桑餘從殿內出來時，春連立刻迎了上去。
小太監腳步匆忙，險些被積雪滑倒：“姑娘怎麼出來了？陛下他……”
“睡下了。”桑餘輕聲答，示意他彆吵醒祁蘅。
春連猛地睜大眼睛：“睡、睡下了？”聲音不自覺地拔高，又慌忙捂住嘴，往殿門方向望了望。
桑餘蹙眉：“怎麼了？”
春連咬了咬唇，眼圈忽然紅了：“陛下已經……很久沒有這樣不靠任何藥物安穩睡下了。”他聲音發顫，“自從姑娘離宮後，陛下夜夜都要靠安神香才能合眼……”
桑餘腳步一頓。
寒風卷著雪粒撲在臉上，刺得她麵頰生疼。
她緩緩轉身：“那他平日……一日能睡多久？”
“若不點安神香……”春連思忖著算了算，“三日加起來也不足兩個時辰。常常剛闔眼就驚醒，醒來就再難入睡……”
桑餘怔在原地。
簷下的冰棱折射著雪光，那白有些眼熟。
剛才，桑餘在祁蘅的頭上，看見了白頭發。
他才二十三歲。
——
祁蘅醒來時，殿內已點起了燈燭，外麵天都黑了。
窗外暮色沉沉，簷下的積雪映著微弱的月光。
他怔怔地望著床帳上搖曳的影子，一時間分不清今夕何夕。
他記得桑餘來了。
但他分不清那究竟是夢還是真的來過。
掌心傳來微微的黏膩感。
但他緩緩攤開手，幾塊蜜餞的確還在，隻是已經化開，糖漬黏在掌紋裡。
祁蘅盯著看了許久，忽然自嘲地笑了——又是幻覺吧？
桑餘怎麼可能來呢？
他這些日子常常在混沌中做些荒唐事，醒來時連自己都分不清真假。
不排除蜜餞是自己拿的。
他正出神，殿門“吱呀”一聲輕響。
春連端著食案輕手輕腳地進來，身後還跟著一個人影。
祁蘅漫不經心地抬眼，卻在看清那人的瞬間僵住了。
桑餘披著件素色鬥篷，發梢還沾著未化的雪，就這樣活生生地站在他麵前。
“你……”他張了張嘴，聲音啞得不成樣子。
燭光在她周身鍍了層柔和的輪廓，連睫毛上細小的雪珠都清晰可見。
桑餘解下鬥篷，露出裡麵藕荷色的裙衫。
她走到榻前，伸手試了試藥碗的溫度：“醒了就先把藥喝了。”
祁蘅仍保持著半撐起身的姿勢，一動不動地望著她。
直到桑餘疑惑地抬眼，他才如夢初醒般眨了眨眼，一滴淚毫無預兆地砸了下來。
“……不是夢？”
桑餘看著他這副模樣，垂了垂眼。
然後將藥碗塞進他手裡。
溫熱觸感終於讓祁蘅確信這不是幻覺，他的阿餘真的回來了。
祁蘅的目光又落在桑餘凍得通紅的鼻尖上，眉頭倏地蹙起。
他轉向春連，眼底的溫柔瞬間化作淩厲：“誰準你們讓她在雪天裡到處走動的……”
“陛下！”春連嚇得撲通跪下，食案上的碗碟叮當作響：“陛下恕罪！是奴才的錯……”