一輛通體玄黑、四角懸掛蟠龍銅鈴的華貴馬車在禦道上疾馳。車輪碾過青石板，發出沉悶急促的聲響。車廂內，厚重的錦緞簾幕隔絕了天光，角落一盞琉璃風燈散發著昏黃搖曳的光暈，將車內三人的身影投射在車壁上，拉長、扭曲。
武王李繼斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，蟒袍微敞，眼神陰鷙，手指摩挲著腰間蟠龍玉佩。戶部尚書韓林輝端坐一側，深紫官袍一絲不苟，麵容沉靜如水。戶部左侍郎周峻緯則局促地坐在下首，身體前傾，額角冷汗涔涔，雙手緊握膝上，指節發白。
“殿下放心，”韓林輝聲音低沉平穩，“此案已過去九年。當年所有痕跡早已清理乾淨！沉船殘骸朽爛，參與之人或滅口或遠遁，賬目天衣無縫！孤穆之縱有通天之能，也翻不出浪花！”
“清理乾淨了？”武王抬眼，目光如刀鋒刮過周峻緯的臉，“那周與期是怎麼回事？！他怎會把不該說的吐露給那個賤人？！”
周峻緯渾身一顫，滑跪在地，聲音發顫：“殿下！下官該死！下官實在不知情啊！與期雖是我侄兒，但下官萬萬沒想到他竟會酒後失言泄露天機！下官管教無方，罪該萬死！”他砰砰磕頭，“下官得知大理寺查舊案時，與期已被抓！萬幸韓大人深謀遠慮及時止損，才未釀成大禍！”
韓林輝瞥了一眼跪地的周峻緯，眼中閃過一絲輕蔑，轉向武王：“殿下息怒。周與期不過是個意外插曲。如今他已永遠閉嘴。知道當年真相的活口，”他聲音壓低，帶著冰冷決絕，“都已了結乾淨！”
“了結乾淨？”武王嘴角勾起陰冷笑意，“不，還有一個！”
韓林輝眉頭微蹙：“殿下是說鄭恒豐？”
“正是此人！”武王聲音冰冷，“當年沉船後，他立了大功，升任漕運司副使，分得銀子，本該安享富貴！可恨這賭鬼輸光了竟敢坐地起價，勒索我等！簡直不知死活！”
韓林輝眼中寒光一閃：“殿下放心。當年他勒索不成妄圖潛逃，我已派人將其截殺於汴河畔！雖屍首未尋得，但身中數刀又墜入冰冷汴河，絕無生還可能！這些年音訊全無，早已化作河底枯骨！”
“絕無生還？”武王緩緩搖頭，摩挲玉佩的手停下，“本王不放心！九年前孤穆之也以為蘇城知、陳默克死了就萬事大吉！結果呢？他們的孽種又跳出來攪得天翻地覆！鄭恒豐此人當年親手執行沉船計劃，知曉太多內情！萬一他沒死透呢？萬一他如同陳曉旭隱姓埋名蟄伏某處呢？”
他猛地轉頭，目光如電射向韓林輝：“派人！盯緊孤穆之！盯緊大理寺！盯緊汴河沿岸！所有可疑之人、可疑之事，寧可錯殺，絕不放過！尤其是鄭恒豐！活要見人，死也要見到他的骨頭！”
“是！殿下！”韓林輝躬身應道，眼中凝重，“臣即刻安排！”
車廂內陷入死寂，唯餘車輪滾滾，馬蹄踏踏。
昏黃燈光下，武王臉龐半明半暗，眼神幽深。他沉默片刻，嘴角勾起殘忍而玩味的笑意。
“聽說，”他聲音輕柔得令人毛骨悚然，“卿月郡主，重傷未愈，還在靜雪軒靜養？虛弱得很？”
韓林輝和周峻緯心頭猛地一凜！
“必要的時候，”武王的聲音如同毒蛇吐信，“可以動一動她！”
周峻緯倒吸一口涼氣，身體抖得更厲害。
韓林輝眼底寒光驟然爆射，又迅速隱沒。他緩緩抬頭，迎上武王那深不見底卻充滿毀滅氣息的目光。
“殿下，”韓林輝的聲音低沉平穩，帶著令人不寒而栗的力量，“臣明白！”
馬車在夜色中疾馳，駛向深不見底的黑暗，也駛向一場即將掀起的腥風血雨。
靜雪軒那微弱的燭火，此刻如同暴風雨中搖曳的孤舟，隨時可能被滔天巨浪吞噬。
孤穆之回到大理寺正堂，已是深夜。燭火在案頭搖曳，映照著他疲憊而凝重的麵容。林遠和婉兒侍立一旁，眼中充滿了憂慮與不甘。
“大人，陛下…”林遠欲言又止。
“繼續調查。”孤穆之的聲音帶著一絲沙啞，“陛下給了旨意，繼續調查。”
婉兒緊抿著唇：“師兄，韓林輝和武王…他們絕不會善罷甘休！我們…”
“我知道。”孤穆之打斷她，目光落在攤開的卷宗上，“所以，我們必須更快！在他們徹底抹去所有痕跡之前！”
他的手指無意識地劃過卷宗上一個個名字：蘇城知、陳默克、蘇清兒、陳旭、周與期…最後，他的目光停留在九年前沉船案卷宗中一個不起眼的名字上——漕運司押運同知·鄭恒豐！
“鄭恒豐…”孤穆之低聲念出這個名字，“當年負責官船押運路線、安全！沉船時他就在現場！事後升任漕運司副使…但卷宗記載，沉船案後不久，此人便…因病辭官…不知所蹤？”