四點前五分鐘，露克蕾西婭已經站在通往校長辦公室的石獸雕像前。
她提前到了，站在走廊上整理著前幾次輔導的筆記。
不一會兒身後就傳來熟悉的腳步聲。
她轉身，看到小巴蒂大步走來。
“你來早了。”小巴蒂看著空蕩蕩的走廊，“校長還沒出來？”
露克蕾西婭搖頭：“還沒有看到人呢。”
兩人在石獸雕像前等著。
小巴蒂注意到她手中的花瓶，視線在紋路上停了停。
“你不用緊張。”他的聲音放輕了些，“麥格教授說得對，這種保持原始特性的變形，在某些情況下比完全轉換更有價值。”
露克蕾西婭有些擔憂地看了他一眼：“隻是很難像教科書那樣控製它。”
小巴蒂靠在牆上，揉著剛剛在溫室裡蹲久了有些酸麻的脖子，聲音裡帶著少見的思索。
“說不定正是這一點引起了鄧布利多的注意，如果變形的形式是…”
他們的談話被急促的腳步聲打斷。
麥格教授快步向他們走來，一如既往地穿著墨綠色長袍。
“克勞奇小姐，克勞奇先生，很抱歉讓你們久等了。”她簡短問候，“鄧布利多校長臨時被魔法部一位官員耽擱了，他委托我先帶你們去上課地點，他稍後就到。”
麥格教授轉身朝主樓梯方向走去。
小巴蒂和露克蕾西婭對視一眼，對她招了招手，兩個人跟了上去。
“麥格教授。”小巴蒂問，“我們不是在校長辦公室上課嗎？”
“不是，克勞奇先生。”麥格教授頭也不回，“校長認為，考慮到今天課程的特殊性質，室外環境會更加合適。”
室外？
小巴蒂的腳步慢了下來。
開學前父親在家裡說過，這個時候，任何不尋常的安排都需要格外小心。
改變地點，脫離城堡的保護，去一個事先沒有勘察過的地方...
“室外？在哪裡？”
“請放心，不是在禁林。”麥格教授略帶笑意地回應，似乎預料到了他的擔憂，“是在城堡後麵斯普勞特教授專用的研究園地，那裡有充足的陽光和各種活性植物，非常適合今天的課程內容。”
小巴蒂看上去稍微放鬆了些，沒再多說什麼。
麥格教授帶領他們穿過長廊和主門廳，走向城堡外。
秋天的陽光柔和地灑在草地上，空氣中帶著植物與泥土的氣息。
三人沿著一條較少人走的小徑前行，朝城堡另一側的低矮山丘走去。
麥格教授看著小巴蒂來回打量四周的環境，再次解釋：“這是通往教師私人研究區的路，平常不會有學生刻意路過，克勞奇先生。”
走了約十分鐘，路徑在一片開闊的林間空地前結束。
空地中央擺放著一張樸素的木桌和三把椅子。
桌上整齊排列著各種物品。
石頭、木塊、水晶杯、金屬錠，還有一盆生機勃勃的小植物。
“請稍作休息。”麥格教授示意他們坐下，“校長應該很快就到。”
露克蕾西婭坐下後，開始好奇地觀察桌上的物品。
小巴蒂把椅子拉得近了點，右手按在長袍內側。
“克勞奇小姐。”麥格教授臨離開對露克蕾西婭淺笑了一下，“校長對你的變形方式非常感興趣，我期待聽到你們的課程成果，等你結束後可以來我的辦公室喝茶。”
她又看向小巴蒂，補充道。
“克勞奇先生，我相信你的參與也會帶來一些有趣的視角。”
麥格教授離開後不久，伴隨著一聲輕微的爆裂，鄧布利多出現在空地邊緣。
他穿著深紫色長袍，上麵繡著銀色星星，看起來剛從某個正式場合歸來。