夕陽如血,染紅層巒疊嶂。青城山巍然聳立,雲霧繚繞,古木參天,道觀隱於深林之間,簷角若隱若現,宛如仙境。山風呼嘯,鬆濤如海,仿佛在低語千年秘密。
沈陌勒馬停步,仰望山巔。
禮方林亦停下,黑袍在風中鼓動,如一隻欲飛的夜梟。他緩緩抬頭,目光穿透雲霧,落在那座隱於山腰的青城派上。
沈陌翻身下馬,聲音低沉:“到了。”
禮方林未應,隻是默默下馬,動作僵硬如傀儡。他站在山腳,仰望山巔,枯槁的麵容上,終於浮現出一絲難以察覺的波動——那不是恐懼,不是猶豫。而是一種看淡的釋然。
......
夕陽西沉,餘暉如金紗般灑落在青城山腳下的泰安鎮。
小鎮不大,依山傍水,青石鋪路,蜿蜒如蛇。兩旁屋舍多為木構,白牆黛瓦,簷角微翹,掛著紅燈籠,隨風輕晃,映出暖光。
溪水自山間潺潺而下,穿鎮而過,清澈見底,幾尾紅鯉悠然遊弋。
鎮中孩童在溪邊嬉戲,笑聲清脆,老者坐於門前竹椅,搖扇品茶,犬臥階前,雞鳴巷尾。
炊煙嫋嫋升起,混著飯菜香氣,飄散在晚風中,一派安寧祥和,仿佛江湖紛爭從未踏足此地。
沈陌與禮方林牽馬而入,黑袍染塵,風塵仆仆。
鎮民見二人氣度不凡,雖麵帶警惕,卻仍有人抱拳致意。
“這地方……倒像是被歲月遺忘的角落。”沈陌低聲自語,目光掃過鎮中每一處細節。
禮方林卻神色冷峻,麵容如覆寒霜,隻淡淡道:“越是平靜,越藏殺機。”
二人尋至鎮中唯一酒肆“鬆風樓”,擇一臨窗而坐。小二殷勤奉茶,沈陌問道:“小二,怎麼鎮上不見青城派弟子的身影?”
小二壓低聲音,神色神秘:“客官有所不知,前不久,青城派突然閉門謝客,山門緊閉,連香客都不許上山。不知是否與之前傳出的鬨鬼事件有關。”
“鬨鬼?”沈陌挑眉。
“可不是!”小二越說越玄,“夜裡常有白影在山間飄蕩,鐘樓無風自鳴,道觀簷鈴亂響,還有人聽見女子哭聲,淒厲得很!可怪的是——”他頓了頓,左右張望,“沒人死,也沒人傷,就是怪事連連,在青城派弟子之間鬨得人心惶惶。”
沈陌心中一動。他曾在武當典籍中得知,天地間偶有靈物出世,武人食之,或脫胎換骨或延年益壽或提升功力。典籍上記載的如千年玉髓、地脈精魄,其氣場擾動陰陽,可引異象。若真如此,青城山中,或許有靈物現世。
“那司徒夢呢?可有人見過她?”沈陌追問。
小二立即表示:“聞名江湖的四絕色?封山之前有幸得見,不過自她上青城山,直到今天也未曾見過她下山……”
此時,小二他忽然壓低聲音,“最近鎮上來了一些外鄉人,像是衝著青城派來的。”
沈陌心頭一緊。
他環顧四周,果然見酒肆角落、門外石階、茶攤旁,散坐著十餘名陌生武人。
他們衣著各異,有的披灰袍,有的著勁裝,卻皆氣息沉穩,隱有內力波動。
更詭異的是——當沈陌與禮方林踏入酒肆的瞬間,其中數人目光驟然一凝,似有驚詫,又似確認,隨即迅速低頭,仿佛刻意回避。
此刻聽到小二這麼一說,沈陌一個想法下意識的冒了出來“他們認識我,或者認識禮方林?”
沈陌指尖微動,掌心悄然聚力。這些人絕非尋常江湖散客,他們出現在青城派封山之後,又對自己或禮方林有異樣反應……莫非,是這些人與義氣盟有所關聯?
“事不宜遲,我們儘快上山。”沈陌起身,聲音低沉,如鬆濤壓境。
禮方林緩緩站起,他雖未言語,卻已察覺四周異樣——那些陌生武人是不是暗中窺視的目光。讓他心中警鈴大作,於是他隻默然點頭,跟在沈陌身後。
......
夜色如墨,濃得化不開,青城山腳的石階在月光下泛著冷白,宛如一條通往幽冥的玉帶。
守山弟子兩人一組,身著青色道袍,腰佩長劍,手持鬆明火把,立於山門之下,目光如鷹隼掃視四方。
火光跳躍,將他們的影子拉得扭曲而修長,投在石壁之上,如鬼魅起舞。
二人緩步上前,沈陌抱拳,聲音清朗:“在下武林盟菁英學館弟子沈陌,奉命來青城派接回司徒夢小姐。”
守山弟子眉頭一皺,橫劍於前:“山門已封,無論何人,皆不得入。請回吧。”
“司徒夢乃武林盟主之女,理應由我等接回武林盟,若她在貴派出事,恐難交代。”沈陌語氣依舊平和,卻暗含鋒芒。
“抱歉。”弟子冷聲道,“掌門有令,封山期間,天王老子來了也不放行。”
禮方林眼中驟然閃過一絲戾氣。他本就心高氣傲,雖歸附武林盟,卻從未將這些名門正派放在眼裡。如今被一無名弟子攔於山下,怒火中燒。
他猛然踏前一步,黑袍鼓動,內力如潮湧動,右掌緩緩抬起,正準備凝聚掌力,強行突破。
掌風未出,殺氣已撲麵而來,火把搖曳欲滅。
“禮兄!”沈陌突然低喝。
他未轉身,隻抬手一按,五指如鉤,隔空虛抓。刹那間,一股無形巨力如山嶽壓頂,轟然落在禮方林肩頭!
禮方林身體一沉,竟發現此刻已經被沈陌硬生生控製住。他渾身劇震,經脈如遭雷擊,內息瞬間紊亂,幾乎無法提氣。
他猛地轉頭,眼中滿是震驚與駭然。“沈陌竟能單憑一隻手……就能壓製我!”
他身為黑風幫四聖君之一,功力早已算是江湖頂流,即便幫主丁成鋒斷臂前,也不可能一隻手將自己壓製。可沈陌這一按,竟讓他毫無反抗之力——那不是普通的內力比自己強,而是武學境界上的絕對壓製!
“你……”禮方林喘息粗重,聲音嘶啞,眼中充滿了深深的忌憚。
沈陌沒有回應他的驚訝,卻是已收回手,神色如常,仿佛隻是拂去一粒塵埃:“我們走。”
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