破曉的第一縷晨光穿透雲層,照亮了邊關外的戈壁灘。白衣女子將最後一塊風乾肉塞進包袱,軒轅神劍斜挎在背,劍鞘上的饕餮紋在晨露中泛著冷光。青衣少年蹲在篝火旁,用竹笛輕輕撥弄著餘燼,火星濺在他補丁摞補丁的褲腳上,他卻渾然不覺。
“在想巫女姐姐?”白衣女子的聲音打破了沉默。少年肩膀一顫,慌忙將竹笛收入懷中:“沒……我在想,我們要去哪裡找巫族後人?”他的目光落在遠處起伏的山巒上,那裡曾是巫族世代居住的青丘山脈,如今卻隻剩斷壁殘垣。
白衣女子遞過一皮囊清水,指尖觸到少年冰涼的手指:“青丘山的巫族祭壇被毀後,幸存者可能散落在隴西峽穀。”她頓了頓,看著少年緊抿的嘴唇,補充道:“當年血蓮教屠村時,有支巫族分支帶著聖物逃進了迷霧森林。”
迷霧森林——少年打了個寒噤。他曾聽巫女說過,那片森林終年被瘴氣籠罩,進去的人從未有過回音。但當他看到白衣女子眼中映出的決絕時,到了嘴邊的猶豫又咽了回去。他想起昨晚整理巫女遺物時,在鎮魂鈴殘片下發現的半張獸皮地圖,地圖上用朱砂畫著一道蜿蜒的紅線,儘頭是個模糊的太極圖案。
“姑娘,”少年掏出獸皮地圖,“這上麵的標記……”
白衣女子接過地圖的瞬間,軒轅神劍突然發出輕微的震顫。她指尖劃過地圖上的太極圖案,那裡的朱砂竟微微發燙。“這是巫族秘傳的‘陰陽魚’標記,”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,“隻有持有聖物的族人才能激活。”
與此同時,蒙毅率領的調查隊正在邊關廢墟中挖掘。一名士兵突然驚呼:“將軍!你看這是什麼?”蒙毅撥開人群,隻見坑底散落著幾枚黑紫色的鱗片,鱗片邊緣泛著金屬般的光澤,與尋常野獸的鱗片截然不同。
“收起來,”蒙毅沉聲下令,目光掃過坑壁上模糊的爪痕,“繼續往下挖。”他想起臨行前嬴政的叮囑,陛下說過,血池爆炸時曾有黑色流光射向西北。此刻,腳下的土地正散發著若有似無的腥氣,與邊關戰役時的幽冥霧氣如出一轍。
“將軍,前麵發現一個地洞!”又一名士兵喊道。蒙毅點燃火把,彎腰鑽進洞口。洞壁上刻滿了扭曲的符文,火把光照過之處,符文竟滲出暗紅色的液體。他用匕首刮下一點液體,放在鼻尖輕嗅——是血,卻帶著濃烈的硫磺味。
“這不是人血,”蒙毅皺眉,“倒像是某種魔獸的精血。”他想起白起說過的黑色裂縫,難道那些裂縫真的連通著深淵?正思忖間,洞頂突然落下碎石,遠處傳來沉悶的咆哮聲,如同巨獸的心跳。
而在千裡之外的鳳族聖山,鳳族聖女正穿過一片燃燒著金色火焰的梧桐林。她每走一步,腳下的落葉便化作灰燼,露出下麵刻著鳳紋的青石磚。玉簡在懷中發燙,符文褪色的速度比預想中更快。
“聖女回來了!”守山的鳳族長老們紛紛行禮,目光卻聚焦在她蒼白的麵容上。大長老撚著雪白的胡須,歎了口氣:“鳳凰真火本源受損,百年內怕是難以涅盤了。”
聖女沒有回答,隻是將玉簡遞給大長老。當長老們看到玉簡上幾乎消失的符文時,個個臉色大變。“這是……深淵之力的反噬?”二長老撫著胸口,眼中滿是震驚,“當年先祖封印深淵裂隙時,也出現過類似的符文褪色。”
聖女望著聖山之巔的涅盤台,那裡曾是曆代鳳族聖女浴火重生的地方。如今,涅盤台上的聖火光芒黯淡,仿佛隨時會熄滅。“我在邊關看到,天空的黑色裂縫並未完全愈合,”她的聲音帶著疲憊,“恐怕當年的封印……”
“住口!”大長老厲聲打斷,“先祖的封印豈會出錯?定是你過度使用真火,產生了幻覺。”他將玉簡還給聖女,語氣卻不再像剛才那般強硬,“你先去靜心殿休養,其他的事,待長老會商議後再說。”
聖女看著長老們匆匆離去的背影,握緊了手中的玉簡。她知道,有些秘密,鳳族已經守護了太久太久。當她轉身走向靜心殿時,衣擺掃過一株枯萎的梧桐樹,樹乾上竟隱約浮現出與邊關地洞相似的扭曲符文。
此時的鹹陽王宮內,嬴政正對著一幅上古輿圖沉思。輿圖上用墨線勾勒著九州山河,唯獨西北方向被朱砂塗成一片模糊。李斯輕手輕腳地走進來,手中捧著一疊奏折:“陛下,蒙毅將軍的加急軍報。”
嬴政頭也不抬:“說。”
“將軍在邊關地洞發現了深淵符文,”李斯的聲音壓低,“還有……疑似魔獸活動的痕跡。”
嬴政握著玉鎮紙的手指驟然收緊,輿圖邊緣被壓出一道褶皺。他想起昨晚的噩夢——深淵之主的豎瞳在黑暗中凝視著他,血池的血水化作毒蛇纏繞著大秦的龍旗。“傳旨,”他深吸一口氣,努力讓聲音保持平穩,“命蒙毅封鎖地洞,嚴禁任何人靠近。另外,調五萬銳士駐守隴西峽穀。”
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“陛下,”李斯遲疑道,“隴西峽穀乃通商要道,重兵駐守恐引發民怨。”
“民怨?”嬴政終於抬起頭,眼中布滿血絲,“若讓深淵之力蔓延,大秦將不複存在,那時還有何民怨可談?”他的聲音不大,卻帶著不容置疑的威嚴。李斯躬身領命,退出禦書房時,聽見身後傳來輿圖落地的聲音。
而在通往迷霧森林的山道上,白衣女子突然停下腳步。軒轅神劍的震顫越來越強烈,劍柄處的巫祖之瞳隱隱發燙。她望向左側的密林,那裡的霧氣比彆處更濃,隱約有金屬碰撞聲傳來。
“姑娘,你看!”青衣少年指著前方的岩石,上麵刻著半個殘缺的太極圖案——與獸皮地圖上的標記一模一樣。就在此時,濃霧中傳來一聲淒厲的慘叫,緊接著是兵刃相接的鏗鏘聲。
白衣女子拔出軒轅神劍,金色光芒刺破濃霧:“跟緊我!”她衝進密林,隻見數十名黑衣人正在圍攻三個穿獸皮的漢子。那些黑衣人的招式狠辣詭異,兵器上泛著幽藍的光,正是血蓮教的慣用手法。
“住手!”白衣女子的聲音如鳳鳴,劍氣橫掃,將黑衣人手中的彎刀斬斷。為首的黑衣人轉身,臉上的血蓮刺青在月光下格外醒目:“又是你這個多管閒事的女人!”
青衣少年認出,這正是在邊關血池見過的黑袍人殘餘。他舉起竹笛,卻在看到那些獸皮漢子腰間的巫族玉佩時,手指僵在笛孔上。那些玉佩的紋路,與巫女姐姐佩戴的一模一樣!
一場新的危機,正在迷霧森林的深處悄然展開。白衣女子握緊軒轅神劍,看著黑衣人眼中閃爍的幽光,心中再次響起幽冥使者的那句話——真正的災難,或許才剛剛開始。而她不知道的是,在她看不見的角落,一雙眼睛正透過迷霧,冷冷地注視著這一切。
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