莉莉姐姐這幾個字讓房間裡的空氣凝固了。
“姐姐？”
小巴蒂重複這個詞，像是第一次聽到一樣。
他的目光從燒杯移到露克蕾西婭臉上，那裡有種她很少見到的東西。
不是生氣，反而看起來像某種更深層的不安。
“什麼時候伊萬斯成了你姐姐？”
斯內普收集銀絲的動作僵住了。
那些細如發絲的銀線從他指間滑落，散在桌麵上。
他盯著它們看了很久，才重新拾起，但手指在顫抖。
“伊萬斯。”
他的聲音很平，但說這個姓氏時停頓了一下，這幾個音節從他的語調裡讀出來有種彆樣的重量。
“你們...”
斯內普開始整理桌上的羊皮紙，每一張都擺得格外整齊。
“你們有聊到什麼特彆的話題嗎？”
小巴蒂瞥了一眼斯內普，他從不對彆人的交友表示興趣，除非與魔藥或利益相關。
這種反常的詢問本身就是一種暴露。
他也隻能暫時壓下心中的不滿，捏了捏露克蕾西婭的手背。
露克蕾西婭沉默片刻，權衡著言語的分量，然後將視線落在工作台的銀絲殘餘上，語調自然。
“我們在中庭說了很多話，莉莉姐姐借給我《戰爭與和平》。我一直很想讀這本書，但之前沒有機會，這個話題讓我們聊到了童年。”
斯內普的手指在羊皮紙上移動，記錄下一個對藥劑毫無意義的數據。
他的每個動作都格外小心。
“她提起了科克沃斯的公園，還有那個秋千，那朵從掌心綻放的花。”
斯內普手中的羽毛筆徹底停住了。
墨水在筆尖聚集，形成一個小黑點，然後滴在羊皮紙上。
“我對伊萬斯的童年趣事沒有興趣。”
他的聲音聽起來很遙遠，像是從很深的地方傳來的回音。
露克蕾西婭的聲音很平靜：“或許吧，但她說有個男孩告訴她魔法是真實的。”
斯內普的呼吸變淺了。
“在她收到霍格沃茨來信前的兩年裡，這給了她歸屬感。她告訴我，那個男孩是她童年最珍貴的部分。”
羽毛筆從斯內普手中滑落，在石地板上發出輕微的響聲。
“那個讓她相信魔法是美好的人。”
實驗室安靜下來。
連坩堝的咕嚕聲都停了。
斯內普的目光穿過露克蕾西婭，落在牆上的某個點。
他的手指慢慢握成拳，然後又鬆開，努力控製情緒。
下頜線條緊繃，手指無意識地摩挲著他左前臂內側的袖子。
“她也說...失去真正的朋友是成長中最痛苦的部分。斯內普先生，我認為有些人迷失後不知道怎麼回家，但這不代表他們不想回來。”
“夠了。”
斯內普的聲音急促了些，帶著某種接近恐慌的東西。
“這與我們的實驗無關。”
他開始收拾桌上的筆記，動作比平時快了很多。
羊皮紙被抓起，折疊，塞進袍子口袋，整個過程不到十秒鐘。
然後他轉向小巴蒂，努力讓聲音回到平時的冷靜：“關於保存條件，液態銀封口會是最佳選擇。明天我們需要觀察24小時的穩定性數據。”
小巴蒂在這段對話中保持了沉默，目光在兩人之間來回。
他走向露克蕾西婭，一隻手自然地落在她肩上。
“走吧，我先送你去廚房。西弗勒斯，我們晚些時候在公共休息室繼續討論細節。”
斯內普簡短地點頭，沒有抬頭看他們。
他的注意力似乎完全集中在一瓶已經分裝好的藥劑上，儘管它早已密封完畢。
臨走前，露克蕾西婭停在門口，回頭看向斯內普，聲音中帶著真誠。
“謝謝你今天的指導，斯內普先生。莉莉姐姐也告訴過我，她說你的魔藥技巧總是無可挑剔，即使是一年級的時候。”
斯內普的肩膀鬆了鬆：“不客氣。”
小巴蒂引導露克蕾西婭離開教室，在關門的最後一刻，他看了斯內普一眼，眼神中有種奇特的理解。
當門在身後關上，小巴蒂的手自然地滑到露克蕾西婭的手上，輕輕握住，聲音刻意保持平靜。
“你是什麼時候和伊萬斯變得那麼親近的？”
“今天中午在中庭，”露克蕾西婭坦然回答，沒有從他手中抽開，“我們聊了很多...她真的很善良，也很了解我。”
小巴蒂的表情變得複雜，介於不悅和若有所思之間：“我不知道你需要一個額外的姐姐。”
露克蕾西婭望著他，輕輕咬住下唇：“有些關係不會改變其他關係，就像雷古勒斯哥哥不會改變你和我之間的關係一樣。”
小巴蒂手指在她手中收緊了一下，沒有繼續這個話題：“如果輔導提前結束也沒關係，我會在東塔樓梯等你。”
“好。”露克蕾西婭答道，臉上浮現微笑，“還有，謝謝你相信我的判斷...關於山楂葉。”
小巴蒂的表情軟化了些許：“我當然相信你，去吧，彆讓伊萬斯等太久。”