她也才十五，一個被處處欺負，還要幫她殺人的小宮女，瘦小的身子在雪地裡踉蹌，死死護著他，不讓他再受一點傷。
回到殿內，她替他擦藥，他疼得發抖，卻咬著牙不吭聲。
"殿下，疼就喊出來。"桑餘輕聲說。
祁蘅搖頭，聲音哽咽："母妃說過，她不喜歡我哭。"
桑餘沉默片刻，忽然伸手，輕輕摸了摸他的頭："殿下，在我麵前，你可以哭。"
那一刻，祁蘅終於崩潰，撲進她懷裡，少年嚎啕大哭。
“母妃走了，沒有人會再疼我了。”
桑餘緊緊抱著他，聲音堅定："不會的，奴婢會一直陪著你。"
祁蘅如夢初醒，抬起頭，看向昏迷不醒的桑餘，指尖顫抖的撫過她的眉眼。
"阿餘……"他低聲呢喃，"那些話，真的隻有我一個人當真了嗎？"
"你說會一直陪著我……可為什麼現在，連你也要離開？"
燭火搖曳，映照著他泛紅的眼眶。
多可笑。
他以為割舍得下，可如今才明白，自己早已將她刻進骨血裡。
祁蘅就這樣，緊緊的攥著桑餘的手睡了過去。
等再醒來，窗外已是黎明。
晨光透過紗簾，落在桑餘蒼白的臉上。
祁蘅心中一慌，下意識去探她的鼻息，直到感受到微弱的溫熱，才稍稍鬆了口氣。
"陛下。"趙德全在門外輕聲稟報，"鳳棲宮，太皇太後求見。"
祁蘅目光一凜：“朕知道了。”
他正好，也有些話要問問這位皇祖母。
祁蘅緩緩站起身，走到窗前。
天邊驟亮，涼風刺骨。
他望著遠處的宮牆，忽然覺得這偌大的皇宮，冰冷得令人窒息。
“擺駕，鳳棲宮。”
——
鳳棲宮內，檀香嫋嫋。
太皇太後端坐主位，手中佛珠緩緩轉動，見祁蘅進來，她眼皮未抬："皇帝來了。"
祁蘅身上的傷簡單包紮了一下，換了一身乾淨的衣服。
沒看她，自顧自的坐了下來，玄色龍袍上金線暗紋在燭光中泛著冷芒："這一夜腥風血雨，皇祖母倒是鎮定。"
賀貞輕笑一聲："哀家活了大半輩子，宮中殺伐見得多了，什麼風浪沒見過？"
“是啊，朕忘了，您可是三朝後位啊。”
賀貞閉上眼，冷笑了笑。
祁蘅眼神一點點冷了下來，忽然看向她："可朕想知道，桑餘為何會出現在那裡？"
佛珠聲戛然而止。
賀貞終於抬眼，也看向他，渾濁的眼裡閃過一絲銳利："哀家安排的。"
"為什麼？"祁蘅聲音冷得像冰。
賀貞緩緩站起身，走到他麵前，蒼老的手指撫上他的臉頰，語氣溫柔得近乎詭異："她想逃出宮，哀家便助她一臂之力，可哀家也沒說，她一定會活著出去。"
祁蘅的眉眼頓時沉了下來，充斥著寒意？
他聲音低沉，像是從齒縫裡擠出來的，"她......是想逃？"
賀貞收回手，慢條斯理地整理衣袖："怎麼？皇帝不知道？"她輕笑，"那丫頭求到了哀家麵前，說寧願死也要離開這皇宮，哀家才決定順水推舟。"