話音未落，場中氣氛已經凝固。
呂布臉色驟變，確認自己沒有聽錯以後，手中酒碗“啪”的一聲摔得粉碎，怒吼道：
“你是說韓子韜的騎兵能與我的鐵騎相提並論？他算個什麼東西？若非用奸計暗算，他豈能勝我！”
眾人一驚，張遼忙向曹性使眼色，示意他息言，莫再刺激呂布。但曹性麵不改色，正襟危坐。
“主公恕罪，”他沉聲道：“韓子韜並非等閒之輩，普天之下唯主公，能與之爭鋒。
若論才華，勇武，主公皆不在他之下，隻是此前運勢未濟，才屢次落入下風。”
呂布聞言，臉色稍緩，卻仍滿目怨憤。他想到那數次交戰，自己總在關鍵時刻落敗。
韓子韜就像是有神明相助一般，自己無論如何都壓不過他。怒火翻湧下，他猛地一掌拍在案上，目光陰冷。
曹性見狀，知呂布此刻更多的是感覺到不甘，便繼續道：
“主公神勇無敵，文韜武略，現在不過差個機會罷了。
如今袁術擁兵百萬，願與主公結盟，南北夾擊韓子韜，主公可趁勢崛起，一雪前恥！”
呂布聽罷，眼神驟然一亮。但隨即又黯了幾分：
“袁術僭越稱帝，我若助他，恐為天下所不齒。”
曹性似乎早有準備：“此事易辦，主公隻答應出兵，不承認其帝位。
袁術如今孤立，急需盟友，主公隻需態度模糊，他也不會深究。”
呂布思索片刻，忽地拍案大笑：“妙！實在妙！”
他轉頭問張遼，高順：“你們怎麼看？”
高順道：“主公，如今我軍雖然穩穩立足於太原郡，卻四麵受限，張揚，白波軍皆對我們虎視眈眈。
若得袁術牽製韓子韜，我軍便可破局。”
張遼也點頭：“末將附議。”
呂布起身，猛的拔出佩劍：“我與韓子韜勢不兩立！昔日之辱，我誓要親手討回！”
眾將齊聲高呼：“主公威武！主公威武...”
...
荊州南郡襄陽縣的刺史府內，此刻一眾文武官員正在議事。
劉表端坐於上位，神色嚴肅。下方站著荊州一眾文武官員，此刻兩封詔書正依次傳閱之中。眾人邊看邊低聲議論：
“袁術竟敢僭越稱帝，簡直是大逆不道！”
“他有何功績恩德於天下，竟敢妄稱天子？”
“這人不知死活，遲早自取滅亡！”
議論聲此起彼伏。待眾人閱畢，劉表目光掃視全場：
“諸位，這兩封詔書，你們都看過了，有何想法，不妨直言。”
蒯良拱手道：“主公，袁術行事悖逆綱常，僭越稱帝，定會招致天下人共討，必成眾矢之的，主公萬萬不可接其冊封。”
蒯越也躬身道：“不錯。臣以為，此刻宜按兵不動，坐觀袁術與韓子韜爭鬥。
兩虎相爭，必定兩敗俱傷，主公便可坐收漁利。”
劉表輕輕捋須，故作為難：“可我身為漢臣，又豈能坐視叛賊稱帝而無所作為？”
此時蔡瑁上前一步：“主公忠心天地可鑒，但末將鬥膽直言，這封詔書，必是韓子韜設下的圈套。
欲將我荊州拖入戰局之中，主公若出兵，反中其計。”
劉表心想：蒯氏兄弟與蔡瑁皆主張靜觀其變，此舉正合我意。隻不過，該如何回應天子詔書？
蒯良見劉表神色猶疑，又勸道：“主公的忠義之名，天下皆知。但荊州方才穩定，內政未固，實不宜貿然出兵，臣請主公三思。”
劉表緩緩點頭：“你所言有理。現今最緊要之事，是穩固荊州，發展民生，絕不可因外戰而誤我根本。”
蒯良心中一鬆：“主公英明！”
劉表看著案上的兩封詔書，目光深沉，歎息道：