一場小風波，在崔辭憂堪稱典範的應對下，暫時平息。
隊伍內的氣氛，雖然依舊有些微妙。
但，總歸是恢複了，前行的步調。
對於自身，這些剪不斷理還亂的感情問題。
崔辭憂的心中，其實早已有了一份決斷。
隻是，這份決斷需要一個合適的時機。
在抵達魔法大學，接回洛琪希之前，他不打算再節外生枝。
於是，他巧妙地打著哈哈。
將剛才那，曖昧又緊張的氛圍，一筆帶過。
重新將所有人的注意力，拉回到了旅途本身。
…………
他們的方向，是向北。
一路向北。
隨著隊伍的深入，周圍的景致，也開始發生肉眼可見的變化。
道路兩旁，原本鬱鬱蔥蔥的溫帶闊葉林，逐漸被堅韌耐寒的針葉林所取代。
空氣變得愈發清冽，風中帶來了一絲若有若無的、屬於冰雪的寒意。
“切，這鬼地方，怎麼越走越冷了。”
艾莉絲，策馬與崔辭憂並行。
她身上，那件略顯單薄的劍士服，顯然已不足以抵禦寒風。
讓她，忍不住抱怨起來。
一旁的艾莉娜·麗潔聞言，發出銀鈴般的輕笑，風情萬種地攏了攏身上的旅行鬥篷：
“這裡是中央大陸的北部，我親愛的大小姐。”
“在這裡，溫暖是一種奢侈。”
“而我們，正在接近那片以魔法聞名於世的公國。”
“魔法公國嗎？”
希露菲好奇地問道，她對這個所有魔術師心中的聖地充滿了向往。
“沒錯。”
艾莉娜點了點頭，她似乎曾遊曆至此。
因此，自然而然地擔當起了，向導的角色，
“不過，嚴格來說，應該叫「魔法三大國」。”
“它們分彆是：擅長魔術教育與人才培養的拉諾亞王國；”“擅長製造與販售魔道具的涅裡斯公國；”
“以及，最神秘、最核心，也最擅長魔術相關研究的巴榭蘭特公國。”
她頓了頓，繼續解釋道：
“和王龍王國，那種主國與附庸國的關係不同。”
“這三大國，更像是一個聯邦。”
“三國的地位彼此平等，各自擁有極高的自治權，甚至連法律都不儘相同。”
“當然，硬要說的話。”
“還是以曆史最悠久、魔法大學所在的拉諾亞王國隱隱為主導。”
崔辭憂靜靜地聽著，心中卻在進行著自己的分析與對比。
“聯邦製，各國自治……這倒有點像我前世的那個漂亮國。”
這種政治結構，有利有弊。
好處是，能最大程度地激發各國的專長與活力。
壞處則是凝聚力相對較弱，容易產生內耗。
崔辭憂看著前方愈發荒涼的景象，內心不由得將這片土地與另一處地方聯係起來。
中央大陸的北部，與中央大陸中部的紛爭地帶，是這片大陸上公認的兩大“險地”。
紛爭地帶的“險”，是因為人禍。
那裡小國林立，彼此攻伐不休，堪比古代的五胡十六國。
今日建國，明日便可能亡國。
在那裡，秩序與律法形同虛設，人命如草芥。
今天還能流通的貨幣，明天就可能因為國家的覆滅，而變成一張廢紙。
而中央大陸北部的“險”，則純粹是因為天災。
一個字——冷！