劉繇聽後隻覺眼前一黑，踉蹌兩步，差點栽倒在地，怒吼道：
“胡說八道！”
士兵道“是從牛渚退下來的士兵帶來的消息。此刻就候在帳外。”
劉繇大聲道“把人帶進來。”
不多時，兩名從牛渚逃回的殘兵被帶入帳中。二人滿身血汙，頭發淩亂，跪地之時竟連頭都不敢抬起。
“牛渚防守森嚴，兵力充沛，孫策怎麼可能攻破？”劉繇咬牙問道。
其中一人聲音顫抖，帶著哭腔道：“主公...孫策佯攻我軍糧倉，張英，樊能兩位將軍出兵救援...豈料孫策親率主力趁虛而入，突襲牛渚...”
另一人接道：“我軍奮力死戰...終究不敵...”二人說著已是泣不成聲。
劉繇滿臉通紅，胸膛劇烈起伏，猛地一拳砸在案桌上，怒吼道：
“孫策才多少兵馬？即便中計，怎會敗得如此之快？這不是笑話嗎？”
士兵哭著回話：“周瑜率自家家兵投奔孫策，又在沿途廣招兵馬，孫策軍如今兵力大漲，已今非昔比...”
“周瑜竟然投奔了孫策？”劉繇自言自語，臉色慘白，整個人似失了魂似的後退幾步。
片刻後，劉繇猛地抽出佩劍，怒喝道：
“孫策狗賊欺人太甚！傳我命令，大軍全速前進，我要與孫策決一死戰！”
許劭急忙阻止：“主公且慢！”
劉繇回頭怒目而視：“怎麼，你怕了？”
許劭小心道：“孫策如今兵鋒正盛，又奪了牛渚的糧草和兵器，若今與之死戰，勝算不大。”
劉繇麵色陰沉：“難道...就放任他不成？”
許劭眼神深邃，緩緩道：“主公難道忘了韓子韜？其使者審配此刻還在曲阿。”
劉繇一愣，沉默片刻。他本不願讓韓韜插手揚州之事，然如今孫策咄咄逼人，若再不阻止，恐怕自己性命不保。
“你說...該如何行事？”劉繇沉聲問道。
許劭道：“即刻返回曲阿，拜見審配，請韓子韜出手援助，同時據守曲阿，以待時機。”
劉繇緊鎖眉頭，遲遲不語，眼神中透出一絲掙紮：
“隻怕...趕走了孫策，又迎來了韓子韜這頭猛虎。”
許劭拱手勸道：“韓子韜雖如猛虎，但其勢力在中原，不足為懼。
而揚州之地，仍由主公掌握。借韓子韜之力以驅孫策，此乃上策。”
劉繇咬了咬牙，最終點頭：“傳令，大軍返回曲阿！”
牛渚戰場，一片狼藉，空氣中殘留著濃烈的血腥氣。遍地是折斷的兵器，殘破的戰旗，仿佛訴說著方才激烈的廝殺。
孫策軍此刻正在打掃戰場，將士們雖然滿臉疲憊，卻個個神采奕奕，眼神中滿是振奮。
這是因為他們剛剛贏得一場酣暢淋漓的大勝。隨處可見抱頭蹲伏的俘虜，一個個渾身顫抖，不敢抬頭。
營帳之中，孫策端坐主位，神情輕鬆，盔甲尚未解下，眉宇間儘是英氣。
周瑜坐在孫策身旁，略低半階，顯示出其在孫策陣營中僅次於孫策的地位。
帳下眾文武分列左右，臉上皆帶著意猶未儘的笑容。
韓當大聲笑道：“這一戰真是痛快啊，極大鼓舞了我軍士氣！”
孫策邊聽邊點頭微笑。
朱治接著說：“此戰繳獲了大量糧草和兵器，足以用來招募兵馬，擴充軍力。”