春深，皇宮。禦花園內桃李爭豔，柳絮如雪，一派生機盎然。然慈寧宮內，卻彌漫著沉沉的暮氣與藥石的苦澀。重重簾幕低垂，隔絕了窗外明媚的春光，隻餘下長明燈幽暗的光暈，映照著鳳榻上那張蒼白枯槁、布滿歲月溝壑的臉龐——當朝太後，李氏。
太醫院院判孫思邈跪在榻前，額角冷汗涔涔，指尖搭在太後瘦骨嶙峋的手腕上，眉頭緊鎖，如同擰死的疙瘩。良久，他收回手，對著侍立一旁、麵色陰沉如水的皇帝，深深叩首，聲音帶著絕望的顫抖：“陛下…太後鳳體…油儘燈枯，五臟俱衰…臣…臣等…回天乏術啊！”
“廢物！”皇帝猛地一拍身旁的紫檀小幾，震得茶盞叮當作響，眼中怒火與痛楚交織，“朕養你們何用？！連太後鳳體都保不住！滾！都給朕滾出去！”
孫思邈和一眾太醫如蒙大赦，連滾爬爬地退出寢殿，隻留下更深的死寂和令人窒息的絕望。
皇帝頹然坐回椅中，看著鳳榻上氣息微弱、仿佛隨時會消散的母親，眼中閃過一絲複雜難言的情緒。是母子親情？是帝王對太後的敬重？還是…一絲深藏心底、難以啟齒的怨懟與疏離？他深吸一口氣，強壓下翻騰的心緒，目光掃過侍立一旁的司禮監大太監王瑾：“王瑾，朕聽聞…卿月郡主身邊那位醫女穆婉兒，醫術通神，曾救郡主於垂危？”
王瑾連忙躬身：“回陛下，確有此事。婉兒姑娘師承隱世神醫，金針之術出神入化，尤擅疑難雜症、續命回春。”
“傳旨！”李玄胤聲音斬釘截鐵，“即刻宣穆婉兒入宮！為太後診治！不得有誤！”
“老奴遵旨！”王瑾領命，匆匆而去。
郡主府·暖閣
婉兒正小心翼翼地將曬乾的草藥分類收進藥櫃，小臉專注。阿月坐在窗邊軟榻上，翻閱著一卷古籍，清冷的側顏在春日暖陽下鍍著一層柔和的光暈。陸羽柔百無聊賴地逗弄著籠中一隻翠羽鸚鵡。
“聖旨到——！”一聲尖細的嗓音打破了寧靜。
片刻後，婉兒跪在香案前，聽著王瑾宣讀完聖旨，小臉煞白，眼中滿是驚惶與難以置信：“為…為太後診治？王公公…我…我…”
“婉兒姑娘莫怕。”王瑾溫言道，眼中帶著一絲不易察覺的期許，“陛下知你醫術精湛，特旨相召。太後鳳體關乎社稷，還望姑娘儘力施為。”
阿月走到婉兒身邊，輕輕握住她微涼的手，聲音清冷卻帶著安撫的力量：“婉兒，去吧。儘力而為，無愧於心。”
婉兒看著阿月沉靜的眼眸，深吸一口氣，用力點了點頭：“嗯！婉兒…遵旨！”
慈寧宮寢殿內，藥味更濃。婉兒跪在鳳榻前，屏息凝神，指尖搭上太後冰涼的手腕。脈象微弱、散亂，如同風中殘燭，時斷時續，確如太醫院所言，是生機斷絕之兆。但她敏銳地察覺到，在那衰敗的脈象深處，似乎還潛藏著一絲極其微弱、卻異常堅韌的生機，如同深埋地底的種子，頑強地抵抗著死亡的侵蝕。
她取出隨身攜帶的金針，針尖在燈火下閃爍著寒芒。她手法快如閃電，精準無比地刺入太後周身幾處要穴。金針入體，太後枯槁的身體微微一顫，喉間發出一聲極其微弱的呻吟。
婉兒全神貫注，指尖撚動針尾，將一股溫和而精純的內力，如同涓涓細流般注入太後體內，小心翼翼地引導、激發著那潛藏的生機。時間一點點流逝，婉兒額角滲出細密的汗珠，小臉因專注而微微泛紅。
一個時辰後。
“咳…咳咳…”一聲微弱卻清晰的咳嗽聲，打破了寢殿的死寂！
太後緊閉的眼瞼微微顫動，竟緩緩睜開了眼睛！雖然眼神依舊渾濁無光，氣息微弱，但確確實實…醒了過來！
“太後！太後醒了！”侍立一旁的宮女驚喜交加，失聲叫道。
皇帝猛地從椅中站起，幾步衝到榻前，看著母親睜開雙眼，眼中瞬間湧上狂喜與激動：“母後！母後您醒了！”
太後渾濁的目光緩緩移動，落在皇帝臉上，嘴唇翕動，卻發不出清晰的聲音，隻有喉嚨裡“嗬嗬”的痰音。
“婉兒姑娘！快！快看看太後！”皇帝急聲道。
婉兒連忙上前，再次診脈。脈象依舊虛弱，但那股潛藏的生機，在婉兒金針的激發下，如同被點燃的火星，暫時穩住了局麵。
“回陛下，”婉兒聲音帶著一絲疲憊，卻清晰有力，“太後鳳體…暫時無礙了。但本源枯竭，非藥石可逆。婉兒…隻能以金針續命，暫保一時平安。還需…靜心調養，切莫再受刺激。”
“好！好！能醒過來就好！”皇帝長長舒了一口氣，看向婉兒的目光充滿了讚許與感激，“婉兒姑娘醫術通神！朕重重有賞！”
“謝陛下。”婉兒微微垂首，目光卻不由自主地落在太後枯瘦的手腕上——那裡，係著一根褪色的紅繩，紅繩末端，隱約可見半枚斷裂的玉佩痕跡！那玉佩的樣式…婉兒瞳孔驟然一縮！她記得清清楚楚！永寧公主李樂嫣遇險時，身上佩戴的，正是這樣一枚刻著詭異符文的玉佩！後來被穆之哥哥和阿月姐姐聯手破除！
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一個大膽的念頭如同閃電般劃過婉兒腦海！她趁著為太後掖被角、整理手腕衣物的短暫間隙，身體微微前傾，用隻有太後和她自己能勉強聽到的、極低極低的氣音，如同耳語般問道：
＞“太後娘娘…婉兒鬥膽…當年…您為何…要將那枚刻著符文的玉佩…賜給永寧公主？”
＞“還有…您…是否…至今仍與西夏定南王…您的親侄…有所聯係…？”
＞“您為什麼要這麼做，陛下是真心孝順您！”
婉兒的聲音輕如蚊蚋，幾不可聞，仿佛隻是被褥摩擦的窸窣。然而，這兩句輕飄飄的話語，落入剛剛蘇醒、意識尚在混沌邊緣的太後耳中，卻如同兩道裹挾著地獄寒冰的驚雷，狠狠劈入她最深沉的噩夢與最陰暗的秘密之中！
閃回：深宮孽海·鳳泣血太後拓跋明珠的視角）