躍遷通道的出口綻成一道刺眼的白光時，葉雲天的視網膜上瞬間布滿了泰坦星的輪廓。這顆被暗紅色大氣層包裹的星球像一塊燒紅的鐵球，表麵凸起的環形山是凝固的岩漿褶皺，最高處的泰坦宮像一柄插入星球核心的黑曜石長劍，宮頂的能量塔終年噴射著藍紫色的等離子流，在大氣層上劃出一道永恒的疤痕。
“引力是地球的1.8倍，大氣成分含30的硫化物，建議佩戴呼吸過濾器。”林月瞳的聲音通過通訊器傳來，帶著輕微的電流聲。她正坐在“裁決號”的副駕駛座上，指尖在控製麵板上跳躍，將泰坦星的實時數據同步給所有隨行人員。
彈公站在登陸艙的艙門前，彩虹色的身體在艙內冷光的照射下泛著柔和的淡藍——那是彈彈星人內心平靜時的底色，像被水稀釋過的靛藍顏料，在透明的肌理間緩慢流淌。他拒絕了葉雲天遞來的呼吸過濾器——彈彈星人的呼吸係統能直接過濾硫化物，但他知道，這種“適應”在此刻是不合時宜的示弱。他要以最“脆弱”的姿態麵對泰坦神奇，哪怕這顆星球的每一粒塵埃都可能成為刺向他的利刃，哪怕體內的彩虹色會因痛苦而扭曲成難看的色塊。
登陸艙在距離泰坦宮三公裡的“黑曜石廣場”著陸。艙門緩緩降下，一股混雜著硫磺與金屬鏽味的熱風撲麵而來，吹得廣場邊緣的能量屏障泛起漣漪。廣場儘頭，泰坦宮的宮門緊閉，那是一扇由百萬塊星鐵合金鍛造的巨門，門上雕刻著泰坦星曆代首領的浮雕，每一雙眼睛都像真的一樣，冷冷地盯著入侵者的方向。
“站住！”
兩聲厲喝劃破空氣。兩名泰坦星衛兵從宮門兩側的崗哨裡走出，他們穿著暗金色的動力裝甲，手臂上的激光槍已經充能完畢，槍口的紅光在彈公彩虹色的身體上投下兩道顫抖的陰影，將他身上的淡藍攪出細碎的波紋。
彈公停下腳步。他能感覺到裝甲下衛兵緊繃的肌肉，能聽到他們胸腔裡憤怒的心跳——這種“共情能力”是彈彈星人的天賦，此刻卻成了折磨他的刑具。一萬年來，泰坦星人對他的恨意早已刻進基因，連這些年輕的衛兵，看向他的眼神裡都燃燒著祖輩傳承的怒火。體內的彩虹色開始變化，淡藍中漸漸滲進一絲紫，像平靜的湖麵落進了一滴墨，那是愧疚開始蔓延的征兆。
“我是彈公，”他開口，聲音在熱風裡微微發飄，“我請求見泰坦神奇首領。”
“首領說了，”左邊的衛兵往前踏了一步，動力裝甲的關節發出液壓裝置的嘶鳴，“泰坦宮不歡迎小偷。尤其是偷走首領女兒，還敢回來的小偷。”
“我不是來爭辯的。”彈公的聲音放得更低，透明的手指蜷縮了一下，體內的紫色又深了幾分，幾乎要將原本的淡藍吞噬，“我是來道歉的。”
“道歉？”右邊的衛兵嗤笑一聲，激光槍的紅光驟然變亮，“一萬年後的道歉？你以為首領的怒火是宇宙塵埃，風一吹就散了？”
就在這時，宮門上方的擴音器突然響起一陣電流聲，緊接著，一個低沉而冰冷的聲音炸響在廣場上空，每一個音節都像金屬塊碰撞，帶著能撕裂耳膜的力量：
“讓他滾。”
是泰坦神奇。
彈公的身體晃了一下，體內的彩虹色猛地收縮成一團深紫，像被攥緊的綢緞——那是聽到這道聲音時，本能湧起的恐懼與無措。他能想象出宮牆內那個男人的模樣——比這兩個衛兵高大兩倍，皮膚是泰坦星人特有的深褐色，左眼因早年的戰役裝著機械義眼，看向人的時候，那隻義眼會發出紅光。一萬年前，他曾無數次見過那雙眼睛裡的溫和，可現在，隻剩下能凍結恒星的寒意，足以讓他體內的色彩失去所有光澤。
“首領，”彈公抬起頭，對著宮門的方向喊道，聲音因用力而微微發顫，體內的深紫中掙紮著透出一點紅，那是鼓足勇氣的證明，“我知道我錯了。我不該無視娜娜的婚約，不該讓她陷入兩難，更不該讓兩個星球因我結怨！我……”
“閉嘴！”泰坦神奇的聲音再次響起，帶著壓抑到極致的暴怒，“你沒資格提娜娜的名字！一個連彆人的婚約都敢踐踏的懦夫，有什麼資格站在泰坦宮前談‘錯’？”
“轟——”
兩道激光束突然從衛兵的槍口中射出，擦著彈公的耳邊飛過，擊中他身後的能量地磚。地磚瞬間炸裂，藍色的能量碎片像玻璃碴一樣四濺開來，有幾片濺到彈公的手臂上，在他彩虹色的皮膚上留下幾道淺淺的白痕——彈彈星人不會流血，但這種能量灼傷帶來的刺痛，足以讓他體內的色彩劇烈波動，深紫與赤紅攪成一團混亂的漩渦。
“滾！再往前走一步，就把你打成宇宙塵埃！”衛兵的吼聲裡帶著顫抖，不是害怕，是憤怒到極點的激動。
葉雲天在“裁決號”的觀測台上握緊了拳頭。他的手指已經按在了武器係統的啟動按鈕上——按照約定，他們隻作為見證者，不能乾涉，但看著彈公身上混亂的色彩，那團幾乎要熄滅的紫紅色漩渦，他胸腔裡的血氣還是忍不住翻湧。
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“彆衝動。”林月瞳按住他的手，眼神示意他看向屏幕，“他自己選的路。你看他的顏色，沒有後退的意思。”
屏幕上，彈公緩緩地、緩緩地跪了下去。
彩虹色的膝蓋與滾燙的黑曜石地麵接觸的瞬間，發出細微的“滋滋”聲。泰坦星的地表溫度高達58攝氏度，對彈彈星人來說不算致命，卻足夠痛苦。體內的色彩因這突如其來的灼痛猛地褪成一片蒼白，像被抽走了所有顏料，隻剩下透明的底色，這是彈彈星人示弱時最極致的表現——比任何語言都更能傳遞“臣服”的意味。更重要的是，這種姿態在任何星際文明裡都是極致的臣服，更何況是曾經與泰坦神奇平起平坐的彈彈星前負責人。
兩名衛兵愣住了，連宮牆內的泰坦神奇似乎都沉默了。廣場上隻剩下熱風呼嘯的聲音，還有遠處能量塔噴射等離子流的轟鳴。彈公體內的蒼白中，慢慢暈開一絲極淡的黃，那是堅持的底色，微弱卻頑固。
“我不滾。”彈公跪在地上，額頭抵著滾燙的地麵，聲音卻異常清晰，“我就在這裡等。等首領願意聽我說一句完整的道歉，等娜娜……等她願意見我一麵。”
說完這句話，他便不再出聲。像一尊被遺棄在廣場上的彩虹雕塑，任由硫磺味的熱風灌進他的呼吸係統，體內的顏色因嗆咳而泛起淺淺的灰；任由暗紅色的陽光炙烤他的後背，蒼白的底色被曬出斑駁的橙——那是忍耐高溫的顏色；任由遠處衛兵投來的激光束在他腳邊炸開一朵朵能量火花，每一次震動都讓他體內的色彩抖出細碎的漣漪，卻始終保持著那一絲微弱的黃。