兩個半小時前。
霍格莫德的三把掃帚酒吧。
詹姆和西裡斯在角落裡的桌旁低聲交談。
活點地圖攤開在兩人中間，詹姆每隔幾分鐘就把它翻個方向，確保其他客人看不到上麵移動的小點。
“斯拉格霍恩這個點還在他的辦公室。”詹姆用手指戳了戳地圖上一個小點，咧嘴笑道，“我估計他肯定在翻箱倒櫃找自己那些失蹤的寶貝們呢。為了你的露克蕾西婭小姐，我差點把他的儲藏櫃給搬空了。”
西裡斯點了點頭，視線總是飄向酒吧門口。
詹姆注意到他的心不在焉，嘴角彎了彎：“我說，如果你再盯著門看，羅斯默塔會以為你在等約會對象。”
“閉嘴，死叉子。”西裡斯下意識反擊，但沒什麼火氣，“我誰都沒等。”
“當然，當然。”詹姆放下手中的黃油啤酒，做了個誇張的恍然大悟表情，“你隻是突然對霍格莫德的門框產生了濃厚興趣，要不要買下來扛回去一起送給她？”
西裡斯剛要回嘴，酒吧角落傳來輕微的幻影移形聲。
克利切出現在陰暗的角落，彎腰駝背，那雙凸出的眼睛死死盯著西裡斯。
他手中捧著一個包裝簡陋的小盒子，每一步都走得極慢，腳步拖在地板上發出刺耳的摩擦聲。
“大少爺要的東西。”
他將盒子重重砸在桌上，木頭發出悶響。
詹姆的黃油啤酒跳了一下。
然後克利切開始了他的控訴，聲音不大，但在安靜的角落裡每個字都清晰可聞。
“叛徒少爺...血統的敗類...女主人會多麼傷心啊...”
西裡斯的手在桌麵上收緊，指關節發白。
“偷走家族寶物...布萊克老宅的珍貴物品被他帶給外人...可憐的克利切...要向女主人交代什麼...”
“夠了，克利切！”西裡斯的臉色沉了下來，聲音很低，“你可以回去了。記住我的命令，不允許告訴任何人。”
克利切的鞠躬彎得誇張，身體幾乎折成了直角，然後啪地消失了。
但他的聲音還在空氣中回蕩。
“血統的敗類...臟了高貴家族的名聲...”
詹姆挑起眉毛：“噢，你們布萊克家族之間的氛圍總是這麼友善？”
“家族傳統，習慣就好。”
西裡斯的聲音很平，但他的手在盒子邊緣停留了很久。
很久。
然後他深吸一口氣，打開了盒子。
古老的銀質羅盤躺在深藍色的絲絨裡，每一顆星都是用最小的鑽石鑲嵌的。
星座之間的連線纖細如發絲，在酒吧昏暗的燈光下依然閃閃發光。
西裡斯用食指輕觸中心的機械裝置。
星盤開始旋轉，發出輕微的嗡鳴聲。
銀光從內部透出，在他臉上投下移動的光影。
他盯著旋轉的星盤看了很久。
“看上去不錯。”詹姆探過頭來，伸手想要整理包裝，但被這精美程度震住了，“梅林的...這得值多少加隆？準備好你的送禮說辭了嗎？”
西裡斯的手指停在星盤上，讓它停止轉動。
然後他合上盒子，動作很輕。
沉默了很久，他才開口。
“希望她彆覺得太貴重不願意收下。這不是普通裝飾品。”
“當然不是！”詹姆語氣中少了幾分調侃，“這可是布萊克家族的藏品櫃裡的寶貝。”
西裡斯將羅盤盒放進長袍內側的口袋，手在布料上按了按，確認位置。
“我去拿點東西，你盯著地圖。”
詹姆點頭，將注意力轉向活點地圖：“蟲尾巴還在醫療翼，不過我們最好抓緊時間。斯拉格霍恩看來已經放棄了，但有兩個級長正在四樓巡邏。”
小天狼星穿過酒吧，走向吧台。
羅斯默塔夫人正在為一位客人倒酒，看到他走近，熟練地拿出一個乾淨杯子。
“一杯威士忌，布萊克先生？”
“不，一杯黃油啤酒，打包。”西裡斯搖頭，停頓了一下，“能在杯沿加些糖霜嗎？”
羅斯默塔的手停在半空中，眉毛挑了起來。
布萊克家的這個小子從來沒提過這種要求。
她將黃油啤酒倒入杯中，泡沫剛好到杯口。
然後舉起魔杖，杖尖沿著杯沿畫了個完美的圓圈。