丹佛百事中心的空氣裡，仿佛漂浮著無數個籃球的虛影。第三節開場的哨聲剛落，米德爾頓就在右側45度角接球，麵對湯普森的防守，他沒有絲毫猶豫，三分出手乾脆利落，籃球如流星般鑽進籃網。6149，這個進球像點燃了引線，拉開了掘金隊本節三分盛宴的序幕。
“米德爾頓這是要把甲骨文球館的佛光搬到丹佛了！”tnt解說席上的肯尼·史密斯猛地站起來，“看看他的出手速度，看看他的信心——勇士隊的防守根本跟不上他的節奏！”查爾斯·巴克利摸著下巴，眼神裡帶著驚歎：“蘇偉的一星四射徹底打活了，字母哥吸引包夾，米德爾頓這種級彆的射手就能得到無限空位，這是勇士隊最害怕的局麵。”
字母哥的表現同樣震撼。他在本節前五分鐘就砍下9分，其中包括一次麵對格林和博古特雙人夾擊的暴扣——希臘怪獸在空中與兩人發生碰撞，卻依舊將球狠狠砸進籃筐，落地時怒吼一聲，震得籃架嗡嗡作響。當這次2+1加罰命中後，他的得分突破31分，成為掘金隊史最年輕的季後賽單場30+球員。
“31分！而且還在繼續！”巴克利的聲音裡帶著激動，“字母哥的統治力已經超越了年齡，他在籃下的終結、中距離的跳投、甚至偶爾的三分，都讓勇士隊防不勝防。更可怕的是他還在傳球，本節已經送出4次助攻，這種全能表現，簡直是詹姆斯和杜蘭特的結合體！”
米德爾頓的三分雨還在繼續。他在左側底角命中三分，在弧頂命中三分，甚至在被伊戈達拉犯規的情況下，依舊將三分投進完成3+1。當本節進行到第八分鐘時，他已經三分球8投7中，單節砍下23分，創造了掘金隊史季後賽單節得分紀錄。
百事中心的球迷們瘋狂了，他們揮舞著橙色毛巾，整齊地喊著“凱爾·米德爾頓”的名字，聲浪幾乎要掀翻穹頂。米德爾頓在一次命中三分後，罕見地做出了鞠躬的動作——這個一向低調的射手，此刻正享受著屬於他的高光時刻。
勇士隊的水花兄弟終於在本節中段回暖。庫裡連續命中兩記超遠三分，湯普森則在底角命中一記漂移三分，兩人合力砍下15分，試圖將分差縮小。當庫裡命中本節第二記三分時，7565，分差一度縮小到10分，科爾在場邊用力拍手，試圖喚醒球隊的鬥誌。
但掘金隊的回應更加猛烈。字母哥用一記快攻扣籃穩住局勢，7765；米德爾頓命中本節第七記三分，8065；約基奇則在弧頂命中三分，8365——分差重新拉開到18分，勇士隊的替補席徹底沉寂。
本節最後兩分鐘，蘇偉換下了字母哥和米德爾頓，讓替補陣容保持節奏。塞斯·庫裡和卡特各命中一記三分，勇士隊的利文斯頓和韋斯特也用中距離回應，但分差始終維持在14分左右。當第三節結束的哨聲響起時，記分牌上的數字定格在8773，掘金隊領先14分。
米德爾頓走回替補席時，被隊友們團團圍住，字母哥一把將他抱住，汗水浸濕了兩人的球衣。米德爾頓的臉上帶著難以置信的笑容，手裡還攥著剛才投進3+1的籃球——這個球被隊醫當成紀念品收了起來。字母哥則坐在板凳上，大口大口地喝著運動飲料，胸口劇烈起伏，31分的得分讓他成為了掘金隊的新英雄。
tnt的鏡頭掃過技術統計，米德爾頓本節三分8投7中，單節23分；字母哥本節11分4籃板3助攻，總分31分；掘金隊本節命中率71，三分球12投9中。“這哪裡是比賽，簡直是掘金隊的表演賽！”肯尼·史密斯興奮地說，“米德爾頓的爆發徹底殺死了比賽懸念，就算水花兄弟回暖，也擋不住這種級彆的進攻狂潮！”
巴克利感慨道：“蘇偉的戰術太成功了。他知道勇士隊會夾擊字母哥，所以特意安排了米德爾頓這個點；他知道水花兄弟會反撲，所以讓字母哥在第三節繼續保持侵略性。這種收放自如的節奏控製，已經有了冠軍教練的風範。”
球員通道裡，蘇偉拍了拍米德爾頓的肩膀：“彆停下，第四節把紀錄再破一點。”米德爾頓笑著點頭，眼神裡的火焰比剛才更旺——他知道，這場比賽不僅是為了搶七，更是為了證明自己能在關鍵時刻扛起球隊。
勇士隊的更衣室裡一片死寂。庫裡坐在角落，用毛巾蓋著頭；湯普森望著天花板，眼神空洞；科爾則在戰術板上胡亂畫著，顯然已經沒了對策。14分的分差，在丹佛的高原主場，幾乎等於宣判了死刑。
第四節的燈光已經亮起，百事中心的聲浪比第三節更盛。掘金隊帶著14分的領先優勢，朝著將係列賽拖入搶七的目標，邁出了最後一步。而米德爾頓和字母哥的名字，已經注定要寫進這場經典戰役的史冊。
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