他站在窗前，望著木葉村的景色，思緒不由得飄回了多年前的雨之國。
那時候，第二次忍界大戰剛剛結束，雨之國飽受戰火摧殘，到處都是流離失所的難民。
自來也在一次任務中，偶然遇到了三個戰爭孤兒——彌彥、長門和小南。
“四年前，我在雨之國收過三個弟子。”
水門驚訝地放下筆：“我居然還有師兄？”
“彌彥是個熱血衝動的少年，總是嚷嚷著要改變這個國家；”
“長門性格內向，卻擁有傳說中的輪回眼；”
“而小南安靜溫柔，喜歡折紙花。”
“我曾在雨之國停留了三年，教導他們忍術和生存之道，直到他們能夠獨立生存才離開。”
“其中那個長門，是我覺得最像預言之子的人。”自來也低聲說道。
水門給自來也倒了杯熱茶，“那他們現在...”
“生死未卜。”自來也將茶一飲而儘，“這次正好去看看。”
自來也離開火影辦公室後，回到住處簡單收拾了行裝。
他背上行囊，踏上了前往雨之國的旅途。
......
進入雨之國境內後，自來也立刻察覺到了變化。
曾經破敗的村莊如今煥然一新，道路平整，農田規整，甚至還有商隊往來。
他偽裝成一名旅行商人，混入人群中打探情報。
“聽說最近雨隱村來了個大人物？”自來也在酒館裡隨口問道。
“可不是嘛！”一名商人壓低聲音，“曉組織的人，不僅收服了原來的雨之國首領半藏大人，據說連霧隱村的忍刀七人眾都加入了他們。”
自來也眉頭微皺。
曉組織？這個名字他並不陌生，但如今的雨隱村似乎和傳聞中的不太一樣。
他繼續在城中遊走，發現雨隱村的忍者不再像以前那樣戒備森嚴，反而在協助平民修建房屋、疏通水道。
街邊的公告欄上貼著“雨隱村新政”，內容包括減免賦稅、開放貿易等。
“真是奇怪...”自來也喃喃自語。
他決定深入調查。
根據情報，大蛇丸最近曾在雨隱村附近活動，但具體行蹤不明。
自來也循著線索，來到了雨隱村外圍的一家孤兒院附近。
街道上，一群衣衫襤褸的孤兒正排著隊領取食物。
自來也遠遠地望見一名藍紫發女子站在粥棚前，動作嫻熟地為孩子們盛粥。
他的瞳孔驟然收縮。
——小南？！
儘管多年未見，但那張熟悉的麵容和標誌性的藍紫發讓他一眼認出了她。
小南似乎也察覺到了視線，抬頭望來，四目相對的瞬間，兩人同時僵住了。
自來也下意識地想要上前，但小南迅速低下頭，繼續分發食物，仿佛什麼都沒發生。
然而，一隻細小的紙蝶悄無聲息地從她袖中飛出，消失在雨幕中。
自來也沒有貿然行動，而是默默退到暗處，等待時機。
夜幕降臨，雨隱村外圍漸漸安靜下來。
自來也靠在一處廢棄的屋簷下，靜靜地等待著。
“自來也老師。”