血月當空，魔教總壇籠罩在詭譎的紅光中。
莎麗緊握著黑小虎的手，感受著他指尖傳來的微弱顫動。
紫雲劍上的金紋仍在緩慢吞噬那些遊走的黑絲，但速度遠比預期更慢。
“照這個進度，至少要七天才能清完毒素。”莎麗輕撫劍身，金紋隨著她的觸碰微微發亮，“但副教主三日後就會……”
黑小虎突然反握住她的手：“聽我說……你必須立刻離開。”
儘管聲音虛弱，眼神卻異常堅決，“去找七俠……告訴他們魔教的陰謀……”
莎麗搖頭，紫雲劍穗掃過黑小虎蒼白的臉頰：“我不會丟下你。”
“傻女人！”黑小虎突然激動起來，牽動傷口咳出幾縷血絲，“你以為我為什麼要教你母親改良的紫雲心法？為什麼要一次次救你？就是為了今天你能……”
“能什麼？”莎麗打斷他，眼中泛起水光，“能獨自逃命？能眼睜睜看你被煉成傀儡？”她猛地扯開衣領，露出心口處與黑小虎一模一樣的黑絲紋路，“彆忘了，我們命脈相連！”
黑小虎瞳孔驟縮。他這才注意到莎麗唇角的血漬不是他的，而是她自己嘔出的黑血——強行運功導致毒素反噬，血契將傷害平分給了兩人。
“你……”他顫抖著伸手，卻在即將觸到她臉頰時停住，“何必……”
莎麗抓住他懸在半空的手貼在自己臉上：“因為我害怕。”她聲音輕得如同歎息，“害怕這世上再沒有人，能讓我在練劍到脫力時靠著他休息……”
這句話擊碎了黑小虎最後的克製。他指尖微微用力，擦去莎麗眼角的淚珠，卻在下一瞬突然變色：“有人來了！”
莎麗迅速吹滅燭火，紫雲劍橫在胸前。門外確實有腳步聲，但奇怪的是，來人似乎在刻意放重腳步示警。
“少主？”是那個少年影衛的聲音，“屬下有要事稟報！”
莎麗與黑小虎交換個眼神，輕輕拉開一道門縫。少年影衛閃身而入，手中捧著個烏木匣子：“副教主派人搜查了潛龍彆院，找到這個。”
匣中靜靜躺著半塊玉佩——正是毒娘子日前摔碎的那枚“母親遺物”。但此刻在月光下，莎麗清楚看到斷口處有細密的紋路，顯然是人為偽造的。
“果然……”黑小虎冷笑，“父親從不會把母親的東西交給外人。”
少年影衛單膝跪地：“還有一事。毒娘子暗中調集了三十六洞毒人，似乎要埋伏七劍……”
“什麼時候？”莎麗急問。
“三個月後，武林盟大會。”
莎麗倒吸一口涼氣。武林盟大會是三年一度的盛事，
屆時各派精英齊聚。若魔教趁機發難……
“必須警告他們！”她轉身就要走，卻被黑小虎拉住。
“來不及了。”黑小虎艱難地支起身子，“魔教信鴿日行千裡，消息早已放出。你現在趕回去，隻會被當作……”
“離間計。”莎麗苦笑。她突然明白副教主的真正用意——讓七劍看到紫雲劍主與魔教少主同行，還有什麼比這更能挑撥離間？
少年影衛忽然掏出一張地圖：“有條密道可直通山腳，但……”他猶豫地看向黑小虎，“少主體內的毒……”
“我自有辦法。”黑小虎示意莎麗扶他起來，“去衣櫃下層……取那個紫檀盒子。”
盒中竟是套女子衣裙，與莎麗平日所穿款式相似，但袖口繡著魔教暗紋。更令人驚訝的是，還有張精巧的人皮麵具。
“母親當年……偽裝用的。”黑小虎解釋道，“你扮作她……沒人敢查……”
莎麗抖開衣裙，一枚銅牌“當啷”落地。少年影衛撿起一看，頓時跪伏於地：“教主夫人令牌！”
黑小虎眼中閃過一絲複雜：“戴上它……總壇暢通無阻。”他轉向少年影衛，“你護送劍主到安全處，然後……”
“屬下誓死追隨少主！”少年卻突然叩首，“影衛三百弟兄，早已厭倦魔教內鬥。隻要少主振臂一呼……”
“糊塗！”黑小虎厲聲打斷，卻因情緒激動又咳出血來，“這是……造反！”
莎麗輕拍他後背，突然道：“他說得對。”在黑小虎震驚的目光中，她緩緩戴上人皮麵具，眨眼間竟變成個雍容華貴的美婦人，“與其坐以待斃，不如主動出擊。”
銅鏡中，莎麗與畫像上的黑小虎母親已有九分相似。她將紫雲劍藏於琴匣，轉頭看向目瞪口呆的少年影衛：“傳令下去，就說……教主夫人顯靈，要巡視各堂。”