麵對斯內普審視的目光，露克蕾西婭有些緊張。
小巴蒂事先和她排練過這個說辭。
“是的，斯內普先生，我在《古老藥草學》中讀到瓦萊裡安根和荊棘蜜的特殊組合，覺得很有研究價值。”她停頓了一下，努力讓聲音聽起來穩定些，“古代藥劑師的直覺往往超越了他們的時代，你不覺得這很奇妙嗎？”
那雙深邃的黑眼睛繼續盯著她，像是在評估她話語的真實性。
“確實…奇妙，古代配方常有獨到之處。”斯內普的手指在桌麵上敲了兩下，“隻是製作工藝往往被簡化，或者遺失。”
雖然他看上去並不完全相信，但好在沒有進一步追問，讓露克蕾西婭鬆了口氣。
就在兩個人尷尬的沉默十來分鐘後，教室的門終於再次被推開。
小巴蒂走了進來，手裡拿著一個小巧的水晶瓶和幾卷羊皮紙。
“抱歉，”他簡短地說著，目光在露克蕾西婭和斯內普之間轉換，觀察兩個人的表情，“斯拉格霍恩比我預計的要囉嗦，不過他已經離開學校了，我們在這裡很安全。”
斯內普隻是微微點頭作為回應。
小巴蒂走近工作台，將水晶瓶放在桌麵上，裡麵盛著一種透明偏淡藍色的液體。
“晨露。”他對斯內普解釋道，然後與露克蕾西婭短暫地對視，“今早從草藥溫室收集的，純度不錯。”
露克蕾西婭抿嘴點了點頭，表示斯內普沒有問太多問題。
“你們想改良的是哪種配方？”
斯內普直接問道，將話題引回到研究上。
小巴蒂從長袍口袋中抽出一張折疊的羊皮紙：“主要是這個。”
他將羊皮紙展開在工作台上，上麵畫著一張複雜的配方圖。
“中世紀的平靜之水配方，原本用於緩解精神風暴，當時對劇烈頭痛的稱呼。”
露克蕾西婭驚喜地看向小巴蒂，他居然提前準備的這麼周全，而且這種看似古老的配方圖，完美掩飾了他們的真實目的。
小巴蒂從配方上抬起頭，對上她的目光。
他眨了眨眼，眼角彎了彎。
唯一沒有注意到兩人互動的斯內普正在埋頭仔細研究著圖紙。
“有意思的選擇，這個配方在《魔藥大全》中被歸類為失傳配方，效果難以驗證。”
“正是因為如此才值得研究，”小巴蒂平靜地說，“特彆是它使用的一些組合原理，可能對現代鎮痛藥劑有啟發。”
斯內普若有所思地點頭，接受了這個解釋。
“你們預計要改良哪些部分？”
“主要是兩方麵。”露克蕾西婭接過話題，“穩定性和副作用。《古老藥草學》那本書上提到，這種藥劑效果強烈但持續時間短，而且經常會導致思維遲緩和嗜睡，我覺得這種副作用比藥劑本身的效果還大，缺陷太明顯了。”
“分析得當。”斯內普評價道，開始從木箱中取出各種小瓶和材料，“我們可以從基礎配方開始，然後嘗試改良。”
接下來的半小時裡，三人各自承擔了不同的任務。
斯內普主導基礎藥劑的配製工作，他甚至不需要任何量具，隻要看一眼就能倒出完美的劑量。
小巴蒂負責處理最不穩定的成分，比如荊棘蜜，他不斷用魔杖控製溫度，確保它既不過熱也不過冷。
露克蕾西婭處理植物性原料，儘可能保留它們的活性。
看到小巴蒂準備用刀背壓碎石榴籽，露克蕾西婭伸手按住他的手腕。
“石榴籽需要擠壓，不是碾碎。”她的聲音很輕，“雖然效果看起來一樣，但在這個方子裡擠壓能保留更多藥性。”
小巴蒂揚了揚眉毛，手上的動作停下了。
他看了看她，放下刀子。