腐骨傀儡的嚎叫聲漸漸遠去，三人終於衝進了那片看似平靜的竹林。莎麗和無常架著半昏迷的黑小虎，跌跌撞撞地靠在一根粗壯的竹子旁喘息。
“這裡……好像安全了。”無常警惕地環顧四周，銀針夾在指間隨時準備射出。
莎麗輕輕將黑小虎放下，讓他靠坐在竹根處。他的臉色仍然蒼白，但呼吸已經平穩許多。白芨花的解毒效果正在發揮作用，隻是後背的腐蝕傷仍然觸目驚心。
“我們得處理他的傷口。”莎麗說著就要去解臨時包紮的布條。
“等等。”無常突然壓低聲音，“你們聽……”
莎麗凝神細聽，竹林中似乎有一種極輕微的“嘶嘶”聲，像是無數條蛇在吐信。緊接著，她注意到地麵開始滲出淡淡的綠色霧氣，那霧氣如有生命般向三人蔓延而來。
“毒霧！”莎麗一把抓起紫雲劍，“第三關！”
黑小虎猛地睜開眼睛，掙紮著站起身：“迷魂……毒霧……會產生幻覺……”他說話還有些吃力，但眼神已經恢複清明，“不能……吸入……”
無常迅速從懷中掏出三塊布巾，倒上藥水遞給兩人：“捂住口鼻！”
莎麗剛係好布巾，毒霧已經漫到腳邊。那霧氣呈現出詭異的熒光綠，所過之處竹葉迅速枯萎。更可怕的是，霧氣中似乎有無數張人臉若隱若現，發出無聲的尖叫。
“背靠背！”黑小虎低喝一聲，三人立刻形成防禦陣型。
霧氣越來越濃，很快便淹沒了三人的膝蓋。莎麗感到一陣頭暈目眩，眼前的景象開始扭曲。她用力眨眼，卻發現無常和黑小虎的身影變得模糊不清。
“堅持住……彆分心……”黑小虎的聲音仿佛從很遠的地方傳來。
莎麗咬緊牙關，努力集中注意力。但霧氣中似乎有什麼東西在呼喚她的名字，那聲音熟悉得讓她心頭發顫。
“莎麗……”霧氣漸漸凝聚成一個模糊的人形，“你為何與魔教妖人為伍？”
莎麗渾身一震，那聲音——是已經仙逝的師父，紫雲劍上一代傳人！
“師父？”她不由自主地向前邁了一步。
霧氣中的身影逐漸清晰：白發蒼蒼的老者，紫色長袍，嚴厲而失望的眼神。正是記憶中的師父，隻是此刻他手中握著出鞘的紫雲劍，劍尖直指莎麗心臟。
“我教你劍法，是讓你斬妖除魔，不是與魔教少主廝混！”師父的聲音如雷霆炸響，“你可知黑心虎手上沾了多少七劍傳人的血？”
莎麗如遭雷擊，紫雲劍“當啷”一聲掉在地上：“不……師父……他不是……”
“跪下！”師父厲喝，“今日我要替紫雲劍派清理門戶！”
莎麗雙膝一軟，幾乎要跪倒在地。就在這千鈞一發之際，一隻溫熱的手突然握住了她的手腕。
“莎麗！醒醒！”
黑小虎的聲音如利劍劈開迷霧。莎麗猛地回神，發現哪有什麼師父，隻有濃得化不開的毒霧。而她的紫雲劍正架在自己脖子上，劍刃已經劃出一道血痕——她差點在幻境中自刎！
“我……我在做什麼？”莎麗顫抖著鬆開劍柄，紫雲劍再次落地。
黑小虎一把將她拉近，兩人額頭幾乎相貼：“聽著，那都不是真的！毒霧在利用你的恐懼製造幻象！”
他的眼睛在霧中亮得驚人，像是黑暗中的兩盞明燈。莎麗怔怔地望著他，心跳如鼓。她從未如此近距離地看過一個男子的眼睛——那裡麵盛滿的擔憂讓她喉嚨發緊。
“我看到了師父……”她喃喃道，“他說我……”
“噓……”黑小虎突然用手指輕輕按住她的嘴唇，“彆說出你的恐懼，那會讓幻象更強。”
他的指尖有股淡淡的藥草味，應該是剛才處理傷口時沾上的。這觸感如此真實，與虛幻的毒霧形成鮮明對比。莎麗不自覺地抓住他的手腕，仿佛這是唯一的依靠。
“無常呢？”她突然意識到少了一個人。
黑小虎神色一凜：“霧起來時他就消失了。但我能感覺到他還在附近。”
正說著，霧氣突然劇烈翻騰，一個巨大的黑影從中浮現。那是一隻通體漆黑的機關獸，形似獵豹卻有蠍子般的尾巴，尾巴尖端的毒針泛著藍光。
“小心！”黑小虎一把推開莎麗，蠍尾堪堪擦過她的衣袖。
機關獸無聲地咆哮，再次撲來。黑小虎揮劍格擋，但因傷勢動作慢了半拍，被機關獸一爪拍在胸口，踉蹌著後退幾步，嘴角滲出一絲鮮血。
“黑小虎！”莎麗撿起紫雲劍，劍氣橫掃而出，暫時逼退了機關獸。
“我沒事。”黑小虎抹去嘴角血跡，目光鎖定機關獸的關節處，“它的弱點是連接部位的符文，但需要同時攻擊三處。”
莎麗點頭：“我來牽製它，你找機會攻擊！”
“不，你傷勢輕，動作更快。”黑小虎出人意料地說，“我來當誘餌，你負責攻擊。聽我口令，三處一起。”
莎麗驚訝地看著他——這個習慣發號施令的魔教少主，居然主動提出當誘餌？但情況危急，不容多想。她握緊紫雲劍：“好！”
黑小虎立刻衝向機關獸左側，青光劍故意砍向它最堅硬的頭部。機關獸果然被激怒，全力向他撲去。莎麗趁機繞到右側，紫雲劍蓄勢待發。
“第一處，右前腿關節！”
莎麗劍如閃電，精準刺入機關獸右前腿的連接處。那裡果然刻著一個發光的符文，被紫雲劍刺中後立刻黯淡下去。
機關獸吃痛，蠍尾猛地刺向莎麗。黑小虎及時揮劍擋住：“第二處，尾椎第三節！”
莎麗一個翻滾，劍尖上挑，正中蠍尾第三節。第二個符文應聲而滅。
機關獸動作明顯遲緩下來，但更加狂暴。它放棄莎麗，全力攻擊黑小虎。黑小虎因傷勢閃避不及，被一爪拍中肩膀，鮮血頓時浸透衣衫。
“最後一處，後頸！”他咬牙喊道，同時用青光劍死死卡住機關獸的嘴巴。
莎麗沒有猶豫，縱身躍上機關獸後背，紫雲劍全力刺入後頸處的符文。機關獸發出一聲刺耳的金屬摩擦聲，轟然倒地，化作一堆廢鐵。
“成功了……”莎麗喘息著從機關獸殘骸上跳下，立刻跑到黑小虎身邊，“你的傷……”
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