管理局生物神經實驗室的燈光是冷白色的，像某種無菌手術室的延伸。與中央實驗室的宏大不同，這裡更顯精密，甚至帶著一絲幽閉感。七座培養艙中，“幻象中毒影”所在的艙體最為特殊——它被一層額外的琥珀色能量場包裹，場域內浮動著無數細小的、扭曲的光影碎片，如同被打碎的萬花筒，折射出混亂而陰鬱的光。
艙內，那具影子蜷縮著身體，雙臂緊緊環住膝蓋，仿佛在抵禦某種無形的侵蝕。他的皮膚呈現出一種不健康的青灰色，最引人注目的是右眼——那隻替代了原生眼球的機械義眼，此刻正散發著刺目的緋紅色光芒，光芒強度隨著他的呼吸頻率忽明忽暗，像一顆即將爆炸的危險信號彈。這紅光，正是何必強留下的幻象能量的核心表征。
“生命體征穩定，但神經活動指數持續異常，”監測台前，研究員小張的聲音帶著焦慮，“腦波圖顯示，他的意識正處於高頻重複的痛苦循環中，循環節點固定在‘蛇形紋身吞噬’的場景——這是何必強最擅長的精神烙印，一種基於恐懼的認知篡改。”
林月瞳站在培養艙左側，她換上了一身便於能量操控的輕質作戰服，銀白色的長發被束成高馬尾，露出光潔的額頭。她的右手掌心，一團淡金色的火焰正在靜靜燃燒，火焰沒有溫度，也不消耗氧氣，更像是某種純粹的能量形態，跳動間散發出細微的嗡鳴。這就是她的“淨化之火”，一種能夠灼燒精神層麵雜質的特殊異能，源自她家族對能量形態的獨特操控天賦。
“能量頻率校準完畢，淨化之火準備注入。”林月瞳的聲音很穩，但緊抿的嘴角暴露了她的緊張。她知道，對付這種深度植入的精神幻象，強行淨化往往會對宿主意識造成二次傷害。
葉雲帝站在稍遠的位置，目光落在培養艙另一側的年輕葉子桐身上。這位來自更早時間線的、尚未經曆時空撕裂的“原版”少年，此刻正戴著一副特製的神經連接頭盔，頭盔上延伸出的數十根納米級探針接入培養艙的能量接口。他的雙眼緊閉，眉頭微蹙，顯然正在集中精神。他的“真實之眼”，並非物理意義上的特殊眼球，而是一種能夠穿透信息表象、直抵意識本源的感知能力，此刻正全力運轉，試圖解析幻象的核心結構。
“月瞳，開始吧，”葉雲帝沉聲下令，“子桐，注意同步解析，找到幻象的能量節點。”
“收到。”兩人同時回應。
林月瞳緩緩將掌心的淨化之火推向培養艙的琥珀色能量場。金色火焰接觸場域的瞬間，沒有像預想中那樣穿透，而是像水滴融入水麵般擴散開來，沿著場域的紋路流動，所過之處，那些扭曲的光影碎片發出“滋滋”的聲響，如同被灼燒的塑料，迅速黯淡、消散。
幾乎在同一時間，艙內的幻象中毒影猛地抽搐了一下。他的身體劇烈地顫抖起來，機械義眼的紅光瞬間暴漲，映得他整個臉龐都染上了一層詭異的血色。他喉嚨裡發出意義不明的嗬嗬聲，仿佛正承受著極大的痛苦。
“他在感受火焰對幻象的灼燒，”年輕葉子桐的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，通過神經鏈接傳來，“何必強的幻象殘留與他的意識深度綁定，灼燒幻象，就像在剝離他的一部分神經。”
林月瞳咬了咬牙，控製著火焰的強度，既不能太弱以至於無法根除幻象，又不能太強以免對影子的意識造成不可逆的損傷。金色火焰一次次衝刷著能量場，每一次衝刷，艙內的影子就會經曆一次痛苦的痙攣，機械義眼的紅光也隨之劇烈波動，仿佛在進行一場絕望的抵抗。
“不行，這樣下去不是辦法，”葉雲帝看著監測屏上始終居高不下的神經痛苦指數，眉頭緊鎖，“淨化之火隻能清除表層幻象，但核心的恐懼烙印還在，它會不斷再生。”
“我來試試。”年輕葉子桐睜開眼，他的瞳孔深處似乎有數據流一閃而過，那是“真實之眼”全力運轉的跡象。“我看到幻象的核心了，是一個不斷循環的閉環——他被無數蛇形紋身纏繞，紋身鑽進他的皮膚，吞噬他的能量，最後隻剩下一具空殼。這個場景被何必強用精神能量加固了，像一個無法掙脫的程序死循環。”
“能直接打碎這個閉環嗎？”林月瞳停下火焰輸出，問道。
“很難，”年輕葉子桐搖頭，“強行打破會引發意識崩塌。我們需要一個‘反向錨點’，一個足夠強烈的‘真實’記憶，讓他自己意識到這一切都是假的。”
“反向錨點……”葉雲帝沉吟，“需要什麼樣的記憶？”
“必須是他內心深處最穩固、最不可能被扭曲的記憶，最好是帶著強烈正麵情緒的，”年輕葉子桐的目光落在培養艙內痛苦掙紮的影子身上，眼神複雜，“而且，必須是我和他……共同擁有的記憶。”
他深吸一口氣，對葉雲帝說：“局長，幫我打開深度意識鏈接通道。我要進去，直接把錨點植入他的意識核心。”
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“太危險了！”林月瞳立刻反對，“他的意識正在被幻象汙染，你進去可能會被反噬，甚至被困在裡麵！”
“沒有彆的辦法了，”年輕葉子桐的語氣異常堅定，“他是另一個我，我知道他的弱點，也知道他的軟肋。隻有我能做到。”
葉雲帝沉默片刻，最終點了點頭：“準備深度意識鏈接，啟動精神屏障保護程序。月瞳，你的淨化之火保持待命，一旦發現異常立刻切斷鏈接。”
“明白！”
神經連接頭盔的光芒驟然增強，年輕葉子桐再次閉上雙眼，意識如同一條纖細的數據流，順著能量接口，緩緩潛入培養艙內那片混亂的意識海洋。
剛一進入，他就被一股冰冷、粘稠的惡意包裹。四周是無儘的黑暗，隻有無數閃爍著紅光的蛇形紋身在遊動，它們像活物一樣，對他這個“入侵者”發出威脅的嘶鳴。遠處，他看到了那個被困在幻象核心的影子，正被無數蛇形紋身纏繞、吞噬，臉上是極致的痛苦和絕望。
“嘿！”年輕葉子桐大喊一聲，試圖穿透幻象的乾擾，“看看我是誰！”
影子沒有反應，仿佛完全沉浸在自己的痛苦循環中。那些蛇形紋身似乎察覺到了年輕葉子桐的意圖，紛紛調轉方向，像潮水一樣向他湧來。
年輕葉子桐集中精神，“真實之眼”全力運轉，在身前構築起一道由數據流組成的屏障。蛇形紋身撞在屏障上，發出刺耳的尖嘯，卻無法前進半步。
“沒用的，這些都是假的！”年輕葉子桐一邊抵禦，一邊艱難地向影子靠近，“想想看，我們一起做過的事！那些真實發生過的，不是這些鬼東西！”
他努力回憶著，搜尋著那些能夠觸動“另一個自己”的記憶碎片。訓練的汗水？任務的驚險？似乎都不夠深刻，不足以對抗這根深蒂固的恐懼。
就在這時，他看到影子的機械義眼紅光閃爍的間隙，似乎有一絲極淡的迷茫閃過。
有了！