跟在檀香身邊，興奮地比劃著自己剛才用星輝領域成功遲滯了怪物瞬間，給隊長創造了絕殺機會。
檀香溫婉地笑著，指尖撚著幾味草藥，準備回去給旋渦配點化瘀散，薔薇抱著手臂，步伐沉穩，目光銳利地掃視著四周的曠野，保持著警戒。
天平則低頭看著手腕上的光屏，無聲地記錄著剛才戰鬥中各項能量數據波動曲線。
王麵走在隊伍最前方，【弋鳶】斜掛在腰間，刀鞘在夕陽下泛著光。
他銀灰色的眼眸沉靜地注視著前方逐漸顯現輪廓的臨時基地信號塔，感受著體內時間之力的緩緩平複，以及隊員們疲憊卻帶著一絲興奮的交談聲。
這是屬於他們的日常——
硝煙與歸途，責任與羈絆。
就在這時，薔薇清冷的聲音打破了這略帶慵懶的氛圍，她並未回頭，目光依舊掃視著前方，頗為八卦地說道：
“對了，你們最近……聽說了嗎？”
“聽說啥？葉司令又要出新考題了？”
旋渦停下揉胳膊的動作，好奇地扭頭問道。
“還是賀老蛤蟆又在憋什麼壞水？”
月鬼懶洋洋地接口道。
薔薇頓了頓，似乎在組織語言，聲音壓低了半分後，繼續說道：
“不是這些。是……總部那邊，好像多了一個‘人類天花板’。”
“什麼？！”
“人類天花板？新的？！”
“怎麼可能？”
“薔薇姐，你確定？”
瞬間，如同冷水滴入滾油，慵懶的氣氛被徹底炸開。
漩渦的眼睛瞪得溜圓，月鬼猛地從漩渦身上彈起來，連檀香和星痕都驚訝地看向薔薇。
王麵的腳步也微不可察地頓了一下，銀灰色的瞳孔深處掠過一絲驚濤駭浪般的波瀾，但他並未回頭，隻是側耳傾聽著。
“薔薇，這消息哪來的？可靠嗎？”
王麵沉聲問道。
瞬間，激動的隊員們安靜下來，目光都聚焦在薔薇身上。
薔薇迎著眾人的目光，點了點頭，解釋道：
“夏思萌說的。上次出任務回來，晚上在個人通訊頻道閒聊，她提了一嘴。”
“說是前兩天她去葉司令辦公室的時候，正好撞見葉司令和左副司令在說話，門沒關嚴實，她就在外麵……嗯，稍微聽了那麼幾句。”
眾人：“……”
果然是夏思萌的風格。
也就隻有她，敢在葉司令辦公室門口聽牆根還這麼理直氣壯地分享出來。
“然後呢？葉司令和左副司令具體說什麼了？”
月鬼急切地追問，臉上寫滿了八卦和不可思議。
“夏思萌說，她就聽到幾個關鍵詞：‘確認了’、‘潛力巨大’、‘心性尚可’、‘立場……需再觀察’、‘暫時不宜公開’。”