十月的禁林邊緣在月光下呈現出與白天截然不同的麵貌。
高大的樹木投下濃重的陰影，落葉在微風中沙沙作響，空氣中彌漫著潮濕泥土和野生草藥的氣息。
露克蕾西婭、小巴蒂和雷古勒斯三人沿著林地邊緣前行，魔杖頂端的微光在他們前方照亮狹窄的小徑。
月亮已經升得很高，銀白色的光輝穿透樹冠，小巴蒂指向前方一簇隱約可見的灌木叢。
“就是那裡，山楂最喜歡生長在林地與開闊地交界的地方。”
雷古勒斯走在最後，不時回頭查看身後的動靜。
“這附近倒是沒見到有什麼大型生物的痕跡，應該安全。”
三人來到一片茂密的山楂樹叢前，枝條上掛滿了深紅色的果實和形狀優美的鋸齒葉片。
露克蕾西婭撫摸一片葉子，感受它在指尖傳來的微弱脈動。
“這些葉子很...活躍。”她輕聲說，“我能感覺到它們流動的魔法。”
小巴蒂點點頭，從口袋裡取出一個精致的皮質卷軸包，他打開卷軸包，露出一排銀光閃閃的小工具。
“我們需要選取麵向月光生長，沒有任何斑點或缺損的葉片。”
雷古勒斯拿起其中一把銀質剪刀，仔細檢查刀刃準備幫忙：“斯拉格霍恩教授特彆強調，切割時要與葉柄成四十五度角，這樣能保留最多的魔法活性，不過咱們妹妹這麼聰明，肯定不需要刻意教。”
小巴蒂輕哼一聲，沒有反駁。
三人開始配合采集，每一片葉子都經過仔細挑選。
每當露克蕾西婭指出魔力最充沛的葉片，小巴蒂和雷古勒斯就會一左一右的默契處理。
就在采集幾乎要順利完成的時候，露克蕾西婭忽然停下動作，目光投向樹叢深處。
“你們感覺到了嗎？”她輕聲問，“有種...不太對勁的波動。”
小巴蒂立刻警覺起來，魔杖微微抬起：“什麼方向？”
露克蕾西婭指向右側更深處的灌木：“那邊，那些植物告訴我，有什麼東西很痛苦。”
雷古勒斯跟著皺眉起身：“痛苦？”
不等他們討論，露克蕾西婭已經朝那個方向走去。
小巴蒂立即跟上，表情緊繃：“等等，不要一個人貿然靠近。”
穿過幾叢低矮的灌木，他們在一個小空地邊緣停下。
月光透過樹冠的縫隙直射下來，照亮了一個銀灰色的小生物。
它蜷縮在落葉間，身體發出微弱的銀色光芒，一條腿上纏繞著可疑的暗色網狀物質。
“是月癡獸，可是現在還沒到滿月啊？”雷古勒斯的聲音裡帶著困惑，“它受傷了。”
小巴蒂的身體瞬間繃緊。
抬起魔杖掃向周圍的黑暗，眼睛在樹影間快速搜索，尋找任何可能的威脅。
身體也跟著往前挪了半步，位置正好擋在露克蕾西婭和最深的黑暗之間。
“那些傷痕...看起來像是八眼巨蛛的網。我們應該現在立刻離開這裡。”
“八眼巨蛛？”露克蕾西婭有些困惑，“那是什麼？”
小巴蒂的表情恢複了往日的嚴肅：“禁林裡最危險的生物之一，可以長到麻瓜汽車大小的巨型蜘蛛，毒性極強，而且那玩意吃人。雷爾，我們得馬上走。”
但雷古勒斯已經蹲下來，仔細觀察著月癡獸的傷口：“等等，巴蒂。這些網已經乾硬了，攻擊應該發生在很久之前。蜘蛛不會在一個地方停留太久，尤其是有獵物逃脫後。”
露克蕾西婭聲音中帶著明顯的擔憂：“它會死嗎？”
“不管怎樣，我們不能在這裡久留。”小巴蒂舉著魔杖環顧四周堅持道，“我們離禁林深處已經太近了。”
露克蕾西婭的目光沒有離開那個蜷縮的小生物：“可是，巴蒂...你看它身上的光芒那麼微弱，如果我們不管它，它會死掉的。”
話音剛落，她已經朝月癡獸走去。
小巴蒂的手伸出來，想抓住她的袖子，但她走得太快了。
“露克蕾西婭——”
雷古勒斯的手按在他手臂上：“月癡獸不會傷人，而且如果附近真有危險，它會是最先警覺的生物。”
小巴蒂的手停在半空中，拳頭慢慢鬆開。
他看著她毫不猶豫地跪在月癡獸身邊，肩膀因為專注而微微前傾，看著她伸出的手掌在月光下白得發光。