門鑰匙那種將人向內拉扯擠壓的旋轉感終於鬆開。
小巴蒂踉蹌著後退了兩步，左手下意識地扶住冰冷的石壁才穩住身形。
門鑰匙傳送特有的眩暈感讓他的視野邊緣泛起一陣陣黑斑。
小巴蒂閉上眼用力眨了幾下，才讓眼前狹窄的圓形石室重新變得清晰。
幾步開外，西裡斯正用指節按壓著太陽穴發出了一聲輕微的抱怨。
他們被傳送到了某個塔樓的內部。
石室空間不大，牆壁上每隔一段距離就插著一支火把，燒灼著冷藍色的火焰，在不知從何而來的氣流中無聲地搖曳，將兩人的影子在地麵上拉得忽長忽短。
小巴蒂鬆開扶著牆壁的手，慢慢直起身，目光開始係統地掃過整個環境。
他的視線沒有在任何地方做過多停留，從冰冷的牆壁到搖曳的藍色火焰，再到房間中央那根粗糙的石柱。
石柱頂端懸浮著一顆水晶球，正散發著牛奶般的微弱白光。
石製的地麵上刻滿了複雜的藍色紋路，那些線條仿佛擁有生命，正以一種極其緩慢的速度蠕動變化，構成一個覆蓋了整個房間的魔法陣。
他評估完環境才將目光轉向西裡斯。
後者正隨意地轉動著肩膀，活動著因為傳送而變得有些僵硬的關節。
西裡斯的聲音裡帶著他那種略帶嘲諷的隨意：“又是謝菲爾德的行動前思考型測試，真有創意。我都懷疑這鬼地方下一秒會不會整個塌掉，把我們倆當成餡餅一樣壓在這裡。”
小巴蒂沒有理會他的話，徑直走到魔法陣的邊緣蹲下身仔細檢查起那些流動的紋路。
他伸出魔杖，杖尖輕輕觸碰其中一道線條。
一圈藍色的光暈以接觸點為中心蕩開，隨即又隱沒不見。
他皺了下眉，沒有起身，隻是挪動了幾步換了幾個不同的位置重複剛才的試探，仔細觀察著每一次觸碰後魔法能量的反應模式。
小巴蒂簡短的做出了結論：“束縛咒的觸發裝置。結構上和魔法部禁區的某些防禦係統很像，但魔力強度削弱了很多。”
西裡斯走了過來，但很聰明地保持在魔法陣之外的安全距離。
他也低頭看向地麵，目光掃過那些複雜的紋路：“不太像我見過的任何標準模式。”
說完後西裡斯抽出自己的魔杖在空中劃出一個相當複雜的弧形，同時低聲念誦了一句艱澀的咒語。
咒語過後，地麵上原本模糊的微光迅速彙聚收束，顯現出一個繁複得令人頭暈的魔法網絡。
小巴蒂的眉毛極輕微地挑動了一下，不動聲色地看著這個咒語所產生的效果。
這是一個相當高階的顯形咒，而且是他從未見過的變體。
布萊克家族在古代魔法上的積累確實名不虛傳。
小巴蒂聲音裡聽不出一絲多餘的情緒：“連鎖活體防禦束縛係統，整個法陣的序列在不斷變化。每次需要走對七步才能解鎖一個節點，任何一步踩錯整個係統都會將闖入者束縛住。”
西裡斯表示同意，他的注意力完全集中在那些紋路的變化規律上，手指有節奏地輕敲著自己的魔杖：“沒錯。而且你看，中央區塊那些紋路的亮度變化的周期也是七秒。”
小巴蒂率先開口，用魔杖指向右側的一個能量節點：“這條路徑。從這裡開始，它的能量流動相對最穩定。順時針走。”
西裡斯沒有蹲下，魔杖在空中畫了個圈，指向了另一側完全相反的方向：“或者選這條。逆時針，從左邊那個節點開始。你看它的閃爍頻率，和其他部分是同步的。”
兩人的視線在空中交彙，誰也沒有退讓的意思。
西裡斯口氣又恢複了那種輕鬆，提議道：“那就雙向驗證，一人走一條，看看到底哪個方案有效。怎麼，你覺得自己的方案完美到不需要驗證嗎，克勞奇？”
小巴蒂的手指在光滑的魔杖木柄上輕輕敲擊了一下。
“效率優先。”
他隻說了這四個字便轉身站到了自己選定的那個起點上，用行動表明了自己的選擇。
西裡斯無所謂地聳了聳肩，也走向了自己選擇的起點。
小巴蒂的動作有條不紊，每一步的落點和身體的重心都控製得恰到好處。
魔杖微微前傾，杖尖對準前方，擺出了一個隨時準備施展防禦咒的姿態。
而西裡斯則完全不同，步伐看起來自然流暢，甚至帶著一種散步般的隨性，但如果仔細觀察會發現他每一步都恰好避開了那些能量最不穩定的紋路節點。
他們各自專注於自己的路徑，但眼角的餘光卻始終鎖定在對方的身上。
空氣中彌漫著一種無聲的較量。
就在小巴蒂計算好角度準備邁出決定性的第六步時，石室的頂部突然傳來一陣空間被撕裂的嗡鳴聲。
他的動作頓住了，準備落下的腳懸在半空，頭猛地向上抬起。
一個半透明的平台正在他們頭頂上方的空中緩緩凝聚成形，緊接著兩個熟悉的身影出現在平台邊緣。
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是露克蕾西婭，她正站在平台邊上，身旁的人是盧平。
盧平似乎說了句什麼，然後將手伸進自己那件舊針織衫的口袋裡，取出一塊方方正正的東西遞向露克蕾西婭。
露克蕾西婭很自然地接了過來，是巧克力。
她掰開一小塊放進了嘴裡，臉上的表情很放鬆。
小巴蒂感覺自己的呼吸停滯了半秒。
他看到她和盧平站在一起，看到她那麼自然地接過盧平給的東西，一種陌生尖銳的情緒刺痛了他的胸口。
懸在半空的右腳重重地落在了地麵上，但位置卻比他計算好的落點偏了半步。
小巴蒂強迫自己將視線從平台上移開，重新聚焦於腳下的法陣，但那一瞬間的分神已經徹底打亂了他原有的步伐節奏。
右腳的鞋尖恰好碰到了一條法陣邊緣的能量細線。
那條原本安靜流淌著藍色光芒的紋路，瞬間轉為刺眼的紅色，光芒急促地搏動起來。